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“對啊，對啊，當然了。她怎麼就會做出那種事來呢？這是真正至關重要的問題。你知道嗎，我在她結婚前就認識她。她本名叫卡羅琳·斯波爾丁，是個性情乖戾、怏怏不樂，卻又充滿活力的姑娘。她母親早年寡居，卡羅琳很愛她的母親。後來她母親再嫁，又生了一個孩子。是啊，是啊，她自然是非常傷心，非常痛苦的。都是年輕女孩兒那種強烈的嫉妒心在作祟啊。”
“她很嫉妒？”
“非常強烈。還曾經發生過一件令人遺憾的事情呢。可憐了那個孩子，她在事後也極度自責。但波洛先生你也知道，事情已經無可挽回了。那一刻她就是控制不住自己。這個只有在成熟以後才能夠慢慢學會。”
波洛說：“出了什麼事？”
“她打了那孩子，朝那個嬰兒扔了個鎮紙。那孩子有一隻眼睛沒了視力，而且永久地破了相。”
喬納森先生嘆了口氣。他說道：“你應該能想象得到，在審訊過程中，針對這件事的一個簡單問題就能產生什麼樣的效果。”
他說着搖搖頭。“這給人留下一種印象，卡羅琳·克雷爾是個脾氣暴烈、難以控制的女人。其實不是這樣的，真的，不是這樣的。”
他停頓了一下，又繼續說道：“卡羅琳·斯波爾丁經常來奧爾德伯裏莊園小住。她馬騎得很好，而且很熱心。理查德·克雷爾很喜歡她。她服侍克雷爾太太，動作又熟練又輕柔，結果克雷爾太太也喜歡她。這姑娘在家的時候並不開心，但在奧爾德伯裏的時候卻很快樂。埃米亞斯的妹妹黛安娜·克雷爾跟她成了朋友。緊鄰的那個莊園裏的菲利普和梅瑞迪斯·布萊克兄弟倆也經常到奧爾德伯裏來。菲利普從來就是個招人討厭的一心向錢看的小畜生。我不得不承認我一直都很討厭他。但據傳他能說會道、巧舌如簧，而且還因爲對朋友很講義氣而享有很好的口碑。梅瑞迪斯則是那種我們這一代通常認爲性格軟弱、多愁善感、總愛無病呻吟的人。喜歡植物啊、蝴蝶啊，觀察鳥獸之類的。如今他們管這個叫作研究自然。唉，所有這些年輕人都讓他們的父母大失所望。父輩就希望他們每天打打獵釣釣魚什麼的，可沒有一個人走上這條路。梅瑞迪斯更喜歡觀察小鳥小動物而不是去捕獵；菲利普不願意待在鄉下，他喜歡城裏的生活，最終去做了賺錢的生意；黛安娜嫁人了，但對方壓根兒不是個紳士，只是個戰時的臨時官員。而埃米亞斯，強壯、英俊、充滿陽剛之氣的埃米亞斯，乾點兒什麼不好，偏偏當了個畫家。依我看，理查德·克雷爾就是受不了這個打擊才死的。
“後來沒過多久，埃米亞斯就娶了卡羅琳·斯波爾丁。他們倆總是打打鬧鬧的，但還算得上是一對恩愛夫妻。他們彼此很癡迷，也一直都很在意對方。但埃米亞斯就像所有克雷爾家族的人一樣，是個冷酷的自我主義者。他愛卡羅琳，但從來不會爲她着想，想怎麼做就怎麼做。依我看他愛任何人也不過就是如此了，跟他的藝術比起來，她還差得遠呢，藝術對他來說纔是第一位的，而且我敢說這個地位任何女人都取代不了。他和很多女人都有過風流韻事，她們能夠激發他的熱情，可是當他玩夠了，他就會毫不留情地把她們甩掉。他既不多情也不浪漫，而且也不能算是一個完全的肉慾主義者。他唯一在乎的女人就是他自己的太太。她也正是因爲知道這個，所以才能夠一忍再忍。要知道，他是個非常出色的畫家，她瞭解這一點，在這方面也很敬重他。他到處留情，卻總是會再回到她身邊，通常還會帶着一幅新作藉以展示。
