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成千上萬的人站在神祕河大橋上，看着從聯邦大街到波士頓港之間所有的一切被大火吞噬。從西面吹來的風仍然略帶涼意但溫暖可人，儘管太陽已經落山，整個城市裏火焰肆虐如同熔爐，黑煙遮蔽了天上的星星。圓圓的月亮爬了上來，面孔猙獰，偶爾還被黑煙籠罩。但大多數時候，滿月像毒龍那突出的眼睛，自如地遊移着俯瞰大地，發出朦朧的橙色柔光。克雷想：這就是恐怖漫畫故事裏的月亮，但他沒說出來。
大家都無話可說。橋上的人們也只是看着他們剛剛離開的城市，看着那火焰又撲向臨港口的高級公寓樓，再大口大口地將它吞沒。岸上各種警報聲此起彼伏交錯在一起——有火警和汽車防盜警，還時常有警車的汽笛喘息着增添點氣氛。
不一會，擴音喇叭響了，告訴市民們趕快離開街道，接着另一隻擴音喇叭也響了，建議人們步行離開城市，沿主幹道向西和北方向疏散。接下來的幾分鐘裏，這兩個互相矛盾的聲音彼此競爭着，然後趕快離開街道這個聲音停止了。大約五分鐘後，步行離開城市也終止了。剩下只有乾渴的火焰在風的助長下咆哮着，還有警報聲和爆炸的悶響，克雷想那一定是玻璃遇到強熱爆炸的聲音。
他還在想到底有多少人被困在這裏，在火和水之間。
“不要忘了想想看現代都市會不會燒起來？”湯姆·麥康特說。在火光的映襯下，他那小小而機靈的臉龐看上去滿是疲憊，他一邊臉頰上還粘着一團黑灰。
“還記得我們討論過這個嗎？”
“好了，閉嘴吧，”愛麗絲說，很明顯她心情煩躁，但和湯姆一樣，她說話的聲音很低沉。好像我們在圖書館裏一樣，克雷心裏想着。接着他又轉了個念頭：不——好像在參加葬禮。“我們繼續走好不好？這一幕真讓我受不了。”
“好吧，”克雷說。“當然了。湯姆，到你家還有多遠？”
“還有兩英里不到，”湯姆回答。“但恕我冒昧，我們並沒有完全脫離危險。”他們現在正朝北走，湯姆指了指右前方。那裏越來越亮的火光簡直就像是多雲的夜晚裏點亮的橙色弧光路燈，只不過今天晚上天空很明朗，街燈也早已熄滅。
