第七章 (第1/3頁)

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<h2>瓦萊裏·拉爾博</h2>

有一天，喬伊斯對我說，他希望能認識一些法國作家。瓦萊裏·拉爾博（Valery Larbaud）是法國最受尊重的作家之一，莎士比亞書店可以說是拉爾博的“教子”，這一直讓我引以爲榮，所以，我覺得喬伊斯和拉爾博應該認識認識。

拉爾博的自傳體小說《巴那布斯》（Barnabooth）[1]曾經讓一代年輕人爲之癡迷，這代人整天猶豫不決，到底是要做他筆下的巴那布斯，還是要做紀德筆下的拉弗卡迪奧（Lafcadio）[2]。他的其他作品也同樣受到年輕一代讀者的推崇。他的第一部小說，題目是西班牙文的《費明娜·馬爾克斯》（Fermina Márquez）[3]，內容是他學生時代的生活。他的學校中有許多阿根廷人，在那裏，他學會了說西班牙語，流利得幾乎和母語沒什麼區別。他的短篇小說集《童年》（Enfantines）[4]可以說集中了他最精彩的作品。在法語和英文中，都有“拉爾博迷”這個詞，指的就是他的無數的粉絲們。

拉爾博還是一位很好的散文家，他的寫作正如文學批評家西里爾·康諾利（Cyril Connolly）所評論的那樣（具體的措辭我記不清了）：語言流暢滑潤，讀來如同從舌頭上滾過。

很可惜拉爾博在北美鮮爲人知，但在南美，他受到厚愛。我的美國同胞們，除了幾個例外，都只是剛剛開始知道有拉爾博這個作家存在。翻譯家賈斯汀·奧布萊恩（Justine O&#39;Brien）[5]是最早的拉爾博迷之一，而精通英法雙語的尤金·約拉斯（Eugene Jolas）先生也能欣賞到拉爾博文字的微妙之處。有人告訴我威廉·傑·史密斯（William Jay Smith）[6]先生翻譯並出版了他的《富裕的門外漢詩集》（Poemes par un riche amateur）（這裏指巴那布斯），英文書名是《億萬富翁詩集》（Poems of a Multimillionaire），所以，也許現在更多的美國人能夠欣賞到他的作品了。他的風格讓我想起一些特殊的法國佳釀，翻譯之後，味道可能就不那麼醇正。也許這是爲什麼像拉爾博這樣在法國享有盛名的作家，在美國卻很少有人知道的原因。

拉爾博這個名字和維希地區的一道泉水相關，這道泉水就叫拉爾博——聖約河，是拉爾博的父親發現的，這道泉水也是他們家族的財源。拉爾博還告訴過我，他母親的家族是來自瑞士的新教徒，也是古老的波旁家族的後裔。

瓦萊裏年紀很小的時候，父親就去世了，所以，他是由母親和姨媽養大的。她們壓根就不理解他。她們常常抱怨爲什麼他總是在讀書，剛剛學會握鉛筆時，他就握着筆寫來寫去，爲什麼他不像其他小男孩那樣在外面玩？瓦萊裏·拉爾博果真成了一位作家，這真是法國文壇的幸運之事。

我和拉爾博交上朋友的原因是他對美國文學的熱愛，我的任務是向他介紹新的美國作家。所以，每次離開書店時，他總是要帶走一大摞他們的作品。他也在書店裏與美國新一代的作家們見面相識。

有一天，拉爾博給我帶來了一件禮物，更確切地說，他給他的“教子”莎士比亞書店帶來了一件禮物。他拿出一件用薄棉紙包裹着的細瓷做的莎士比亞故居，這是他從童年時起就珍藏的東西。而且，這還不是全部，他還帶來一個盒子，盒子上的標籤是著名的玩具兵的生產廠家來福爾（Lefevre），盒子裏裝的是喬治·華盛頓和他的將士們，他們騎在不同顏色的奔馬上，還有一羣西點軍校的學生。拉爾博向我解釋說，我們的這隊人馬，就是用來守衛莎士比亞故居的。