天下霸唱提示您：看後求收藏（貓撲小說www.mpzw.tw），接着再看更方便。
靈州城是座千年古城，歷來屬於兵家必爭之地，在城牆後設有多處「藏兵洞」，馬知府頭天晚上就已安排了許多兵丁，在藏兵洞裡搭起爐竈大鍋，燒沸了一鍋鍋的「殤水」，這「殤水」是用熱油混合以「糞便、石灰」加以熬製，煮熟了無數來回，此時正自燒得滾開，用木桶裝了，自女牆後一桶桶遞上城牆，再從城頭上整桶整桶地潑灑下去。
厚盾重牌雖能擋住檑木滾石，卻擋不到有質無形的流質，人體肌膚只要沾上滾燙的殤水，立時就會生出一大片燎炮，迅速潰爛流膿，噬肌腐骨，直至露出白花花的骨頭，倘若是手足被燙傷，還可以讓同伴及時用刀斧斬斷肢體保存性命，可一旦是身軀和頭顱碰到個一星半點，連神仙下凡華佗再世也救不回來了，最是歹毒無比。
城上守軍潑下滾沸的殤水，立時燙死燙傷了無數太平軍，已攀雲梯上的也紛紛慘叫着翻落下來，湧下城下的部隊也亂了陣腳，死在殤水下的不計其數，大隊人馬不得不向後退卻，靈州團勇趁機在城頭用火器轟擊，又使太平軍留下一大片屍體。
馬大人雖然表面看起來慈眉善目，實則一向心狠手辣，是個貪殺的陰險性子，眼見城下屍積如山，他連眉頭也不曾皺得半下，只是暗恨此時好不容易打得寇主力潰不成軍，卻沒有大隊官兵在周邊劫殺，否則定可將其一舉撲滅，成就一場不世的奇功。
至於太平軍在靈州城下遭受重創潰敗之後，城中軍民是如何休整戒備的，自然不在話下，單說張小辮裹了神獒的狗頭，在當天拂曉時分從「荒葬嶺」回來，恰好遇到粵寇打城，他見勢不好，急忙調頭躲進了山溝，只聽靈州城的方向殺聲震天，也不知戰況如何，不敢輕舉妄動，直等到黃昏了，見到大批太平軍潰退下來，槍炮聲也漸漸沒了，他纔敢在入夜後潛回城下。
整日的激戰過後，靈州城各門緊閉，張小辮摸着黑來到城門前，見城下的死屍是一層壓着一層，中槍帶箭的、缺胳臂沒腦袋的、肚破腸流的…怎麼死的都有，連壕溝裡全給填滿了，野豬野鼠爭相而食，不免看得他怵目驚心，急忙把枝響射到半空，讓城頭的人放下竹筐來接應。
那孫大麻子在城頭上苦等了一天一夜，其餘的公差早逃散了，但即便是同太平軍打到最激烈的時候，他也始終留在城牆上，唯恐錯過了張小辮的信號，眼看天都大黑了，還以爲張小辮必是死於亂軍之中了，正想找個由頭出城去尋他屍體，卻在這時聽到響箭破風，趕緊放下竹筐把張小辮接了上來，世人的交情大多是「利」字當頭，黃金不多交不深，不圖利的也多半隻是口頭交情、酒肉朋友，但他二人是一同逃離出來的生死患難之交，自非尋常可比，此時見對方臉上全是血污，卻幸好都還活着，各自欣喜不已。
張小辮同孫大麻子稍稍整頓衣衫，便一同前去拜見巡撫馬大人，粵寇大軍潰退後，在幾十裏外收攏兵甲，此時仍然緊緊圍困着靈州城，馬大人也沒敢歇着一直忙着清點傷亡，以及向各處部署調遣兵勇，聽聞張小辮從荒葬嶺回來了，未知此去成敗如何，急忙傳他們進來。
張小辮施過了禮，把背上的包袱解開，讓衆人觀看那顆狗頭，並把來龍去脈簡要說了一遍，他知道憑自已的口舌瞞不過馬大人，不敢信口雌黃，此去的經過多是如實說了，唯獨沒提及「林中老鬼」隻言片語。
