金邊夾鼻眼鏡 (第1/18頁)

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記錄我們一八九四年工作的手稿，一共有厚厚的三本。材料如此豐富，要想從中挑選出幾件最爲有趣、並且最能證明我朋友特殊才能的案子，在我看來是很困難的。我翻閱了一下這些手稿，我們可以從這裏看到令人作嘔的紅色水蛭案和銀行家克羅斯倍之死案；能看到阿得爾頓慘案還有英國古墓奇異陪葬案；另外還能看到著名的史密斯·莫第摩繼承權案。在這段時間裏，福爾摩斯追蹤並且逮捕了布洛瓦街殺人的兇手賀芮特，並因此得到了法國總統親筆所寫的感謝信以及法國勳章。這些案件雖然都可以寫成非常精彩的故事，但是我認爲總體看來都不如約克斯雷舊居事件，這個事件之中有很多吊人胃口的情節，不但有青年威洛比·史密斯之死，還有其他很多跌宕起伏的插曲。

那是十一月底的一個深夜，當時外面正是狂風暴雨。我和福爾摩斯默默地坐在屋裏，他正拿着一個高倍放大鏡看一張紙片，努力辨認上面殘留的字跡，而我則在入神地看一篇新的外科醫學論文。窗外的狂風呼嘯着掃過貝克街，雨點在窗戶上猛烈地敲打着。說也奇怪，即使是在方圓十英里之內全是人造建築物的地方居住，卻還是會感到大自然的那種無情的威脅，而且我還感覺到，在巨大的自然力量面前，就算是整個倫敦也不會比郊野的那些小土丘更牢固。我來到窗戶前，望着寂靜無人的街道，忽然發現遠處出現了一縷燈光，投射到發光的馬路和泥濘的小路上。那是一輛單騎馬車，正從牛津街的另一邊駛來，由於走得很急，泥水四處飛濺。

福爾摩斯把放大鏡放下，將那張紙片捲起來，對我說：“華生，好在咱們今晚沒出去。剛纔我做了不少工作。那都是些傷眼睛的事。據我研究，這只是15世紀後半期一座修道院的記事簿。喂！喂！那是什麼聲音？”

在呼嘯的風聲之中，又有嗒嗒的馬蹄聲傳來，其中還夾雜着車輪與人行道的石邊相碰的聲音。我看着那輛馬車停在了我們門前。

馬車裏走出來一個人，我問道：“他想幹什麼？”

“看來他是來找我們的。我們得準備好大衣、圍巾、套鞋等各種在壞天氣中要用的東西。且慢！馬車走了？這下好了！如果他是想請我們出去，那一定會留馬車在樓下等着。親愛的華生，其他人很早就睡下了，你趕快下樓去開門吧。”

客人剛剛走到廳前的門燈下，我馬上就認出來了，這個年輕人是斯坦萊·霍普金——一位非常有前途的偵探，福爾摩斯對他的工作也很感興趣。

福爾摩斯問我：“他已經進來了嗎？”

“我的朋友，”福爾摩斯在樓上對他開玩笑地說，“到樓上來，但願在這種夜晚你沒對我們抱什麼不良的企圖！”

這位年輕的偵探上了樓，他雨衣上的雨水在燈光的照射下反着光。我幫助他把雨衣脫掉，壁爐的火已經被福爾摩斯捅得更旺了。