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同艾說：“家裏有人坐月子呀？”
秀芝說：“沒有啊。”
同艾說：“家裏不打坯，不蓋房，不割麥子，也沒有人坐月子，你爲什麼往鍋裏下那麼多米？誰喫稠粥？是打坯的，蓋房的，割麥子的，坐月子的。沒有打坯的，蓋房的，割麥子的，坐月子的，就用不着熬那麼稠的粥。”
秀芝對着鍋說：“娘，粥是稠了。”
同艾也對着鍋說：“稠得快趕上乾飯了，插根筷子都不會倒。你試試。”
秀芝盯着鍋開始發愣，竈坑裏的火一旦熄滅，鍋裏也終止了翻騰，米香正從鍋裏飄出來。秀芝看見今天的粥真是稠了，可也決不像同艾說的“插根筷子都不會倒”。但她又不能真拿根筷子去給同艾當場做試驗。她不知如何是好了，只垂手侍立着不再言語。
秀芝不再言語，同艾還在就粥發表着議論。她又和秀芝講起了敗家的道理，她說自古以來敗家就敗在一根柴火棍子和一個米粒上，說着還搬出了一個故事。說從前有個大戶人家拿米下鍋不當事，刷鍋水帶出的米粒流到當街，有個人就專替他家撿米粒，撿了就曬乾存起來。結果大戶人家窮了（不停損失米粒的緣故吧），淪落爲乞丐。這乞丐要飯要到那個存放米粒的人家，那人家倒給他半碗粥，這位由大戶人家淪落成的乞丐喫着格外香。那收米粒的人就說，你知道這米是誰家的嗎？是恁家的。乞丐一聽，恍然大悟，鼻涕一把淚一把地哭起來。同艾說完故事，又把話題轉到向家，說，向家有人拿花不當事的，把花糟蹋在窩棚裏；也有人拿米不當事，把米糟蹋在鍋裏。說，現時向家的老人沒了，弟兄分家了，再有人糟蹋花她也看不見了。可沒想到又遇見了糟蹋糧食的。秀芝明白婆婆說的糟蹋花的人是向桂，那糟蹋糧食的人便是她。她這纔開始委屈起來，忍不住就抽泣着扔下婆婆，離開廚房去世安堂找向文成。
其實，剛纔廚房裏的事向文成已經聽得一清二楚，他正在世安堂等秀芝來找他訴委屈。秀芝踏進門來，坐進沙發掉起眼淚。向文成勉強笑着說：“此事不必上心。依我看，咱孃的絮叨話越多，她絮叨的那事就越不大。真要遇到大事，她就不絮叨了。你沒見過她遇到大事什麼樣，我見過。那年我和娘從漢口回笨花，坐了一天一夜火車，娘一路無話。那纔是遇上大事了呢。別看今天她說你下米多，明天你要真少下半升米，她準該說你下米少了，不信你就試試。”向文成的一番話使秀芝止住了眼淚，她輕嘆了一聲說，我知道了。
