第20夜 白茅嶺之狼一夜 (第3/36頁)
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大雪一連下了十天。從白茅嶺農場建立的那天起，就未曾下過這麼大的雪。自狼在監獄裏喫人那晚以後，白茅嶺人人自危，爲了避免在睡夢中葬身狼口，他們輪流說鬼故事嚇唬自己。狼的體形雖大，骨頭卻很纖細，傳說有縮骨之術，能鑽進很小的洞或縫隙。毫無疑問，又是那頭復仇的母狼。
唯獨老獄警，照舊抽着大前門，蜷縮在宿合火爐邊，迎來一九七六年的最後一天。默算日子，等到過完年，還有四十九天，就能熬到退休回上海了。
這天黃昏，勞改犯點名時，發現少了一個人。
幹警們搜索了整個監獄，包括白天活動過的荒野。
冬天出來勞作的犯人不多，崗亭外放哨的士兵，偶爾也會走神，尤其當風雪瀰漫，模糊了視線之時。那年頭的白茅嶺，越獄並非難事。別說是人，連狼也能翻牆。某年夏天發洪水，磚砌的監獄全被沖垮，有幾個囚犯和幹警一起被淹死。水田和茶園緊挨着山林，夏天下地勞動的時候，趁着別人稍不注意，囚犯就能輕易逃跑。
越獄者的結局，無外乎幾種——被執勤的哨兵開槍擊斃．被軍警搜捕抓回來槍斃．逃到山上被狼喫了。還有更慘的，九死一生逃回上海，家裏人卻不敢收留，身無分文還沒有糧票，露宿街頭，飢寒交迫，爲了能喫上口飯，索性再奔回白茅嶺報到。
若在平時，早就全員出動搜捕了。不過，今晚零下十五度，在這樣的雪夜上山，等於自殺。越獄的犯人也是昏了頭，就算僥倖沒被凍死，也會成爲飢餓狼羣的晚餐。監獄決定，等到明天清晨再行動。但到那時候，要搜捕的就不是逃犯，而是逃犯的屍體了。
白頭髮的老獄警，蹲在監獄門口，給自己點上最後一支菸，努力回憶逃犯的臉，想着想着，卻串到了別的什麼面孔上。不同的臉像烙蛋餅似的，金黃的壓着土黃的，從焦香四溢到冰冷僵硬。
雪，下得稀稀落落。月亮快從濃雲間露出頭了。白茫茫的山上點綴着黑色的毛竹與桔樹。站在監獄前向東望去，山頭輪廓分明，右邊露出一道陡峭懸崖，突出的側面很像獅臉。那片山崖，又名獅子口，相傳曾是宋朝岳家軍抗金的古戰場。
平常這個時候，老獄警就要回去值班了。那幾個來自提籃橋、在白茅嶺監獄相伴了三十年的老囚犯，只有聽到他夜巡的腳步聲，才能睡得安穩。他清點兜裏的煙，剩下一包半，剛夠應付七八個鐘頭。而這一夜，還漫長着呢。
