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“噢噢，原來是這麼回事。”藥研堀老隱士一白翁搔着剃得短短的白髮說道，“這名叫二恨坊之火的怪火，應是真的存在。”老人蜷着背，和藹地點頭說道。
這日，衆人齊聚老隱士位於九十九庵內的一棟小屋。
一如往常，完全聊不出頭緒的與次郎一行人，再度前來造訪這位學識淵博、過着清心寡慾的隱居生活的老人。深諳古今東西奇聞怪談的一白翁，如今雖已是個身材矮小的和藹老人，但昔日似乎也曾爲蒐集諸藩的奇聞異事雲遊四海。
“老隱士。”劍之進探出身子問道，“如此說來，難道您曾親眼見過這二恨坊之火？”
老人開懷地笑着回道：“老夫的確是一把歲數了，但如此久遠的事還真沒見過。延寶要比元祿距今更久，若老夫曾見過，如今豈不是已有兩百歲了？”
的確有理。只是不管是五十年前還是兩百年前，對與次郎而言似乎同樣久遠。因此，與次郎纔會有這種錯覺，曾親眼見過五十年前的事的一白翁，應該也曾見過兩百年前的事。老人雖見多識廣，但許多事也僅止於有所聽聞，並不代表曾親眼見過或親耳聽過。
“關於此怪火，除了各位讀到的幾冊書以外亦有記述。例如山岡元恕編纂的《古今百物語評判》中便有記載。該書付梓時間爲貞享年間，應是晚於《宿直草》，早於《本朝故事因緣集》。書名雖稱百物語，體裁卻並非蒐集普通怪談加以編纂，而是記述編者之父，即一名叫山岡元鄰的學者召集門生，講述古今怪事，再逐一加以評論的過程。”
“加以評論？”
“是的，此則純屬捏造，此則純屬誑騙，此則乃基於某種緣由……一如各位常舉行的怪談議論。不過，本書畢竟撰於往昔，在此文明開化之時讀來，部分評論已顯得頗爲粗雜，但仍有部分評論頗有見地，令人對著者之慧眼讚歎不已。可惜本書並非戲作，讀來少了那麼點趣味便是了。”
“亦即本書對怪談持否定態度？”正馬問道。
