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他對曼楨,因爲她是女性,除了見面的時候和她一點頭之外,一直正眼也沒有朝她看,這時候忽然問道:"顧小姐從前可到南京來過?"曼楨笑道:"沒有。"嘯桐道:"我覺得好象在哪兒見過,可是再也想不起來了。"曼楨聽了,便又仔細看了看他的面貌,笑道:"我一時也想不起來了。可會是在上海碰見的?老伯可常常到上海去?"嘯桐沉吟了一會,道:"上海我也有好些年沒去過了。"他最後一次去,曾經惹起一場不小的風波。是姨太太親自找到上海去,把他押回來的。他每次去,都是住在他內弟家裏。他和他太太雖然不睦,郎舅二人卻很投機。他到上海來,舅爺常常陪他"出去溜溜"。在他認爲是逢場作戲,在姨太太看來,卻是太太的陰謀,特意叫舅老爺帶他出去玩,娶一個舞女回來,好把姨太太壓下去。這樁事情是怎樣分辯也辯不明白的。當時他太太爲這件事也很受屈,還跟她弟弟也嘔了一場氣。
嘯桐忽然脫口說道:"哦,想起來了!"──這顧小姐長得像誰?活像一個名叫李璐的舞女。怪不得看着這樣眼熟呢!他冒冒失失說了一聲"想起來了",一屋子人都向他看着,等着他的下文,他怎麼能說出來,說人家像他從前認識的一個舞女。他頓了一頓,方向世鈞笑道:"想起來了,你舅舅不是就要過生日了麼,我們送的禮正好託他們兩位帶去。"世鈞笑道:"我倒想自己跑一趟,給舅舅拜壽去。"嘯桐笑道:"你剛從上海回來,倒又要去了?"沈太太卻說:"你去一趟也好,舅舅今年是整生日。"叔惠有意無意的向曼楨琢艘謊郟笑道:"世鈞現在簡直成了要人啦,上海南京兩頭跑!"
正說笑間,女傭進來說:"方家二少爺跟石小姐來了,在樓底下試大衣呢。"沈太太笑道:"準是在那兒辦嫁妝。世鈞你下去瞧瞧去,請他們上來坐。"世鈞便向曼楨和叔惠笑道:"走,我們下去。"又低聲笑道:"這不是說着曹操,曹操就到。"叔惠卻皺着眉說:"我們今天還出去不出去呀?"世鈞道:"一會兒就走──我們走我們的,好在有我嫂嫂陪着他們。"叔惠道:"那我把照相機拿着,省得再跑一趟樓梯。"
他自去開箱子取照相機,世鈞和曼楨先到樓下去和一鵬翠芝這一對未婚夫婦相見。翠芝送他們的那隻狗也跑出來了,-還認識-的舊主人,在店堂裏轉來轉去,直搖尾巴。一鵬一看見曼楨便含笑叫了聲"顧小姐!幾時到南京來的?"翠芝不由得向曼楨銳利地看了一眼,道:"咦,你們本來認識的?"一鵬笑道:"怎麼不認識,我跟顧小姐老朋友了!"說着,便向世鈞恿睡友劬ΑJ讕覺得他大可不必開這種玩笑,而且翠芝這人是一點幽默感也沒有的,你去逗着她玩,她不要認真起來纔好。他向翠芝看看,翠芝笑道:"顧小姐來了幾天了?"曼楨笑道:"我們纔到沒有一會。"翠芝道:"這兩天剛巧碰見天氣這樣冷。"曼楨笑道:"是呀。"世鈞每次看見兩個初見面的女人客客氣氣斯斯文文談着話,他就有點寒凜凜的,覺得害怕。也不知道爲什麼。他自問也並不是一個膽小如鼠的人。
一鵬笑道:"喂,這兒還有一個人呢。我來介紹。"和他們同來的還有翠芝的一個女同學,站在稍遠的地方,在那裏照鏡子試皮大衣。那一個時期的女學生比較守舊,到哪兒都喜歡拖着個女同學,即使是和未婚夫一同出去,也要把一個女同學請在一起。翠芝也不脫這種習氣。她這同學是一位竇小姐,名叫竇文嫺,年紀比她略長兩歲,身材卻比她矮小。這竇小姐把她試穿的那件大衣脫了,一鵬這些地方向來伺候得最周到的,他立刻幫她穿上她自己的那件貂大衣。翠芝是一件豹皮大衣。豹皮這樣東西雖然很普通,但是好壞大有分別,壞的就跟貓皮差不多,像翠芝這件是最上等的貨色,顏色黃澄澄的,上面的一個個黑圈都圈得筆酣墨飽,但是也只有十八九歲的姑娘們穿著好看,顯得活潑而稍帶一些野性。世鈞笑道:"要像你們這兩件大衣,我敢保我們店裏就拿不出來。"叔惠在樓梯上接口道:"你這人太不會做生意了!"一鵬笑道:"咦,叔惠也來了!我都不知道。"叔惠走過來笑道:"恭喜,恭喜,幾時請我們喫喜酒?"世鈞笑道:"就快了,已經在這兒辦嫁妝了-!"一鵬只是笑。翠芝也微笑着,她俯身替那隻小狗抓癢癢,在-頷下緩緩地搔着,搔得那隻狗伸長了脖子,不肯走開了。
一鵬笑道:"你們今天有些什麼節目?我請你們喫六華春。"世鈞道:"幹嗎這樣客氣?"一鵬道:"應當的。等這個月底我到上海,就該你們請我了。"世鈞笑道:"你又要到上海去了?"一鵬把頭轉向翠芝那邊側了側,笑道:"陪她去買點東西。"竇文嫺便道:"要買東西,是得到上海去。上海就是一個買東西,一個看電影,真方便!"她這樣一個時髦人,卻不住在上海,始終認爲是一個缺陷,所以一提起來,她的一種優越感和自卑感就交戰起來,她的喉嚨馬上變得很尖銳。
大少奶奶也下樓來了,她和文嫺是見過的,老遠就笑着招呼了一聲"竇小姐"。翠芝叫了聲"表姐",大少奶奶便道:"怎麼還叫我表姐?該叫我姊姊啦!"翠芝臉紅紅的,把臉一沉,道:"你不要拿我開心。"大少奶奶笑道:"上去坐會兒。"翠芝卻向一鵬說道:"該走了吧?你不是說要請文嫺看電影嗎?"一鵬便和世鈞他們說:"一塊兒去看電影,好不好?"翠芝道:"人家剛從上海來,誰要看我們那破電影兒!"大少奶奶便問世鈞:"你們預備上哪兒去玩?"世鈞想了想,臨時和叔惠商量着,道:"你上次來,好象沒到清涼寺去過。"大少奶奶道:"那你們就一塊兒到清涼寺去好了,一鵬有汽車,可以快一點,不然你們只夠來回跑的了!等一會一塊回到這兒來喫飯,媽特爲預備了幾樣菜給他們兩位接風。"一鵬本來無所謂,便笑道:"好好,就是這樣辦。"
於是就到清涼山去了。六個人把一輛汽車擠得滿滿的。在汽車上,叔惠先沒大說話,後來忽然振作起來了,嘻嘻哈哈的,興致很好,不過世鈞覺得他今天說的笑話都不怎麼可笑,有點硬滑稽。翠芝和她的女同學始終是隻有她們兩個人唧唧噥噥,咭咭咕咕笑着,那原是一般女學生的常態。到了清涼山,下了汽車,兩人也還是寸步不離,文嫺跟在翠芝後面,把兩隻手插在翠芝的皮領子底下取暖。她們倆只顧自己說話,完全把曼楨撇下了,一鵬倒覺得有些不過意,但是他也不敢和曼楨多敷衍,當着翠芝,他究竟有些顧忌,怕她誤會了。世鈞見曼楨一個人落了單,他只好去陪着她,兩人並肩走上山坡。
走不完的破爛殘缺的石級。不知什麼地方駐着兵,隱隱有喇叭聲順着風吹過來。在那淡淡的下午的陽光下聽到軍營的號聲,分外覺得荒涼。
江南的廟宇都是這種慘紅色的粉牆。走進去,幾座偏殿裏都有人住着,一個襤褸的老婆子坐在破蒲團上剝大蒜,她身邊擱着只小風爐,豎着一卷席子,還有小孩子坐在門檻上玩。像是一羣難民,其實也就是窮苦的人,常年過着難民的生活。翠芝笑道:"我聽見說這廟裏的和尚有家眷的,也穿著和尚衣服。"叔惠倒好奇起來,笑道:"哦?我們去看看。"翠芝笑道:"真的,我們去瞧瞧去。"一鵬笑道:"就有,他們也不會讓你看見的。"