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中午，他們在一個村子歇腳。在哈拉姆的幫助下，一家人邀請他們進屋休息，還給了他們一些茶。這是一棟兩層的建築，底樓顯然做儲藏用，與埃利斯記憶裏中學歷史課講的中世紀英國建築一樣。簡給了女主人一小瓶粉色的藥劑，幫孩子殺死腸道的寄生蟲，以此換取烤麪餅和美味的羊奶奶酪。他們圍着火堆坐在毯子上。頭頂上，白楊木的橫樑與柳木板條清晰可見。房子沒有煙囪，煙霧升到椽子處，沿着屋頂的縫隙一點點滲到外面。埃利斯猜測：正因如此，此處的房子纔沒有天花板。
他本想讓簡喫過飯休息一下。然而，不知身後的蘇聯人還有多遠，時間耽誤不起。她雖然有點疲倦，但還能堅持。馬上出發還有一個好處：避免哈拉姆跟村民說得太多。
路上，埃利斯對簡都十分留心。他怕抱着孩子簡會更加勞累，於是主動接過香塔爾，讓簡牽着馬。
每次碰到往東去的側谷，哈拉姆都會停下來仔細查看一番，然後搖搖頭繼續往前走。顯然，他並不確定方向，而簡一問他又矢口否認。這讓兩人十分苦惱，尤其是埃利斯，他急切地想走出努里斯坦山谷，所以更是沒什麼耐性。不過他也有辦法自我安慰：如果哈拉姆不確定走哪條路，蘇聯人就更無從知道了。
埃利斯懷疑哈拉姆是不是錯過了河流交匯處的轉彎，忘記了他們要走的路就在那條山谷。他想停下來歇歇腳，彷彿不想離開熟悉的地盤。不過埃利斯還是催促他繼續向前。
很快他們進入一片白樺林，山谷消失在視野中。前方可以看到即將跨越的山脈：龐大的山牆頂端冰雪覆蓋，佔據了四分之一的天空。埃利斯總在想：即使我們逃得出蘇聯人的魔掌，又怎麼可能翻過那些山？簡偶爾失足絆倒，並不住咒罵。埃利斯知道這是她疲憊的表現，儘管她嘴上並沒有抱怨。
黃昏時他們出了林子。眼前一片貧瘠荒涼，看不到任何人家。埃利斯預料在這裏可能找不到投宿的地方，於是建議回到半小時之前經過的一處石屋過夜。簡和哈拉姆都同意。三人轉身往回走。
埃利斯堅持讓哈拉姆把火生在屋子裏，這樣飛機從空中就看不到火光，也不會有濃煙泄露行蹤。他的擔心不一會兒便得到了驗證：一架直升機從頭頂飛過。蘇聯人離他們不遠了。然而，在這個國家，直升機飛的“一小段” 換作步行則可能無法到達。蘇聯人可能就在某座無法逾越的高山另一邊，或者就在前方不遠。幸好周圍一片荒涼，難以從空中分辨道路，直升機搜索幾乎是徒勞。
埃利斯給麥琪餵了些穀子。簡給香塔爾餵奶換尿布，然後倒頭便睡。埃利斯叫醒她，哄她鑽進睡袋，然後拎着香塔爾的尿布到河邊洗乾淨，放到火邊烤乾。他在簡身邊躺了一會兒，火光搖曳中望着她的睡臉。哈拉姆在屋子另一邊打着呼嚕。簡累壞了：她形容消瘦，頭髮也髒成一綹一綹的，臉上還掛着土。她睡得並不踏實，面部抽動着，還不時喃喃低語。真不知她還能堅持多久。一路上幾乎不得喘息，因此她才喫不消。要是蘇聯人放棄該多好，或者是這該死的國傢什麼別的地方爆發大戰，要召回部隊……
剛纔的直升機是怎麼回事？是與他們無關的任務？不太可能。如果是搜索隊，那就說明穆罕默德分散蘇軍注意力的計劃沒起什麼作用。
