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就在叔叔手指鉤住扳機時，老狗突然坐下了。仔細瞧，不是坐，而是跪。再仔細瞧，它非坐非跪，以一種奇異的姿勢呆在那裏。它沒有逃。沈紅霞見叔叔愣怔許久，又退了子彈，走回來，真眼像假眼一樣失神。她不知他爲什麼忽然改了主意，把狗帶回了牧馬班。姑娘們指它問：那是什麼？叔叔說：廢話，狗哇。大家齊喊：哎喲喲，快別讓它往帳篷裏鑽。她們打量它，所謂狗就是一張狗皮和一堆晃來晃去的奶子。
就在勾動扳機的一剎那，他感到手指僵硬而無力。老母狗那姿態讓他每回憶一次都會戰慄。它就那樣半跪半蹲，抬起兩隻前爪，像個不知羞恥的女人袒露出整爿胸脯。它以這姿勢讓人驗證它的身子；以這姿勢告訴人它不願死，它生兒育女的使命尚未結束。叔叔覺得他槍口下不是一隻狗，而是某種精靈的附着體。老狗渾濁無光的眼定定地看着他，從那裏面可以看見它忠實善良無怨無艾的一生。狗袒露着懷孕的胸腹，那上面的毛已褪盡，兩排完全鬆懈的乳頭一律耷拉着，顯出母性的疲憊。叔叔的槍在手裏軟化，他感到子彈已在槍膛裏消融，在這樣的狗的胸膛前，融成一股溫乎乎的液體流出來。他認爲自己得到了某種神祕的啓示。老母狗這個姿勢不是奴性的體現，恰恰是莊嚴，是一種無愧於己無愧於世的老者的莊嚴。
a卷 （下）
老母狗在幾個月後爲女子牧馬班生下一窩小狗，一共三隻。其中兩隻十分漂亮，以至人們懷疑他們是否真來自這個醜極的母體。那一切發生在幾個月之後。現在母狗獨自坐在帳篷外。從一來到這裏，它就很自覺地與人劃了界限，即使外面下雨下雪，它也從不進帳篷。它已記不清自己生養過多少兒女，所有兒女都長成了最出色的狗。傑出的狗們一旦從人那裏獲寵，便再也不認識它這個糟透的母親。它只能永遠在自卑與欣慰中暗暗懷念它們，在自慚形穢中偷偷驕傲。
它的皮毛被露水溼透，它仍一動不動。它把自己忘了，人們也忘了它。第一天來到這裏，衆多不友善的嫌惡的目光使它想鑽進帳篷，把自己藏起來，但它立刻明白，帳篷不是它去的地方。讓這隻老狗悄無聲息地活着吧，直到它生出三隻引人注目的狗崽，那時你再來注意它。接下來先聽我講重要的事。
其實沒過多少日子，小點兒悄悄撒下的葵花籽全發了芽。頭天晚上土壤還沒任何跡象。天麻麻亮時三個姑娘張紅李紅趙紅，結伴起來解手。三人臉朝三個方向，背對背，這是她們露天野地解手帶有防禦性的陣形。蹲了一會兒，其中一個姑娘突然覺得有什麼異物從土裏鑽出來，觸得皮膚癢。她沒在意，趕馬蠅那樣揮手撣撣。可另兩個姑娘也發現不對勁了，她們掉頭一看，這才發覺原先空白的地上長出一片密密的綠芽。這片綠東西令人頭皮發麻，簡直像大地突然生出的一塊綠茸茸的皮膚病。在她們仨愣怔的工夫，綠芽又往上冒了一截，整塊地凸突出地面。還是那麼密那麼一刷刷齊。三個姑娘提上褲子，心裏恐怖着蹊蹺着，嘴上卻說這苗苗兒長得怪美，咱們找別處蹲去。
沈紅霞一見這塊綠茸茸的東西就有種生理惡感。“這是什麼東西啊？！”
“不曉得。剛纔還沒得，一下子冒出恁大一片！”張紅說。也許是李紅或趙紅說的。我從來不費神把這三個姑娘區分開，尤其她們又愛相互換穿衣服。你也權當她、她、她，不知誰複製了誰，反正三個等於一個，一個等於沒有。在任何集體裏，這種等於沒有的人都大量存在。但關鍵時刻，這些等於沒有的人卻會變成砝碼，隨便加到天平的哪一邊，便會改變天平的傾向。
