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艾利森·蘭登熬過了痛苦的一夜，她熬到晨曦初露，起牀號吹響，才睡了一會兒。在這漫長的黑夜裏，各種離奇的想法讓她心煩意亂。就在拂曉時，她甚至想象，且把握十足地確信，她看到一個人從彭德頓家裏走出來，進了樹林。可是，她好不容易剛睡着，卻又被一陣吵鬧聲驚醒。她急忙穿上睡衣，走下樓去，眼前的一幕令她覺得既喫驚又滑稽可笑。她丈夫正圍着餐桌轉圈兒地追着阿納克萊託跑，手裏還舉了一隻靴子。他腳上只穿着襪子，不然倒可以說他已穿戴好了全副軍裝，因爲週六早晨有檢閱。在追攆時，他的劍撞到大腿上。兩人一看見她，立刻停了下來。阿納克萊託連忙躲到她身後去。
“他是故意的！”少校火冒三丈地說，“我已經晚了。六百人在等着我。你看，你看看，他拿給我的是啥！”
靴子的確慘不忍睹，看着像是用麪粉和水擦過一遍似的。她責怪了阿納克萊託，並站在一旁監督他直到把鞋擦乾淨了。他傷心地流着淚，但她沉住氣不去安慰他。幹完後，阿納克萊託嘟囔說要離家出走，到魁北克去開個亞麻布店。她提着擦亮的靴子走到丈夫跟前，遞給了他，面帶關懷的神情，卻沒作聲。接着，她又回到牀上繼續看書，因心臟有些不適。
阿納克萊託給她送來咖啡，又開車去了駐地的合作社買些星期天需要的物品。到了後半晌，她看完書，向窗外望着這個晴朗的秋日，這時，他又來到房間，看上去很歡快，已經完全忘了因靴子而受責的事。他把火生得很旺，然後輕輕地拉開衣櫃最上面的抽屜，在裏面胡亂翻了幾下。他拿出一個小巧的水晶打火機，那是她用一個老式的香料飾盒做的。他對這個小飾物十分着迷，所以幾年前她就送給了他。可是，他依然放在這裏，和她的其他物品放在一起，以便隨時想開抽屜時也算師出有名。他借用她的眼鏡，盯着五斗櫥上那塊亞麻檯布看了許久，又用拇指和食指捏起不顯眼的贓物，小心翼翼地捏着扔進了廢紙簍裏。他在喋喋不休地自言自語，她卻不予理睬。
假如她撒手人寰，阿納克萊託往後將會怎樣？她爲這個問題經常愁眉不展。當然，莫里斯向她保證過，永遠不會讓他缺喫少穿，可是，他若續絃的話，這個承諾的價值何在？他是鐵定會再娶的。她仍記得七年前在菲律賓時，阿納克萊託剛到她家的情景，當時他是多麼可憐、奇怪的一個小男孩啊！因備受其他男僕的欺辱，他整天寸步不離地跟着她。已經十七歲了，可是一臉病容、驚恐和聰明相的他卻帶着十歲孩子天真的表情。她們準備返回美國時，他央求她帶他一起走，她答應了。在這人世間，也許她和阿納克萊託兩個人能找到一種甘苦與共的方式——要是她先走了，他可怎麼辦呢？
“阿納克萊託，你開心嗎？”她猛然問道。
這個小菲律賓人從不爲任何突如其來的、貼心的問題而手足無措。“哎呀，當然啦，”他不加思考地脫口而出，“在您身體健康時。”
陽光和爐火把房間照得通明。彩色光帶像妖嬈的少女，在牆上跳動着豔麗的舞蹈，她凝神望着牆上，漫不經心地聽着阿納克萊託喃喃自語。“我覺得，要弄清楚他們是否知道，相當困難。”他說。他經常這樣含糊神祕地先開口和她談論事情，所以她等着聽明白他的意思了再回應。“我是服伺您很久之後才真的相信您知道了。現在，除了謝爾蓋·拉赫瑪尼諾夫先生，我可以相信每一個人。”
她朝他轉過臉去。“你在說什麼？”
“艾利森夫人，”他說，“您自己真的相信謝爾蓋·拉赫瑪尼諾夫先生知道椅子是用來坐的、時鐘是告訴人時間的嗎？我若是脫下鞋子，舉到他面前說：‘這是什麼，謝爾蓋·拉赫瑪尼諾夫先生？’他也和別人一樣回答說：‘啊，阿納克萊託，那是一隻鞋啊。’我難以想象。”
