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跟着波洛，我參與了很多千奇百怪的案子，要問哪件最爲奇特，還真有一件，案情持續發生了很多年，也被我們惦記了很多年，終於在波洛手裏水落石出，完滿結案，這夠奇特了吧！
我們第一次聽說勒梅熱勒家族的歷史還是在戰時的一個晚上。波洛和我久別重逢，開始續寫友誼新篇章，我們之間的友情還是在比利時建立起來的。當時他在爲國防部處理某些微妙棘手的問題，解決得乾淨利落，令國防部方面讚歎不已。這晚，我們在卡爾頓飯店和一位軍界要人共進晚餐，言談間他對波洛倍加讚賞。飯後，要人因爲另有約會匆匆離去，我們則留下來繼續喝着咖啡閒聊。
就在我們準備起身離開時，聽見有人在叫我的名字，聲音有些耳熟，轉頭一看原來是文森特·勒梅熱勒上尉，我們是在法國認識的。這位年輕人身邊那人比他年齡大一些，兩人容貌相似，好像是一家人。果不其然，聽文森特介紹，那位是他的叔叔，雨果·勒梅熱勒先生。
我印象中勒梅熱勒上尉這年輕人不錯，有些夢幻氣質，其他情況並不是很清楚，只知道他的家族歷史悠久，早在宗教改革之前就在諾森伯蘭郡有很大的領地。他邀請我們一起坐坐，反正我和波洛也沒什麼事，就重新坐下與他們兩人天南地北地閒聊起來。年長的那位勒梅熱勒四十歲左右，駝着背的樣子像個學者，據說在爲政府工作，搞化學研究。
我們聊得正起勁兒，突然被一位匆匆走來的男人打斷了。這位膚色黝黑的高個子年輕人一臉焦慮地喊道：“感謝上帝，我終於找到你們兩個了！”
“發生了什麼事，羅傑？”
“文森特，你父親出事了，他從馬上摔下來，摔得很重。”他把文森特拉到旁邊低聲說話，其他人聽不到他們在說什麼。
幾分鐘後，我們的兩個朋友急急忙忙地走了。原來文森特·勒梅熱勒的父親馴馬時摔成重傷，恐怕活不到明天早晨了。文森特面如死灰，如遭重擊。我對他的反應感到驚訝。在法國時聽他說起過父親，當時印象是他們父子關係比較緊張，所以見他對父親出事如此失魂落魄，不覺有些奇怪。
那個膚色黝黑的年輕人自我介紹說，他是我朋友的堂弟，名叫羅傑·勒梅熱勒。他來報信後沒有同他們一起走，現在我們三人一起走出了飯店。
“這事非常古怪，”羅傑說，“不知道波洛先生會不會感興趣。我聽說過你的大名，是聽希金森說的（希金森就是剛纔同我們喫飯的那位軍界要人），他說你在心理學方面的造詣出類拔萃。”
