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我對你們說話，你們可別驚訝。好多年來，我尋遍父親書籍中的圖畫，尋找女人和佳麗的畫像。她們確實存在，不過數量很少，僅零星散佈，而且總是一臉害羞、靦腆，總是低着頭，至多像在道歉似的互相凝視。她們從不曾像男人、士兵或君主那樣昂着頭、挺直身子看着世界。只有在草草繪製的廉價書本中，由於畫家的不小心，有些女人的眼睛纔不會看着地面或是畫中的某樣東西，也不會看着一杯酒或是看着戀人，而是直接朝向讀者。我一直很好奇她們所看的那個讀者究竟是誰。
一想到那些兩百年前帖木兒時代製作的書籍，一想到那些好奇的邪教徒們心甘情願花費黃金買下並大老遠運回自己國家的那些書，我就興奮得發抖：或許有一天，某個遙遠國度的人們，也會聽到我的故事。難道這不就是人們渴望自己被刻畫在書頁中的原因嗎?難道不就是爲了這種喜悅，才使蘇丹與大臣們樂意提供一袋袋黃金，請人寫下他們的歷史?當感覺到這種喜悅時，我也想和那些美麗的女人一樣，一隻眼睛看着書中的世界，一隻眼睛望向外面的世界，我也極想和你們這些天曉得從哪個遙遠時空欣賞着我的人們說話。我是個迷人而聰明的女子，也很喜歡被你們欣賞。如果偶爾不小心撒了一兩個小謊，也只是爲了不讓你們在我身上得出錯誤的結論。
你們大概已經注意到，父親非常疼愛我。在我之前他有三個兒子，但真主把他們一個個從身邊帶走，只留下了我這個女兒。父親對我百般呵護，但我卻沒有嫁給一個他挑選的男人，而是嫁給了一位我遇見繼而喜歡上的土耳其騎兵。如果留給父親選擇，我的丈夫將不僅是最偉大的學者、對繪畫與藝術極具鑑賞力、有權有勢，而且會像《古蘭經》裏富有貴族的代表戈倫[1]一樣富裕。這種男人，就算在父親的書裏也找不到半點蹤影，真要是非這種男人不嫁，那我想必註定一輩子就呆在家裏了。我丈夫的英俊衆所周知，透過媒人的介紹，他找到機會，在我從澡堂回家的路上突然出現在了我的面前。他的眼睛充滿着愛的火焰，我立刻就愛上了他。他有一頭黑髮、白晳的皮膚、綠色的眼睛及強壯的臂膀：不過他卻像一個睡着了的小孩一樣安靜而無邪。儘管他在家中如女人般溫柔而文靜，但是，至少我自己能感覺到，他身上似乎還瀰漫着一絲血腥的氣息，或許那是因爲他把所有力氣都花在了戰場上殺人和掠奪戰利品。起先父親覺得他是一個身無分文的士兵，所以不願意把我嫁給他，我以死相逼，父親才同意了。這個男人由於他在接連的戰役中表現出過人的勇敢而獲得了一塊價值一萬銀幣的領地，從此以後大家都很羨慕我們。
四年前，一場和薩法維的戰役[2]結束後，他沒有隨部隊一塊兒回來，一開始我並不擔心。因爲隨着參加的戰鬥越來越多，他變得愈來愈精明老練，知道如何爲自己製造機會，掠奪更好的戰利品帶回家，爭取更大的領地，爲自己的部隊招募更多的士兵。有些目擊者說，與部隊分散後，他便帶着自己的士兵逃入了山裏。最初，我一直想着他就要回來了；然而兩年後，我慢慢習慣了他不在身邊。直到後來我才發覺，原來整個伊斯坦布爾有那麼多的女人和我一樣，丈夫出外打仗都失蹤了，這時，我才接受了自己的命運。
夜裏，躺在我們的牀上，我們這些女人只能緊緊摟着孩子一塊兒哭。爲了不讓孩子們哭，我對他們說一些充滿希望的謊言，比如某某人證明說他們的父親在春天來臨前就會回家。之後我的謊言由他們的嘴裏說給別人聽，再在別人的嘴裏越說越走樣，最後作爲好消息又說回給我聽時，我反而變成了第一個相信的人。
原先我們與丈夫那溫和善良、從沒過過好日子的阿巴扎老父親，以及那同樣有着綠眼睛的弟弟一起，住在查社卡普一套租來的房子裏。家中的頂樑柱我丈夫失蹤後，我們便陷入困境。我公公原本是做鏡子的，但大兒子從軍賺錢後便中斷了，如今這麼大歲數又重操舊業。哈桑，丈夫的單身漢弟弟，在海關工作，隨着拿回家的錢越來越多，開始計劃爭奪“一家之主”的地位。某個冬天，因爲害怕付不出房租，他們匆匆忙忙把負責家務雜工的女奴帶去奴隸市場賣了，從此要我接手廚房的活兒、洗衣服，甚至還要我上市集採買。我沒有抗議，沒有說：“我是幹這種活的女人嗎?”我嚥下自尊，幹起了所有的活。然而，如今當小叔子哈桑夜裏不再有女奴可以帶進房後，他開始試圖闖進我的房門，我真的不知道該怎麼辦了。
我當然可以馬上回到父親的家裏，但是根據伊斯蘭教法官所言，我丈夫在法律上仍然活着，如果我激怒了夫家的人，他們不僅可以逼迫我和孩子回到丈夫家中，甚至會讓我與留住我不放的父親受到處罰，以此來侮辱我們。說實話，我其實可以和哈桑上牀睡覺，因爲我發覺他比我丈夫更人性、更理智，當然他還深愛着我。但是，如果我想都不想就這麼做的話，到頭來很可能我不是當他的妻子，真主保佑，而是變成他的奴隸。因爲，他們害怕我要求取得我的那一份遺產，甚至有可能拋棄他們，帶着孩子回我父親家，所以他們也不太願意請法官裁定我丈夫的死亡。如果在法官眼中，我的丈夫沒有死，那麼我自然不能嫁給哈桑，也不能嫁給別人，這樣我就被牢牢地綁在了這個家裏。因此，在他們看來，我丈夫的失蹤以及就這樣持續下去的不清不楚的關係是一種不錯的選擇。你們別忘了，我可是在給他們做家務，從煮飯到洗衣服什麼都做；不但如此，其中一個人還瘋狂地愛着我。
對於公公和哈桑來說，最好的解決辦法就是我嫁給哈桑，但要這麼做首先必須要找好證明人，然後再去說服法官。這樣一來，如果失蹤丈夫的血親，他的父親及弟弟，接受了他的死亡，也沒有任何人會反對關於他死亡的宣告，還有如果，只需要花幾個銀幣給證人作證在戰場上看見了他的屍首，那麼法官也會認定這一事實。只不過，最大的問題是我要讓哈桑相信，一旦成了寡婦，我不會離開這個家，不會要求我的遺產繼承權，或是向他要一筆錢才肯嫁給他；更重要的是要讓他相信我會心甘情願地嫁給他。我自然知道如果想在這點上取得他的信任，必須以一種令他信服的態度與他同牀，如此一來他才能確定我是真的把自己給了他，不是爲了取得他的同意與丈夫離婚，而是因爲我誠摯地愛着他。
