第四章 (第3/4頁)
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在人羣混亂的嘈雜聲中，這些話語可以聽得清清楚楚，它們表達出衆人普遍的看法，這些人中有給建議的，也有提供幫助的。此事發生在嘉布遣會修道院附近。衆所周知，那時修道院是一個避難所，警察以及一切打着維護正義旗號的司法人員是不能進入的。受了傷，近乎昏迷的盧多維科被人們領着，準確地說，是抬着，進入了修道院，然後被交給了修士，大家說：“他是一位可敬的人，是對方挑釁他，他爲了自衛，纔不得已殺死了傲慢的惡霸。”
盧多維科之前從未流過血，儘管那時殺人是很平常的事，每個人都習慣了聽人說這種事，或者自己親眼看到過。然而親眼看見一個人爲他而死，而他又殺了另一個人，使他產生了一種新的無可名狀的感覺，一種他從未有過的感情衝擊。眼見自己的敵人倒斃，其兇惡、怒不可遏的表情隨即變成了死一般的莊嚴寂靜，作爲殺人兇手的盧多維科的心情也在一瞬間發生了改變。他被人們拖到了修道院，他根本不知道自己在哪兒，他們對自己做了什麼事。當他清醒時，他發現自己躺在修道院醫務室的一張病牀上，一位身爲外科醫生的修士（當時每個嘉布遣會修道院中，通常都有一名這樣的醫生）正在爲他治療，醫生正用棉布和繃帶包紮自己在打鬥中受的兩處傷口。另一位專門負責救助危重病人並時常在街頭履行這種使命的修士很快被叫到了打鬥現場。不一會兒，他就回來了，進入了醫院，朝着盧多維科的病牀走去。“你可以得到安慰，”他說，“至少那位貴族臨終時很平靜，他委託我來請求你的寬恕，並且他已寬恕了你。”這些話使可憐的盧多維科完全清醒過來，他心裏那混亂的情緒變得更加清晰、強烈了：他爲自己的朋友感到痛惜，對自己致命的一劍感到驚恐和悔恨，同時又對他殺死的人感到苦痛和同情。“另外一個怎麼樣了？”他焦急地問那修士。
“我到的時候，那個人已經死了。”
這時，修道院的門口和四周聚集了很多好奇的人，但是，警察一到就驅散了所有人，在離門不遠的地方設下崗哨，這樣任何人都無法悄悄溜走。死者的一個兄弟，帶着他的兩個表兄弟和一個上了年紀的叔叔全副武裝地來了，還帶着一大羣手下的暴徒，開始搜索修道院。他們帶着兇狠的眼光和恐嚇的神情盯着好奇的旁觀者。儘管這些人誰也不敢說“你們休想逮住他”，但臉上分明已經流露了這樣的心思。
盧多維科剛能神志清晰地思考的時候，就請來一位神甫聽他懺悔，懇求神甫去找克里斯托福羅的遺孀，並以他的名義請求她的寬恕，因爲是他害得她一個人孤苦伶仃，儘管這並不是他自願的。同時，他還讓神甫代他向她保證他會承擔起撫養她家的責任。他回顧起自己的境況，往日經常閃現在腦子裏的當修士的念頭，現在復活了，而且比任何時候都更加認真和堅定，好似上帝親自將他引上這條正道，並給了他神聖的啓示，因爲在關鍵時刻，上帝使他來到修道院。就這樣，他下定了決心。於是，他請來修道院院長，並告訴他自己的意願。但是他得到的回答是，一定要謹慎行事，不要倉促作決定，但是如果他經過深思熟慮仍然堅持自己的想法，便不會遭到拒絕。然後他讓人請來一位公證人，並立下文書，將自己的所有財產（這可不是一筆小數目）都饋贈於克里斯托福羅的家屬。一部分給了他的妻子，如同她繼承了丈夫留下的遺產，剩餘的都給了他的孩子們。
盧多維科的決定受到很多修士的讚許，因爲他們正因爲他的事而感到很爲難。把他趕出修道院，使其落入法網，就等於讓他的敵人得以報仇雪恨，這樣的做法他們是決不會考慮的。這樣做不啻是放棄修道院享有的特權，使修道院在百姓中聲譽掃地，並將遭到世界上所有嘉布遣會道士的譴責，因爲這樣做是任憑別人侵犯大家的權利，同時也會激怒教會當局，而教會向來認爲自己是此種權力的維護者。另一方面，死者的親屬本身都很有勢力，又有一批堅實的後盾，隨時準備報仇雪恨，還揚言說誰要是從中作梗，誰就是他們的敵人。這個故事裏並沒有提到死者的這些親人是如何悲痛，甚至都沒有說有哪位親人爲死者掉過一滴眼淚，只說是他們急切地想要抓到兇手，不管他是死是活。但是盧多維科一旦做了嘉布遣會修士，一切糾紛自然就好解決了。做了修士，無疑是以某種方式在贖罪，表明自己的懺悔，並且默認自己有罪，實際上就是一個放下了武器，繳械投降的敵人。如果他們願意的話，死者的家屬也可以認爲並且向別人吹噓說他是怕他們復仇，絕望之下才做了修士。但是，不管怎樣，他們使這個人失去了所有財產，削髮爲僧，赤腳行走四方，睡在草上，靠化緣爲生，這等懲罰也足以懲戒最惡劣的罪行。
修道院院長謙遜地來到死者的兄弟面前，千百次地聲明他對這個高貴的家庭的尊重，並希望能夠儘可能使這家人滿意。他講到了盧多維科的懺悔以及他作出的決定，又禮貌地說死者的家庭對此應該很滿意，並且用溫和的語言，更加巧妙的方式向他們暗示不管他願不願意，事情就這樣定了。死者的兄弟聽罷怒火直冒，修道院院長卻不動聲色，還不時地說：“您的悲憤是理所當然的。”那位先生還說，不論如何，他的家庭有能力實施報復，使自己滿意。院長不管心裏作何感想，都沒有加以反駁。最後，死者兄弟要求，或者說是提了一個條件，那就是殺死他兄弟的兇手必須立刻離開這個城市。早就有此決定的院長回覆說，一切會遂其所願，並且讓對方以爲他這樣做是聽從命令的表現。最終，這件事就這樣了結了，各方甚是滿意：貴族家庭保全了榮譽，不再爲復仇的職責所累；而修士們救了一個人，並保全了自己的特權而沒有與人爲敵；那幫維護貴族尊嚴的人也樂意看到事情以一個令人稱讚的方式結束；平民百姓則爲這樣一位令人敬重的人脫險而高興，同時對他皈依宗教的做法讚許不已；最後，對於我們可憐的盧多維科來說，悲傷之餘，這是最大的安慰，他過上了贖罪的生活，並把自己奉獻給宗教，儘管他所做的這些並不能彌補自己犯下的過錯，但至少可以有所補償，以緩解令人無法忍受的悔恨的折磨。想到別人會以爲自己是出於恐懼纔去當了修士，盧多維科痛苦了一陣，但是當他想到，即使是如此不公正的非議對他也是一種懲罰，也是一種贖罪的方式，他也就立刻得到了安慰。因此，在他三十歲的時候，他穿上了修士的長袍，並按照教規改了自己的名字。他選擇了一個時刻能夠提醒自己所犯過錯，並需要爲此過錯贖罪的名字——克里斯托福羅。
領取神袍的儀式一結束，修道院院長就告訴他必須到六十英里遠的某個修道院去修煉，而且第二天就得起程。這位新弟子恭恭敬敬地鞠了個躬，並有一事相求。“神甫先生，”他說，“在這個城市裏，我曾經殺了一個人，並因此傷害了他的家人。在我離開之前，請允許我向他們賠罪，至少向他們表達我的愧疚和痛心，並祈求死者兄弟的寬恕，請他消除對我的仇恨，如果上帝肯恩賜於我的話。”院長思忖着，認爲這一舉動除了本身是善行外，更能夠調和死者家庭和修道院的關係。於是他立刻就去了死者兄弟家裏，向他轉達了克里斯托福羅修士的請求。聽到這個出乎意料的建議，那位先生大喫一驚，突然陡生怒火，又有點兒得意，想了一會兒後，說：“叫他明天過來吧。”並且確定了時間。修道院院長回去後，告知新弟子他的願望得到了應允。
那位貴族突然想到，賠罪的場面越隆重越轟動，越能提高他在朋友及公衆面前的影響力和威望，還將掀開這個家族史上“輝煌”的一頁（借用當今時髦的一種說法）。因此，他火速地通知所有的親屬，第二天中午一定要光臨他的府邸，爲的是使大家得到一個滿意的結果。第二天中午，貴族的府邸裏擠滿了身份高貴的男女老少。寬大的披風，高高的羽飾，晃晃蕩蕩的珠寶首飾，翩翩舞動的上過漿的捲曲的衣領，以及刺繡拖裾長裙，混雜在一起，翔遊於室。候客廳中、院子裏及道路上都擠滿了僕人、侍從、手下暴徒以及好奇的看客。克里斯托福羅修士一見此情景，便猜到了主人的用意，一時間有些不安，但他很快便恢復了過來，自言自語道：“一切聽便吧。我在公共場合當着他的很多冤家對頭的面殺了他，那是一種罪過，而今天是贖罪的機會。”於是，在神甫先生的陪同下，他低着頭跨過門檻，在一羣人好奇而無禮的目光的注視下穿過庭院。他登上樓梯，順着一羣高貴的賓客讓出來的道，在上百雙眼睛的注視下，走到主人面前。主人被一羣近親簇擁着，站在房間中間，眼睛望着地面，左手按住劍的手柄，而右手壓住垂至胸前的衣領。
有時，一個人的面部表情和舉止行爲幾乎就是他內心世界最真切、最直接的寫照，衆多旁觀者對他的評價也是一致的。克里斯托福羅修士就是這樣，他的面孔和行爲舉止明顯地向圍觀的人羣說明，他並不是因爲懼怕而才做修士，也不是因爲懼怕纔來請罪的。衆人的這一發現使他們對他頓生好感。看到這位被自己傷害的先生，他加快了腳步，跪在他的面前，雙手交叉放在胸口，低着他那剃過的頭說：“是我殺了您的兄弟，上帝知道我是多麼樂意以我自己的血爲代價，將他帶回您的身邊，但是這已經不可能了，我只能帶來這遲來的無用的歉意，看在上帝的份上，祈求您的寬恕。”所有人都目不轉睛地看着這位見習修士和與他講話的那位尊貴的人，都聽得很是入神。克里斯托福羅修士一席話講完後，屋子裏滿是同情和敬佩的嘀咕聲。一直展現出傲慢的態度並強壓住心中怒火的那位先生，此時也被這些話感動了。“請起來吧，”他用一種緩和的語氣，俯身對跪着的修士說道，“我們受了傷害……確是事實……但是您如今穿上了一身僧袍……不僅如此，而且爲了您……快起來，神甫……我的兄弟……我不能否認……是一位紳士……他這人……性子急躁……容易衝動。但發生的一切都是上帝的旨意。不要再提這些事……神甫，您切不要這樣跪着。”貴族挽着神甫的胳膊，把他攙扶了起來。克里斯托福羅站了起來，但仍然低着頭，雙眼盯着地板，說道：“現在我可以得到您的寬恕了嗎？如果我得到了您的寬恕，那還會有誰不願寬恕我？噢，要是我能親耳聽您說出‘寬恕’一詞，那該多好啊！”
