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老太太點點頭。"二爺怎麼樣？氣喘又發了？"
皇恩大赦，老太太跟她說話了。銀娣好幾個鐘頭沒開口，都怕喉嚨顯得異樣，又不便先咳聲嗽。"二爺今天好些。這回大夫開的方子喫了還好。"
她站在原處沒動，但是周身血脈流通了。
老太太叫丫頭們剪紅紙，調漿糊，一枝水仙花上套一個小紅紙圈，媳婦們也幫着做。買了好些盆水仙花預備過年，白花配着黃色花心，又嫌不吉利，要加上點紅。派馬車接她孃家的一個侄孫女來玩，老太太房裏開飯，今天因爲有個小客人，破例叫媳婦們都坐下來陪着喫。一個大沙鍋雞湯，面上一層黃油封住了，不冒熱氣，銀娣喫了一匙子，燙了嘴。老太太喜歡什麼都滾燙。嚇！這雞比我老太太還老。他媽的廚子混蛋，賺我老太太的錢，混帳王八蛋，狗入的。她罵人完全官派，也是因爲做了寡婦自己當家年數多了，年紀越大，越學她丈夫從前的口吻。罵溜了嘴，喝了口湯又說。"嚇！這雞比我老太太還鹹。"
媳婦們都低着頭望着自己的飯碗，不笑又不好。還是不笑比較安全。
喫完飯她叫人帶那孩子出去跟她孫子孫女兒玩，她睡中覺。媳婦們在外間圍着張桌子剝杏仁，先用熱水泡軟了。桌上鋪着張深紫色毯子，太陽照在上面，襯得一雙雙的手雪白。打麻將？三缺一，等三爺起來，你當三爺肯打我們這樣的小麻將？紗鏤空鞋，挖出一個外國字，露出底下墊的粉紅緞子。這是什麼字？誰曉得呢？你們三爺說是長壽。我叫他寫個外國字給我做鞋。可是大爺看見了說是馬蹄子，正配你。"
大家都笑了。"大爺跟你開玩笑，"三奶奶說。誰曉得他們？他反正什麼都幹得出，
他們兩兄弟都學洋文，因爲不愛念書，正途出身無望，只好學洋務。姚家請了個洋先生住在家裏，保證是個真英國人，住在他們花園裏，一幢三層樓小洋房，好讓兄弟倆沒事的時候就去向他請教聲光化電的學問。學生從來不來，洋先生也得整天坐在家裏等着。難得去一趟，反而教洋先生幾句罵人的中國話，當作大笑話。每年重陽節那天預先派人通知，請他避出去，讓女眷們到三層樓上登高，可以一直望到張園，跑馬廳，風景非常好。你爲什麼不把這字描下來，叫人拿去問洋先生？不行，
銀娣喫喫笑着。"你等哪天外國人在花園裏走，你穿着這雙鞋出去。他要是笑，一定就是馬蹄。"
