18 不是任何人的孩子 (第2/29頁)

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同時，他和蘇亞雷斯姐弟的合夥關係，則在一個極不穩定的行業裏創造出了令人欣羨的穩定性。喬和艾斯特班在第七大道的地標戲院建了一座蒸餾酒廠，隨後又在羅梅洛飯店的廚房後頭建了一座，保持得很乾淨，生產順利。他們把所有家庭式小店納入旗下，給他們更高的抽成和更好的產品，連原本阿爾伯特·懷特旗下的酒館也不例外。他們買了速度更快的船，又把他們所有卡車和運輸汽車的引擎更換一新。他們買了一架雙人座水上飛機，以掩護墨西哥灣地區的運輸。飛機駕駛員是前墨西哥革命分子法魯柯·迪亞茲，很有才幹卻也很瘋狂。他一臉年代久遠、深如指尖的痘疤，一頭又白又油的長髮像是溼意大利麪，不斷遊說喬在乘客座安裝一把機關槍，說是“以防萬一”。喬指出，他是單獨飛行，碰到萬一也沒人可以操作機關槍。法魯柯於是答應妥協，只裝了槍架，沒裝機關槍。

陸地運輸的部分，他們買通了南部和東海岸的所有路線，喬的推斷是，如果他們付過路費給南部各州的黑幫，這些黑幫就會買通各地的警察，那麼他們被逮捕並損失貨物的比例就會下降三成到三成五。

結果下降了七成。

在喬和艾斯特班手上，他們的營業額立刻從一年一百萬暴增爲一年六百萬。

這期間，全球金融危機持續惡化，一天又一天，一月又一月，衝擊越來越強烈。人們需要工作，需要住處，也需要希望。當這些都被證實不可得時，他們就轉而求助於杯中物。

惡習可以對抗經濟蕭條。

當時其他方法都幾乎失效了。喬不受經濟蕭條影響，但他也跟其他人一樣，被這個國家過去幾年的急速衰退弄得不知所措。從1929年的股市崩盤開始，一萬家銀行倒閉，一千三百萬人失業。胡佛總統在競選連任時，還一直大談隧道盡頭的亮光，但大部分人都已經判定，那個亮光源自迎面一列高速行駛的火車，就要衝過來碾死他們。最後胡佛孤注一擲，針對最富有的人開刀，把最高所得稅率從25％調高爲63％，也因而失去了他僅存的支持者。

在大坦帕地區，經濟狀況反常地飛昇，造船業和罐頭工廠蓬勃發展。但伊博卻完全不是這麼回事。雪茄工廠開始倒閉，速度比銀行還快。卷雪茄機器取代了人工。收音機代替了朗讀人。便宜的香菸成爲全國最新的合法惡習，雪茄銷售量暴跌超過五成。十來家工廠的工人舉行罷工，卻只是眼睜睜看着自己的努力被受僱暴徒、警察、三K黨鎮壓。意大利人成羣離開伊博。西班牙人也開始搬走。

格蕾西拉也失去了工作。喬欣然接受——好幾個月以來，他都希望她能辭掉小路雪茄工廠的工作。她對他的組織太有價值了。她會去接那些剛搭船抵達坦帕的古巴人，看他們需要什麼，送他們到社團會所、醫院或古巴人開的旅館。如果她看到適合喬那邊的人才，就會去跟對方提起有這麼個獨特的工作機會。

此外，因爲她慈善家的天性，加上喬和艾斯特班洗錢的需要，喬買下了大約百分之五的伊博市。他買下兩家倒閉的雪茄廠，重新僱用所有工人，又把一家倒閉的百貨公司改爲學校，把一家破產的水管供貨商改爲免費診所。他把八棟空蕩的建築物改成地下酒吧，不過從街上看，全都像是門面的樣子：一家男裝店，一家菸草店，兩家花店，三家肉商，還有一家希臘簡餐店，後來讓每個人大爲驚訝的是——尤其是喬自己——這家希臘簡餐店經營得非常成功，喬他們還得把餐廳廚師的其餘家人從雅典接來，又在往東七個街區處開了另外一家姐妹餐廳。