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“我想，我婚後就再沒見過科拉，”莫德說，“當時我不忍心告訴蒂莫西：‘你的那個妹妹精神不正常。’當然不是這樣，但我當時就這麼以爲。她總說些非常奇怪的話，讓人不知是該生氣還是該笑。我猜，她大概是活在自己想象的世界裏——滿腦子都是關於其他人的鬧劇和奇思妙想。唉，可憐的人，如今遭了報應。她沒有門客，對吧？”
“門客？你是指？”
“我也只是猜測。某個喫白食的年輕畫家或音樂家——諸如此類的人物。沒準兒被她收留了，卻爲了一些現金把她殺了。也許是個青少年——那個年紀的人有時候真的很難捉摸——尤其是那種附庸風雅、神經過敏的人。我的意思是說，大白天闖進房子裏殺人，這着實很奇怪。如果你打算破門而入，一定會選擇晚上。”
“若真如此，屋裏就會有兩個人了，而不是她孤身一人。”
“哦，沒錯，那個貼身女僕。我實在不敢相信，竟然有人處心積慮地等着她出門，再闖進去襲擊科拉。爲了什麼？他總不會認爲她有錢或是什麼值得偷的東西吧，而且如果真是爲了錢，兩人都不在家的機會也有很多，那樣不是更安全嗎？除非迫不得已，不然犯下殺人這種罪真是愚蠢至極。”
“那麼，科拉被謀殺，你認爲是無妄之災？”
“依我看實在是太笨了。”
謀殺一定要合情合理嗎？恩特威斯爾先生想着。理論上說，是的。但也有很多毫無道理可言的謀殺案。他心想，這取決於兇手的心理狀態。
關於兇手和他們的心理狀態，他又瞭解多少呢？很少。他的公司從沒有承接過謀殺案，他個人對於犯罪學也沒什麼研究。殺人兇手——依照他的判斷——各種類型都有。有些是受過度的虛榮心驅使，有些貪戀權力。有些像塞登，是卑鄙貪婪；還有些像史密斯和羅斯，是對女人過分迷戀；有些像阿姆斯特朗，與人交往時非常友善。伊迪絲·湯普森則生活在暴力的虛幻世界裏，沃丁頓護士愉快地把那些老病人幹掉，就像處理一項日常的工作……
