歪脣男人 (第3/22頁)
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“六月十九日，星期五。”
“噢，天哪！難道現在不是星期三？今天應該是星期三，你爲什麼要嚇唬我？”他把頭垂下，埋進雙臂之間，然後放聲大哭起來。
“你別騙自己了，今天是星期五無疑。你的老婆已經等你兩天了，你該爲此感到羞愧！”
“是！我確實感到羞愧，但你弄錯了，華生，我只不過來這裏待了幾個小時而已，抽了三鍋，四鍋……我也不知道抽多少鍋了。但我會和你回去。我不想讓凱特爲我擔心，我的小凱特多可憐啊！麻煩扶我下！你僱了馬車嗎？”
“僱了，有一輛車就在外面等着。”
“那好，我和你一起坐車走吧。可我應該欠帳了。麻煩你幫我看看欠了多少，華生。我打不起一點兒精神，我怎麼照顧不了自己了啊。”
我屏息斂氣地穿過兩排有人躺着的木榻間那窄窄的過道，以免聞到鴉片煙那令人作嘔甚至發暈的臭氣，到處去找店掌櫃。當我經過炭火盆旁的一個高個子時，突然有隻手猛地拉了我的上衣下襬一下，一個低低的聲音傳過來：“快走，然後回頭看我！”我清楚地聽到這兩句話。我低頭看去，在我身邊只有一個老頭兒。可他這時還和剛纔完全一樣，若有所思地坐在原地。他骨瘦如柴，皺紋爬了滿臉，衰老地佝僂着，雙膝中間靠着一支菸槍，似乎是因爲他的疲憊，煙槍才滑下去的。我依照他的話向前走了兩步，再回過頭看時，不覺喫了一驚。多虧我還算有不錯的剋制力，這纔沒叫出聲來。他轉身對着我，但只有我能看見他。他蜷縮的身體已經伸展開來，臉上密佈的皺紋也消失得無影無蹤，本來昏花的雙眼變得炯炯有神。此時，在炭火盆邊坐着，看着驚訝的我而咧嘴笑着的不是別人，就是我的老友歇洛克·福爾摩斯。他暗示我走到他的身邊，然後轉過身，再用側面對着衆人時，隨即又擺出一副極其遲鈍、隨口胡話的龍鍾老態的樣子。
“福爾摩斯！”我壓低聲音對他說，“你怎麼到這個煙館來了？”
“再低聲些也沒關係，”他回答說，“我的聽力還不錯。要是你願意幫個忙，把你那位癮君子朋友打發開，我倒很願意和你簡短地說上幾句話。”
“我的一輛馬車就在外面。”
