瓊諾贊·斯茂的奇異故事 (第1/13頁)

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過了很久，我纔回到馬車上，而那位警長則一直頗有耐心地在車上等着我。我讓他看了那個空箱子，他非常失望。

“這樣一來，獎金也泡湯了！”他沮喪地說道，“箱子裏面沒有寶物，那獎金也就無從談起了，不然的話今晚我和同伴山姆·布朗每人可以拿到十英鎊的獎金呢。”

“塞笛厄斯·舒爾託先生是個很富有的人，”我說道，“不管有沒有寶物，他都會給你們報酬的。”

警長沮喪地搖頭嘆息：“埃瑟爾尼·瓊斯先生一定會認爲這件事辦得很糟糕。”

果然不出警長所料，當我返回貝克街，把空箱子拿給那位偵探的時候，他的臉色很難看。他們三個人——福爾摩斯、瓊斯還有那名囚犯——剛剛到達貝克街，因爲他們改變了最初的計劃，中途先到警署作了彙報。我的夥伴福爾摩斯還是像往常那樣，懶散地坐在椅子上，面對着頑強地坐在那裏、把木腿搭在好腿上面的斯茂。當我把空箱子出示給大家的時候，他靠着椅背大笑起來。

“斯茂，這都是你乾的好事！”埃瑟爾尼·瓊斯怒氣衝衝地說道。

“沒錯，我早已把寶物藏到你們永遠也找不到的地方去了。”斯茂狂笑道，“寶物是我的，要是我得不到，我就想辦法讓任何人都得不到。告訴你吧，除了安達曼島囚犯營裏的三個人和我本人以外，任何人都沒有權利得到這些寶物。事到如今，既然我們四個都得不到，我就代表他們三個把寶物給處理掉了。這恰恰符合我們四個人當初簽名時發出的誓言：我們永遠都是團結一致的。我知道，他們三個一定也同意我這麼做——寧可讓寶物沉到泰晤士河河底，也不能讓它們落到舒爾託或摩斯坦的兒女或是別的親屬手中。我們之所以幹掉阿奇麥特，並不是爲了讓這些人發財。寶物和鑰匙都與童格葬在一處了。當我看到你們的船一定會追上我的時候，我就已經把寶物藏到穩妥的地方了。你們這一趟連一個盧比也得不到。”

“斯茂，你這個騙子！”埃瑟爾尼·瓊斯厲聲說道，“假如你真的要把寶物扔進泰晤士河，那麼連同箱子一起扔下去不是更省事嗎？”

“我扔起來省事，你們撈起來也省事。”斯茂十分狡猾地斜着眼看着他。“你們既然有本事把我抓住，那你們就有本事去打撈一個鐵箱子。現在，我已經把寶物分散投到一段長達五英里的河道里，這樣撈起來就不是很容易了。我也是鐵了心才這麼幹的，當我看到你們趕上來的時候，我差點兒就要發瘋了。惋惜沒有任何用處，我這輩子的命運有起有落，可我從來都沒有事後追悔過。”

“這是一件相當嚴重的事情，斯茂。”瓊斯說道，“你如果能夠維護正義而不是像這樣進行破壞，那麼，在判決的時候你還有機會被從輕發落。”