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“因明治時代的神佛分離政策，廢止了神宮寺，讓社僧都還俗了。因此，如同我現在一樣，必須由神主自己來舉行葬禮。但這也只有很短的時間，被允許神葬的只有神主的家族。因此，一般氏子（注：氏子，神道中，將氏族祖先奉爲祖神，其子孫使稱氏子。）以神葬舉行葬禮的習慣，始於昭和之後，也就是說，歷史還很淺短。其最近逐漸變得理所當然的神前式婚禮，是明治中期以後的習慣。雖說神道與生活息息相關，但有很長的一段是間，沒有做如小區居民服務一般的工作了。所以，把這當成傳統來看的人，只是單純的愚民。本來所謂佛教，追溯源頭，也不是會舉行葬禮的宗教。釋迦摩尼佛說，葬禮交給人世的在家信徒，僧侶應該去修行。這是極爲理所當然的事。現在， 毫無信仰之輩，一旦去世，就讓他聽在世時聽都沒聽過的誦經，慌慌張張地讓他出家。真是毫無意義的事，但時代的潮流如此，也是萬不得已的吧。如果有人說這樣不錯，那也不能阻止他。不過，往生者——久保的狀況又如何呢？他對修驗道（注：修驗道是日本特有的一種揉合了山嶽信仰、陰陽道、神道教以及中國的道教、佛教而成的宗教。）與伊勢神道有很深的造詣，但並非持有正式的信仰，更何況也不是佛教徒。勉強授予非佛門子弟的往生者受戒之名，把他變成佛門子弟，這是多麼愚蠢的事啊。所以，沒有寺院宗派願意接受這次的葬禮，我認爲對往生者而言反而是幸運的。”

毫無停滯的陳述，分不清是神主還是和尚的男人環顧全場。背後是祭壇，這不是葬儀社佈置的，而是神主本身的作品。

完全猜不到到底祭拜着什麼。

關口只能確認有收納了久保遺骸的白色骨灰罈。

“那麼……”神主的說教繼續下去。“爲什麼我會說這些直接又露骨的話，那當然是因爲顧慮到往生者。喪家對往生者所犯的罪感到無比羞愧，並且也對自身的罪深深懊悔。喪家說，假使往生者落入地獄，受到惡鬼羅煞的責苦，那也是沒辦法的事，但是那罪有一半在自己，所以至少希望能供養往生者，希望那份罪不要波及往生者。真是相當體貼，但我認爲那想示有所繆誤。往生者臨死前想什麼，我們不得而知。那瞬間他看見了地獄還是極樂世界，那種事，即使是往生者唯一的血親——在這裏的喪家也只能想象，並且那已經都無所謂了。活着的他的人生在此結束。然後，創造死後的他的人，是我們。啊啊，我並不是說沒有那個世界。我要說的是，死後的世界只在活着的人的心裏。”

說教的內容，與我這位歪理大王友人平常所說的話沒什麼不同。雖然陳述得像是說教，但只要走錯一步，恐怕就會變成只是無所謂地出言不遜的狀態。即使如此，在這特殊的舞臺佈景中，不可思議的是，總覺得聽起來很令人感恩。久保的父親彷彿一言一字咀嚼着神主話語似地聽着。他看來相當憔悴。

“這麼一想，我認爲他應該最適合神葬。”神主繼續說，“神葬——通常分成三部分舉行。首先是‘神葬祭’，奉告神壇、祖靈祠堂和產土神社（注：產土神社，守護出生地的神，相當於道教的土地公。）。舉行墓地的鎮地祭或是消災儀式，然後進行殯殮，也就是守靈。再來是將往生者靈魂遷至神璽（注：神璽，相當於牌位。）的遷靈，這裏與佛教式不同，靈要留在璽內。之後就只剩消災除穢了。拾棺以後的儀式與現在一般佛教葬儀沒有什麼不同。只是——誦唸祭祀詞而已；其次是‘靈前祭’，這在葬禮隔天起一年之內，持續定期舉行。直到靈寄住的璽遷到祖靈祠堂爲止。一年後璽與祖靈合祭，之後稱爲“祖靈祭陸，這是一般誦唸祝禱詞的普通祭典。聽到這裏就應該理解了吧，神道的葬禮正是將往生者奉祀爲神的儀式。有很長一段時間不舉行一般氏子的神葬，原因便在於此。凡人是不能如此簡簡單單就變成神的。即使不這樣，日本國內已經有太多神了。這簡直像是開往神居地高天原的電車。”

坐在關口旁邊，異常熱切地聽着這詭異神主說話的作家，只微微一笑。

“不過——如果在這裏被誤解就麻煩了，這裏所謂的神，與基督教所說的天主或造物主截然不同。並非唯一的神，並非全知全能必須崇敬的絕對者。日本的神與人沒有兩樣。不，比人更容易喜、悲、怒、泣、笑、怨、妒，甚至也有不同於人之處，因此也會被擊退。因爲擁有比人更多的柔德之魂與驍勇之魂。發怒時出崩田枯，悲泣時淚流滿面，喜悅便豐收。這些都不可用人類的規範來衡量，但要說尺度很大也沒錯。這也就是說，脫離一般常軌的人，更有資格成爲神……所以，脫離常軌，遭到殘酷對待，或懷有強烈怨恨的人，也可以成爲神。所以才必須崇敬、祭祀。自古以來，因爲高貴而被奉祀的神反而較少。”

如果要提到把平將門（注：平將門，？一九四〇，平安中期的武將。因叛變遭到討伐，斬首示衆。中世時期，首冢附近發生天災地變，人謂平將門作崇，因此奉祀爲神。）或菅原道真（注：菅原道真，八四五一九〇三，平安前期的學者，政治家。因讒言而被左遷至九州島太豐府，冤屈而亡。不久之後，朝廷受到各種災變，人謂菅原道真作崇，因此奉祀爲神。）等懷抱強烈怨恨的怨靈奉祀爲神的故事，關口已經從現在正在說教的本人口中聽過好幾回了。所以也認定世人都以此爲常識，不過似乎並非如此，列席者大多數人顯得很意外，猶豫之下也信服了。的確，較諸一般常識，這些故事說不定聽來像是狂言妄語。