歸來 (第2/10頁)

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斑虎從聽到我腳步聲的那一刻就激動得全身擰動，嗅遍了我的全身，撲上來，用兩隻胖胖的前爪摟住了我。我看得清清楚楚，它真的眉開眼笑。這時，當我一間一間屋子看過、走在園子裏時，它就一直跟在我的身邊，尾巴拂動着我的腿，不時用舌頭舔一舔我的衣服。有時候它會突然躍起來，用溼溼的鼻頭觸一下我的手、我的胸膛。這讓我不知怎樣纔好。這隻與我在野外一起度過了無數夜晚，給了我無數安慰的護園狗啊，在最愁悶的日子裏，它總像個懂事的娃娃那樣，與我默默相視。我相信它是這個世界上最聰明的一個生靈了，很少有其他生命能夠像它一樣理解我的心。說起來也許有人不信，當梅子從城裏趕來時，當我們倆尋找一個僻靜的地方一塊兒坐下來時，一直跟在後邊的斑虎一定要從我們身邊走開。它大概要把這一段時光單獨留給我們兩人。

我的目光儘量迴避着茅屋四周的樹木。我害怕看一棵又一棵葡萄樹，它們盯視的目光讓我心疼，我不敢看它們的眼神。那是衰老的冷漠的目光。葡萄樹四周的田埂上長滿了灌木，籬笆下是一叢叢剛剛結子的苘麻、光果田麻和瘋長的葎草；一些刺苞南蛇藤纏在柵欄上，它的棕紅色的假種皮剛剛長出。籬笆上還爬滿了木天蓼，它結出了黃色的圓形漿果。這些木天蓼一直生長在我們園子四周，鋤草時柺子四哥總囑咐不要把它們除掉：它們長得太旺盛了，嫩葉常常被萬蕙揪下來做成一盤菜餚……這時我聽見大老婆萬蕙在一旁督促柺子四哥：

“你快走啊，你怎麼還不走？”

柺子四哥在吸菸。我發現他有毛病的那一條腿費力地往一旁伸去——只是初秋的天氣，他的下身就穿了那麼厚的褲子。他兩鬢的白髮更多了，背也駝了。我歸來的第一眼，就是感覺他有點老了，心裏忍不住一陣痛楚。我把這痛楚掩住了，可留在心底的卻是雙倍的悲傷。我不知道萬蕙在催促他幹什麼，只見他用力地拄了一下身側的那杆土槍，站了起來，又把煙鍋磕了，一拐一拐地走了。我不想去問什麼，可他走了兩步又回過頭來看了我一眼……

“到海邊弄幾條魚去。”

原來四哥夫婦要爲我準備一頓好一點的晚飯！我想去攔住四哥，但想了想還是忍住了：只要他高興……萬蕙說：“大兄弟，我前些天給你四哥講，你不會回了，他就悶着。小白也不來了，有人暗地來這裏找過他。後來才知道你被公家解救出來，回了城裏。你四哥那些日子急得啊，舌頭上全是水皰！這回總算好了，過去了……你是爲了陪伴我們倆才遭這麼大罪的。這園子真的不該是大兄弟長待的地方啊。俺知道你這是顧憐俺，是個仁義人啊。你四哥夜裏沒事了，就給我講你小時候，說那時他領着你在河邊海邊上走，就像兄弟倆，天黑了鑽進草垛子裏就睡……”

萬蕙用衣襟擦眼睛。我一句話也說不出。

園子裏只剩下這一對夫婦了。往日裏的火爆一去不復返了。曠敞的茅屋如此寂寥——那個叫鼓額的孩子呢？還有肖明子？我來到釀酒師武早住過的那間大屋子，這裏無比空曠……萬蕙一直跟在我的身邊：

“大兄弟，你不知道，鼓額那孩子等你等得比俺還苦哩。我告訴她你不回了，她就哭……我只好編個瞎話，說你開會去了。這孩子等啊等啊等不來……她媽她爸來喊人，想讓孩子回家哩，說這園子完了，孩子不能老待在這裏。孩子可不願回那個家啊，她是打譜一輩子在園子裏做的。她病得爬不起了，她爸要把她揹回去，一伸手就提到了後背上，人瘦得像捆秫秸……”