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奶牛聽了莊之蝶這麼說，心裏倒是十分感動。但是，它沒有打出個響鼻來，連耳朵和尾巴也沒有動一動，只走得很慢，四條腿如灌了鉛一般沉重。它聽見主人和莊之蝶說話，主人說：“這牛近日有些怪了，喫得不多，奶也下來得少，每每牽了進那城門洞，它就要撐了蹄子不肯走的，好像要上屠場！”莊之蝶說：“是有什麼病了嗎？不能光讓它下奶賣錢就不顧了它病的。”主人說：“是該看看醫生的。”牛聽到這兒，眼淚倒要流下來了，它確實是病了，身子乏力，不思飲食，尤其每日進城，不知怎麼一進城門洞就煩躁起來，就要想起在終南山地的日子。是啊，已經離開牛的族類很久很久了，它不知道它們現在做什麼，那清晨起着藍霧的山頭上的梢林和河畔的水草叢裏的空氣是多麼新鮮啊！鳥叫得多脆！水流得多清！它們不是在那裏啃草，長長的舌頭伸出去，那麼一卷，如鐮刀一樣一撮嫩草就在口裏了嗎？然後集中了站在一個漫坡上，盡情地扭動身子，比試着各自的骨架和肌肉，打着噴嚏，發着哞叫，那長長的哞聲就傳到遠處的崖壁上，再撞回來，滿山滿谷都在震響了嗎？於是，從一大片青草地上跑過，螞蚱在四處飛濺，脊背上卻站着一隻綠嘴小鳥，同夥們牴開仗來它也不飛走嗎？還有斜了尾巴拉下盆子大一堆糞來，那糞在地上不成形，像甩下的一把稀泥，柔和的太陽下熱氣在騰騰地冒，山地的主人就該罵了，他們還是罵難聽的話嗎？難聽得就像他們罵自己的老婆、罵自己的兒子時那樣難聽嗎？牛每每想到這些，才知道過去的一切全不珍惜，現在知道珍惜了，卻已經過去了。它又想，當它被選中要到這個城市來，同族裏的公母老幼是那樣地以羨慕的眼光看它，它們圍了它兜圈子撒歡，用軟和舌頭舔它的頭，舔它的尾；它那時當然是得意的。直到現在，它們也不知在滿天繁星的夜裏從田野走回欄圈的路上還在如何議論它，嫉妒它，在耕作或推磨的休息時間裏又是怎樣地想象城市的繁華美妙吧！可是，它們哪裏知道它在這裏的孤獨、寂寞和無名狀的浮躁呢？它喫的是好料，看的是新景，新的主人也不讓它耕作和馱運。但城市的空氣使它窒息，這混合着煙味硫磺味脂粉味的氣息，讓它常常胸口發堵發嘔。堅硬的水泥地面沒有了潮潤的新墾地的綿軟，它的蹄腳已開始潰爛了。它所擔心的事果然發生，力氣日漸消退，性格日漸改變，它甚至懷疑腸胃起了變化。沒有好的胃口，沒有好的情緒，哪兒還有多少奶呢？它是恨不得每日擠下成噸的奶來，甚至想象那水龍頭擰開的不是水而是它的奶，讓這個城市的人都喝了變成牛，或者至少有牛的力量。但這不可能，不但它不能改變這個城市的人、這個城市的人的氣氛，環境反而使它慢慢就不是牛了！試想，它在這裏常常想回到山地去，如果某一日真的回去了，牛的族類將認不出它還是一個牛了，它也極可能不再適應山地的生活吧？唉唉，想到這裏，這牛後悔到這個城市來了，到這個城市來並不是它的榮幸和福分，而簡直是一種悲慘的遭遇和殘酷的懲罰了。它幾次想半夜裏偷偷逃離，但新主人愛它，把它拴在她屋裏，它逃離不了。當然也覺得不告訴她個原委逃離去了對不起她。可惜它不會說人話，如果會說，它要說：“讓我純粹去喫草吧，去喝生水吧！我寧願在山地裏餓死，或者寧願讓那可怕的牛虻叮死，我不願再在這裏，這城市不是牛能待的！”所以，它一夜一夜地做夢，夢見了那高山流水，夢見了黑黝的樹林子，夢見了那大片的草地和新墾的泥土，甚至夢到它在逃離，它是在一隻金錢豹來侵害城市人的時候，它和金錢豹作血肉之搏最後雙雙力氣全耗盡地死去，而報答了新主人和莊之蝶對它的友好之情後，靈魂欣然從這裏逃離。可夜夢醒來，它只有一顆淚珠掛在眼角，默默地嘆息：我是要病了，真的要病了！
牛這麼想着，就又沒有了一絲兒勁，就臥下來，口邊湧着白沫，舌尖上吊下涎線。莊之蝶拉它不起來，就這兒摸摸那兒揣揣，說：“牛真是有病了。今日不要賣奶了吧，拉它去城牆根啃草歇着吧！”劉嫂看着它，長長地嘆息，就說：“莊先生你去忙吧。牛是要病了呢！等它歇一會兒起來，我牽它去城牆根啃草去。”莊之蝶又一次拍拍它的屁股，才走了。
莊之蝶又不知道該往哪裏去？他早早出門，爲的是不願讓牛月清和柳月知道他不去出庭而又嘟囔，但毫無目的在街頭走，雙腿就發酸發僵。想昨日晚上牛月清說過也通知了汪希眠的老婆去旁聽，她的背部瘡疔是好了嗎？在法庭上沒有見到他又會問些什麼話呢？他點燃了一支香菸來吸，瞧見了已經擁集在街的斜對面的那片場子上的許多人，他們的臉色和服裝一眼看去便是鄉下來的。有的手裏拿了鋸子；有的提一把粉牆的刷子；有的蹴在那裏，面前擺着大小不一的油漆過的木牌兒，縮頭弓腰地在那裏吸菸，吐痰，小聲說話。莊之蝶不曉得這些人一大早在這裏幹什麼，纔要走過去，三四個人卻跑過來，說：“先生有什麼活嗎？價錢可以議的。”莊之蝶驀然明白了這是一個自發性的勞務市場，急忙擺手他沒有什麼活兒要請他們的，竟冒出一句：“我是去找阮知非的。”掉了頭便走，果然是往阮知非的歌舞廳方向走去。走過約一站路程，卻突然奇怪自己怎麼會說去找阮知非呢？這麼個樣兒去聽歌舞，自己聽不進去，又要影響了別人，還是往書店看看經營得怎樣，畫廊籌建得怎樣吧！但後來又打消了念頭，就往“求缺屋”走去，想睡上一覺。莊之蝶就這麼往“求缺屋”走來。路過了清虛庵山門口，一個小尼抱了笤帚在那裏掃地，不覺卻心動了，搭了訕道：“小師父，你這是給老爺畫鬍子嗎？”小尼姑擰起頭來，臉唰地紅了，說：“大門口的街面，哪裏能掃得乾淨呢？”卻又回身重掃第二遍。小尼姑長得粗糙，但害羞和誠實的樣兒使莊之蝶覺得可愛了，就說：“我隨便說說，你倒認真起來了！慧明師傅在庵裏嗎？”小尼姑說：“你找她呀？她在禪房裏作課的。這麼早的你就來找她的！”莊之蝶笑笑就走進山門，卻不知慧明是在哪一個禪房裏作課的。繞過水池，在大雄殿裏瞧過沒有，到聖母殿裏瞧過也沒有，卻幽幽地聽見了木魚聲。立定靜聽，似乎是從馬凌虛墓碑亭後傳來的。趨聲走去，那亭後竟是一片疏竹。竹林之間磚鋪了一條小路，路的兩旁栽種了一種什麼花草，通體發紅，卻無葉，獨獨開一朵如菊的花瓣。晨霧並沒有消退，路面上似乎有絲絲縷縷在浮動，那無葉紅花就血一樣閃爍隱現。莊之蝶輕腳挪動了數步，瞥見不遠處有一所小屋，竹簾下垂，慧明就盤腳搭手側坐於蓮花墊上，一邊有節奏地敲着木魚，一邊唸誦着什麼。房子裏光線幽幽，隱約看見了那一張桌、一把椅、一盞燈、一卷經。莊之蝶呆呆地看了一會，覺得意境清妙。如果某一日在那蓮花墊旁又有一個蒲團，坐上去的是一個青衣削髮的莊之蝶，與這等女子對坐一室，談玄說道，在這囂煩的城市裏該是多麼好的境界！便一時不能自禁，遂想起口袋裏還裝着那張血紙，又發了許久的呆。想入非非，遂也就想了許多後果：如果那樣，西京城裏的文藝界如何驚訝？政界如何驚訝？他們會說這是變得墮落的文人終於良心懺悔而來贖自己的罪惡呢，還是說醉心於聲色的莊之蝶企圖又要擾亂漂亮的慧明？莊之蝶站在那裏，不敢弄出一點聲響，讓淡淡的霧氣上了腳面，不覺又看了慧明一眼，慢慢退開去。一邊心裏暗自仇恨自己的聲名。聲名是他奮鬥了十多年寒窗苦功而求得，聲名又給了他這麼多身不由己的煩惱，自己已是一個僞得不能再僞、醜得不能再醜的小人了。莊之蝶最後只有在馬凌虛的墓碑亭下，手撫了碑文，淚水潸然而下。
再沒有去“求缺屋”，拽腳回到文聯大院的家裏，牛月清和柳月沒有回來。法庭上的情況如何，消息不可得知，默默坐在電話機旁，直等得牆上的擺鐘敲過十二下，電話鈴響了。是柳月的電話，莊之蝶雙手抱了話筒，說：“柳月你來電話了？來電話了！”柳月說：“莊老師你好？”莊之蝶說：“我好的，柳月，情況怎麼樣？”柳月說：“一切都好，對方只有景雪蔭一個人說得還有水平，那男的只會胡攪蠻纏，讓法官制止了三次。嘻嘻，我知道她當年爲什麼要與你好了！”莊之蝶說：“後來呢，後來呢？”柳月說：“上午辯論就完了，下午繼續開庭。孟老師現在去商店買膠布去了，他說下午辯論他要以膠布貼了左半個嘴，用右半個嘴來與對方辯論好了。”莊之蝶說：“別讓他胡鬧！”柳月說：“這我管得上人家？就讓他去羞辱對方吧！你又不忍心啦？我以爲是什麼傾國傾城的顏色，一般嘛，你口倒這麼粗的！”莊之蝶說：“你懂得什麼？！”那邊不言語了，停了一會兒說：“我們就不回去了，得請了律師在街上喫飯。你聽着嗎？我知道你在家等着，就撥電話給你了。冰櫃裏有龍鬚麪，你能自己給自己煮了喫嗎？”莊之蝶放下電話，卻沒有去廚房煮龍鬚麪，取了酒一個人獨自喝起來。
下午，莊之蝶去畫廊找着了趙京五，吩咐趙京五，到白玉珠家，一等法庭辯論全部結束，就催促白玉珠去打問司馬恭對辯論的傾向，這點很重要的，答辯中不管各自說得如何有理，關鍵要看審判員的態度。趙京五當然答應，卻說不必那麼急的，下午的辯論不會很快就完畢，估計休庭也得到了天黑，他五點後去白玉珠家是來得及的。於是要讓莊之蝶看他培養的盆花。畫廊裝飾已完成多半，趙京五的辦公休息室在門面的後院一間房裏，那門前臺階上、窗臺上擺滿了各式各樣的花草，正是開放時節，各呈其豔，一片燦爛。莊之蝶看過了，不免倒想起自己曾養過的那盆異花，順口說句：“花好是好，卻沒有什麼名貴之物。”趙京五說：“我哪裏能像你就能遇上異花？可你有你務花的標準，我有我務花的見解。我全不要名貴的，一是價錢高，二是難伺候，觀賞起來並不就都賞心悅目，只是圖個虛名。我是要求花開得好看就行。在我理解，花朵是什麼，花朵就是草木的生殖器。人的生殖器是長在最暗處，所以纔有偷偷摸摸的事發生。而草木卻要頂在頭上，草木活着目的就是追求性交，它們全部精力長起來就是要求顯示自己的生殖器，然後贏得蜜蜂來採，而別的草木爲了求得這美麗的愛情，也只有把自己的生殖器養得更美麗，再吸引蜜蜂帶了一身蕊粉來的。”莊之蝶說：“京五呀，你哪兒來的這怪見解？你不結婚，原來就是有這麼多生殖器包圍着？！”趙京五就笑着拉莊之蝶在屋裏坐了。小小的屋子裏，臨窗的桌上又是高低三排花盆，有碗大的大理花，也有指甲般大的小晶翠；連那牀頭牀尾，四面牆根也全是花盆；但屋中間的一個做工十分精緻的小方桌上卻放置了一個玉色瓷盆，裏邊供養了一叢青綠的水仙。趙京五告訴說原來老屋拆除後，整個傢俱都存在他母親那兒，他只帶了這個小方桌和明代的大玉色瓷盆的。莊之蝶說：“房子裏這麼多的花，放在最顯眼地方的這水仙卻是什麼生殖器也沒有呀？！”趙京五說：“花是草木的生殖器，我只認做它們是各種各樣的女性。這水仙現在沒有開花，開了花也並不鮮豔，那麼你就該笑我爲什麼最寵這位女子？在東方的傳統裏，水仙常是作爲冰清玉潔的貞女形象，可是西方的希臘神話中，水仙卻是一個美男子。這位美男子寡慾少情，不愛任何少女。一次他到泉邊飲水，看到自己美麗的影子，頓生愛慕之心，但當他撲進水裏去擁抱自己的影子時，掉進去淹死，靈與肉分離，頃刻化爲這水仙的。”莊之蝶也是第一次聽說水仙爲男人所變幻，說：“那你是以水仙自喻了？”趙京五說：“是的，我雖然長得不像古書上講的有潘安之貌，可西京文化界裏我自感還是一表人材的。我栽了這麼多花草，看着它們，理解着世上的凡女子，而我更愛這水仙，哀嘆它的靈與肉的分離。”莊之蝶說：“我明白了，京五，你是不是準備要結婚了？”趙京五說：“水仙是一掬清水、幾顆石頭便知足矣。我是想結婚的，可世上這麼多花草般的女人，哪一個又能是我的呢？老師到底是感覺極好的人，知道了我的心思，我就不妨給老師說：你能把柳月賞給我嗎？”莊之蝶聽了，心裏暗暗驚道：早看出他對柳月喜歡，沒想他真有那心思！就輕輕地笑了，說：“怎麼能說要我賞你呢！柳月雖是我家保姆，但柳月是獨立的人，我怎能決定了她的事？”趙京五忙抓了莊之蝶的手說道：“我只求老師做媒！柳月她是沒城市戶口也沒工作的，這我全不在乎，我喜歡她伶俐漂亮，又在老師家受這麼久薰陶，我會真心愛她，好好待她的。我雖百事不成，是文化界一個閒人，可我們結婚後我可以讓她幸福的！”莊之蝶說：“這個媒我可以當，但你不必着急，等我討討她的口氣。我看問題也是不大的。她到我家後，看了許多書，接觸了許多人，越來越像個大家閨秀了。京五呀，你把她介紹到我們家來，原來是讓我給你培養人材啊！”趙京五也高興起來，給莊之蝶取酒來敬，說：“要麼我怎麼稱你是老師呢？”
兩人又說了一陣關於畫廊的事，莊之蝶看看天色不早，催趙京五去白玉珠家去了，自己就走回來。牛月清和柳月卻已經在家洗起澡了。見莊之蝶進門，都急忙穿了衣服從浴室出來。莊之蝶問：“下午答辯怎麼這樣快的？”牛月清說：“纔開庭一個小時，鍾主編就病了，法庭只好休庭，說大致情況也弄清了，下來他們再做各方面的取證調查，如有必要第二次開庭答辯，隨時等候傳訊。”莊之蝶就問：“鍾主編病了？什麼病？怎麼早不病遲不病，病倒在法庭上，別人還以爲答辯不過對方而嚇病了！”牛月清說：“事情不會引起審判員做那種猜想。因爲鍾主編站起來答辯，他是寫了十三頁詳細的答辯書，他只是對着答辯書在唸，有條有理，滴水不漏的。景雪蔭坐在那兒，滿頭滿臉都是汗水。那審判員也不停地點頭哩。也就在這時候，突然撲通一聲，我抬頭看時，鍾主編不見了，他是倒在地上的。大家都驚叫起來，過去扶他，他就一臉青灰色，眼睛緊閉，人已昏迷過去了。司馬審判員趕忙着人往醫院送，辯論也就休了庭。我們全趕到醫院去，他人是醒過來了，醫生現在正在爲他作檢查，還不知發病的原因呢！”莊之蝶先以爲是一般性的頭疼或肚子疼，沒想到病突發得那麼厲害，心裏也着急起來。牛月清說：“看那病情，醒過來後的問題還不大。周敏就說，今日早上鍾主編來法院前情緒就極不好，和文化廳的領導還在辦公室吵了一架，好像就是爲職稱的事。去法院路上，周敏說他還在安慰老頭，老頭只是唉聲嘆氣，說什麼都不順心，職稱該評的沒評上，人腿不該斷的卻斷了。我問周敏，鍾主編說這話是什麼意思。周敏說誰斷了腿他也不知道了。”莊之蝶知道斷腿的話是什麼意思，想把原委說知牛月清，開了口卻又沒有說，只破口罵省職評辦，罵文化廳領導。牛月清就說：“你也給我好好安靜下來。今日你沒去，我一肚子氣，待鍾主編這一病氣也消了。沒去出庭也好，若是去了，面對了景雪蔭少不得要受刺激的。鍾主編病倒的那樣子也讓我看得害怕了。我現在只盼着咱這一方都不要生氣，氣能傷了身子，真要再病倒幾個，甭說姓景的高興，外界人知道了也要捂了嘴巴拿屁眼來笑了！”
喫晚飯時，趙京五來了，進門拿了一件好大的布狗玩具。柳月一開門，他就把布狗架在柳月的脖子上，喜得柳月抱了那玩物滾在沙發上摟呀親呀的。莊之蝶看了，說：“給柳月這麼大個禮品，六七十元錢吧？”趙京五不好意思了，說：“我一高興就把它買了！”莊之蝶說：“你甭高興，不給我買東西，你也是白高興！”趙京五說：“就看你高興不高興？！司馬審判員說了，聽了今天的辯論，景雪蔭沒多少道理的。現在的問題只有一條，這方說文章中的女性形象是集中、概括、歸納了諸多女性的經歷而成的；那方說紀實作品是不能這麼來寫的，這純乎一種狡辯。到底紀實性作品能不能集中概括和歸納，他們是門外漢，懂得不多，還要向一些文化界專家學者瞭解。”莊之蝶說：“事情擔心的也就在這裏。嚴格講，紀實性文章是不能當小說來寫，集中概括和歸納是小說的做法。”趙京五說：“那這怎麼辦？肉都夾到口邊了又掉了？！”莊之蝶冷笑了一下，半天不再吭聲。牛月清就使眼色給趙京五，趙京五就跟她走到廚房了。牛月清說趙京五：“你說這些幹啥？他心裏正煩的，你讓他又發熬煎了？！”莊之蝶卻叫道：“京五你過來。”趙京五過來說：“今天不談這事了，一天到黑讓這事搞得我頭也痛了，改日再說吧，車到山前必有路的。柳月，你給這狗子起個名兒。”柳月說：“叫個狗小五。”莊之蝶說：“戲鬧什麼？你沒瞧着有正經事嗎？”就對趙京五說：“咱們現在要走到法庭前邊。可以先找省市在西京的那些作家、批評家和大學中文系的教授寫出論證意見交給法庭，直接影響審判員。這幾天你和洪江什麼也不要幹，去找李洪文、苟大海，你們分頭找找作家、學者、教授，不管用什麼辦法，就打我的旗號，讓他們寫出紀實性作品允許概括、歸納的意見來。我開一個名單，這裏邊有的人按咱的意見寫沒問題；有的不好硬纏人家，只要能寫個大概意思的話也可；如果死不願寫的，只求他們也不要給景雪蔭那一方寫什麼論證就行了。”當下開了一份名單，趙京五拿着去了。莊之蝶也讓柳月去送了趙京五，自個對牛月清說：“這個官司要沒有我，這一方就是上百人的陣勢也屁不頂的！”牛月清說：“你行你行，在家裏這麼英雄，出了門卻不敢上法庭哩！不說啦，都歇着，我也是渾身沒有四兩力氣了！”
柳月送趙京五到大院門口，趙京五說：“柳月，前邊那個巷口有賣辣子涮羊血塊的，我請你客去。”柳月說：“大熱天的喫那一身汗。”趙京五說：“那去喫冰淇淋。”柳月說：“你今日怎麼啦，這麼大方的？我不喫的，爲了謝你這句話，我送你到大門外去。”兩人就出了院門。趙京五卻不走，站在燈影暗處說：“柳月，你過來。”柳月說：“到那黑影地裏幹啥，怪害怕的。”卻也走了過去。趙京五卻悄悄說：“你瞧那邊。”柳月隨手看去，纔看見十米之遙的牆根暗處，有兩個人摟抱得緊緊的，就低了頭來哧哧地笑。趙京五說：“愛情是不怕黑不怕鬼的，咱靠近去聽他們說些什麼？”柳月就拿手來戳趙京五的臉，罵道：“你也學壞了，有本事你也去街上拉一個去，偷聽人家算什麼，下流坯子！”沒想趙京五哎喲一聲捂了臉，柳月說：“戳哪兒了？戳到眼裏了嗎？”近來掰了手指往臉上瞅；趙京五忽地就摟了柳月，在那嫩臉上咬了一口，撒腳就跑。恰好一輛出租車從街那邊開過來，燈光正打照了柳月；柳月驚得四肢分開貼在牆上，等車燈閃過，清醒過來了，已不見了趙京五蹤影，心裏倒覺得好笑：這小白臉趙京五隻說是個風流鬼，原來傻冒，親了一口就兔子一般跑了！覺得腮幫上還疼疼的，一邊用手揉一邊走過來，卻見那車竟在院門口停了，車上跳下來的是周敏，對着她說：“柳月，你在那兒幹什麼？剛纔車燈一照，我就看見你了！”柳月登時嚇住了，說：“你看見我了？我幹什麼了？！”周敏說：“你一個人在牆根發呆，我還以爲和師母又吵架了在那兒哭哩！沒事吧？”柳月就笑了：“她再和我吵，我就到你們家再不回來了！我哪兒能哭，像你一個大男人家在法庭上哭鼻子抹眼淚的！你是從醫院來的嗎？鍾老頭怎麼樣？”周敏說：“到家說吧，莊老師在嗎？”
兩人進了家。莊之蝶和牛月清已經睡下了。柳月就敲臥室門，說周敏來了，牛月清穿了睡衣出來，周敏卻直接到臥室去給莊之蝶說話，一句未了，莊之蝶從牀上爬下來，衣服還未穿好，哭聲就起來了。原來醫院爲鍾唯賢查病，竟認爲是患了肝癌，而且已經到了晚期。莊之蝶捏了雙拳叫道：“這都是把老頭氣成的！氣成的！”就要去文化廳找領導談。牛月清和柳月拉住他，說這麼晚了，文化廳的人早回了家，你找誰去？莊之蝶吼道：“鍾老頭病成那樣，他都能出庭，他是昏迷在法庭上的，他要是當下死在那裏，就是想給他爭取什麼也沒法爭取的！下班了，我找到廳長家裏去，他們就這樣作踐一個老知識分子？一個職稱重要，還是一個人重要？！”牛月清就丟了手，讓他去了。周敏卻擔心晚期肝癌存活是很短的，鍾唯賢恐怕奈何不到第二次開庭了；如果他不在，雜誌社那邊的力量就算完了。牛月清聽他這麼說，就生了氣，說：“千萬不要把這話說出來！現在你還指盼鍾主編第二次出庭嗎？就是官司全輸了，只要老頭的診斷有誤，是一場虛驚就好！”周敏也自知失言，連說：“我不是這個意思，我是說咱正打官司，鍾主編卻又恰病成這樣……”牛月清也怕自己的責備分了周敏的心，也說：“趙京五剛纔從審判員那裏回來，官司問題是不大的。”就如此這般把莊之蝶安排的補救措施敘說了一遍。周敏情緒也緩過來，倒主動提出他現在還要到醫院去伺候鍾主編的。牛月清就說她也要去，叮嚀柳月在家，若莊之蝶回來，一定做一碗拌湯什麼的讓他喫下，就和周敏匆匆下了樓。
