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他愁眉苦臉地說起他的狀況，但煤太太知道他心裏很得意。那麼淺的睡眠同醒着差不多吧，一個人老是醒着，不就等於活了兩輩子嗎？金這輩子真划得來！而且他那麼健康，什麼病都沒有，怎麼會早死啊？他還說他從不做夢，因爲根本就是清醒的，沒法做夢嘛。煤太太聽了就想，她自己坐在廚房假寐時，倒是一個夢接一個夢的。她和他真是大不相同啊。
金也很支持煤太太將傢俱用品罩起來，這是因爲他也討厭夜間這些東西發出反光。“我雖然睡着了，偶爾一睜眼還是看得到那種陰森景象的。”
城裏的汽車越來越多，人們的夜生活越來越晚，所以最近整夜整夜，煤太太家門口都有汽車經過。傢俱用品被罩起來之後，煤太太便感到自己這個家“堅如磐石”了。那些從它們表面掠過的燈光顯得飄忽無力，無法再讓她害怕了。金也很高興，口裏不住地說着：“這就好了，這就好了嘛。”他又說起雖然他夜裏不醒來，對於那些車子的蠻橫無理還是很有感覺的。
“這種草，民間叫‘蛇頭王’，可以治蛇傷。以前我們老家屋外到處都是，老家的蛇也很多。這就是以毒攻毒的規律吧。”
金將書本放在胸口上，閉目躺在那裏，煤太太只看見他的嘴在動。她感到很好笑，忍不住插嘴說：
“藥草的學名叫‘一枝黃花’！”
“啊，原來你也知道的，你什麼時候讀了我的書？！”
“是在夜間。我的眼力越來越好了，我可以就着外面路燈射進來的微弱光線看書呢。”
金的臉上浮起微微的笑意。煤想，那些月季花，已經生長到了地層的哪一層？也許金年輕的時候應該去研究植物，但他卻做了一名推銷員。話又說回來，如果金真的成了植物學家，他還會過現在這樣一種生活嗎？多半是房裏掛滿了植物的標本吧？這些年，他只是每天看那同一本野生植物的書，他從不去弄標本。不久前，很少出門的他跑到城中心去，然後就取了這些月季花種回來了。他含糊地說了一位親戚的名字，似乎是那人給他寄來的。
煤太太之所以讀金的書，是想找到丈夫思維的線索。說到底，她還是很羨慕他的。瞧他多麼平穩啊！即使是家裏鑽進來了老鼠，他也不慌不忙。鎖骨跌斷之後，煤有過一段絕望的日子。金同來幫忙的小姨默默地承擔家務，他很少安慰她。或許是由於金的鎮定，煤自己終於掙扎過來了。煤一恢復體力，金又躺到他的躺椅上去了。他笑稱自己“和癱瘓病人差不多”，煤覺得他的笑容是滿足的。
