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她後來聽見說不讓三爺出去，才心平了些。有男客來喫飯，要他在家裏陪客。是老太爺從前的門生，有兩個年紀非常大，還要見師母磕頭，老太太沒有下去。這是三爺最頭痛的那種應酬，可是她在房裏喫飯，聽見樓下有胡琴聲，在唱京戲。家裏請客不能叫堂差，一問傭人，說是叫了幾個小旦來陪酒，倒也還不寂寞。
她兩隻手抄在衣襟下坐着。房裏沒有生火。哮喘病最怕冷，不過老太太更怕火氣，認爲全宅只有她年紀夠大，不會上火，所以只有老太太房有個炭盆。房間大，屋項又高，只有正中一盞黃暗的電燈遠遠照上來，房間整個像只醬黃大水缸，裝滿了許久沒換的冷水。動作像在水底一樣費力，而且方向不一定由自己作主。鐘聲滴嗒，是個漏水的龍頭，一點一滴加進去，積水更深。剛喫完飯，她凍得臉上升火，熱乎乎的，彷彿冰天雪地中就只有這點暖氣、活氣，自己覺得可親。
二爺袖着手橫躺在牀上，對着煙盤子。他抽鴉片是因爲哮喘，老太太禁菸，只好偷偷地抽，其實老太太也知道。結婚以後不免又多抽兩筒，希望精力旺盛些。他一雙布鞋底雪白，在黃昏的燈下白得觸目。從來不下地，所以鞋底永遠簇新。今天笑死了，三爺一夜沒回來，二奶奶說還沒起來——喳講給他聽。"回來就往那房裏一鑽，一坐幾個鐘頭，一塊喫飯，還不是爲了籌錢？說是連大爺都過不了年。老太太相信大爺，其實弟兄倆還不都是一樣？照這樣下去，我們將來靠什麼過？"
他先沒說什麼。她推推他。"死人，不關你的事？"也還不至於這樣。
她就最恨他別的不會，就會打官話。他反正有錢也沒處花，樂得大方。也許他情願只夠過，像這樣白看着繁華熱鬧，沒他的份，連她跟着他也像在鬧市隱居一樣。
樓下胡琴又在咿啞着，她回到原處，坐得遠遠的，摸着皮襖的灰鼠裏子，像撫摸一隻貓。她那天在陽臺上真唱了沒有，還是隻哼哼？剛巧會給三爺聽見了，又還記得。他記得。
她的心突然漲大了，擠得她透不過氣來，耳朵裏聽見一千棵樹上的蟬聲，叫了一夏天的聲音，像耳鳴一樣。下午的一切都回來了，不是一件件的來，統統一齊來，她望着窗戶，就在那黑暗的玻璃窗上的反光裏，栗色玻璃上浮着淡白的模糊的一幕，一個面影，一片歌聲，喧囂的大合唱像開了閘似的直奔了她來。
二爺在枕頭底下摸索着。"我的佛珠呢？"老太太鼓勵他學佛，請人來給他講經。他最喜歡這串核桃念珠，挖空了雕出五百羅漢。
她沒有回答。替我叫老鄭來。都下去喫飯了。我的佛珠呢？別掉了地下踩破了。又不是人人都是瞎子。
