第三十六章 (第1/14頁)

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幾個小時以前，在倫佐尋找露琪婭的緊要關頭，當最難抉擇、起着關鍵作用的時刻即將到來的時候，誰曾告訴過他，他的心要爲露琪婭和唐羅德里戈兩人憂心？而事實上的確如此：在他走向小教堂的過程中，他剛剛所看到的唐羅德里戈的形象總是和他想要見到但又害怕見到的露琪婭的形象混雜在一起，揮之不去。克里斯托福羅神甫在唐羅德里戈病牀旁說的那些話與他原本的想法相沖突，這使他更加躁動不安。他並沒有把此事與他剛剛在小屋裏爲唐羅德里戈做的祈禱聯繫起來（這祈禱突然被那鐘聲打斷），因此他不期望這一次行動會有一個圓滿的結果。

坐落於傳染病院中央的八角形小教堂高出地面幾個臺階。最先它是開放式的，四周僅僅依靠半露柱和圓柱支撐着，可以說是一座完全鏤空的建築。它的每一面的兩根圓柱子之間都有一扇拱頂，裏面是一道拱廊，環繞着可以確切地被稱爲教堂的建築。教堂由半露柱支撐起來的八個的拱頂組成，同外面的拱頂相對應，托起教堂的圓頂，因此，無論從院落的那個地方，無論透過哪間屋子的窗口，都可以看見立在教堂中央的祭壇。如今教堂已挪作他用，每一面的空當都砌上了牆，但原本的框架依然保存完整，清楚地顯示出這建築當初的狀況和功用。

倫佐剛動身，就看見費利切神甫出現在教堂的門廊之中，並向朝着城門的那個拱門走去，人羣早已聚集在拱門下的臺階上，片刻之後，從他的舉止可以看出他已經開始佈道。

按照克里斯托福羅神甫的指點，倫佐沿着某條小路繞了過去，來到了隊伍的後面。他靜靜地站在那裏，掃視了一下所有的人，但從他所站的位置來看，他除了能看到大量的人（或更準確地說，是一片人頭）之外什麼也看不見。聖壇中間有一些帶着方巾或蒙着面紗的人，他仔細地觀察了一番這些人，但也沒有發現他要找的人。於是，他也朝着人羣注視的方向望去。他被佈道者莊嚴的形象所感動，因此，儘管他現在腦子裏滿是期望能夠找到露琪婭的想法，但他還是集中精力聽了神甫莊嚴佈道的一部分內容。

“讓我們爲那成千上萬從這裏出去的人默哀片刻，”他舉起一隻手，用手指指着他背後那扇通向聖格雷戈里奧墓地的門。我們也可以這樣說，當時那個墓地實則就是一個巨大無比的坑，他繼續說道：“讓我們再看一眼那成千上萬仍留在這兒的人，唉，現在還不能確定他們今後會從哪扇門出去。讓我們再看看我們自己，我們即將恢復健康，人數卻如此稀少。感謝上帝！感謝上帝的公正和慈愛！感謝上帝賜予我們生死！感謝他樂意爲拯救我們而做出的選擇！噢，我的孩子們，上帝這樣做不正是爲了保全一小部分經受了苦難的磨鍊又因心懷感恩而振作的人嗎？不就是爲了讓我們時刻銘記我們的生命是他賜予的，讓我們用自己的生命作爲一份禮物爲他效勞嗎？他這樣做不就是爲了讓我們記住自己所遭受的苦難，讓我們日後對別的苦難之人產生憐憫之心並施恩於他們嗎？同時，讓我們把這些受苦難之人當作那些我們曾一起承受困苦、懷抱希望和心懷畏懼的人吧。他們當中有我們的親朋好友，總之，他們都是我們的兄弟姐妹。他們將看到我們從他們身邊走過，不僅會因有人恢復健康而感到欣慰，而且也會從我們的舉止中得到啓發。他們仍然在與疾病抗爭，但上帝不希望我們因倖免於難而陷於喧囂塵世的歡樂之中。讓他們看見我們離開時對上帝心懷感激，並對他們做祈禱。這樣的話，他們可能會說：‘即使離開了這個地方，他們也不會忘記我們，他們會繼續爲我們這些可憐的人祈禱！’讓我們從現在開始踏上新的旅程，從此以後過上滿懷愛心的生活。那些已經完全恢復精力的人要向那些仍然虛弱的人伸出援助之手，年輕人要幫助年老之人，那些痛失孩子的人們，請看看你們周圍有多少失去了父母的孤兒，就由你們做他們的父母吧！這種包含着罪過的仁慈會緩解你們的痛苦。”

此時，人羣裏發出一聲聲嘆息聲和抽泣聲，而且聲音越來越大。但當他們看到神甫將一根繩子環繞在其脖子上跪倒在地的時候，所有的聲音都停止了。人羣中鴉雀無聲，他們都等待着神甫接下來要說些什麼。

“對於我和我的同伴們來說，”神甫接着說道，“我們並沒有做出什麼豐功偉績，但卻選擇了可以爲你們服務的高尚事業。如果我們沒有很好地執行這一職責，我虔誠地祈求你們的寬恕。如果我們由於懶惰或力不從心，沒有重視你們的需求，或是沒有隨時準備好聽取你們的召喚；如果我們的不耐煩和疲憊使我們在你們面前表現得很嚴厲或很沮喪；如果我們由於種種卑鄙的想法，認爲你們必須依賴我們，而使我們沒有那麼謙恭地對待你們；倘若由於我們的弱點使我們有時候做出一些冒犯你們的行爲，請你們寬恕我們這一切行爲！若是這樣的話，上帝也會寬恕你們所犯下的罪過並賜福與你們。”然後，他站了起來，對着人羣畫了一個很大的十字。

儘管我們不能準確地轉述神甫的原話，但至少也如實地講述了他話中的真正意義和重點，然而，他那獨特的講述方式卻是我們所不能描述的——他把照顧瘟疫患者稱作一項特權，因爲他覺得應該是這樣。他坦誠自己沒有履行好這一職責，因爲他的良知使他覺得他沒有盡到這一責任。他請求寬恕，因爲他深信自己需要得到大衆的寬恕。但人們看到他們周圍的這些嘉布遣會修士都盡心盡責地照顧他們，有的還爲此犧牲了自己，而如今在上面爲他們佈道的這位神甫，更是爲人們鞠躬盡瘁。不難想象，他的這一呼籲使多少人黯然嘆息、悲傷流淚！然後，這個令人欽佩的神甫拿起靠在一根圓柱子上的一個大十字架高舉在自己的身前，接着又把自己的涼鞋放在外面拱廊的邊兒上，走下臺階，穿過人們恭恭敬敬地爲他讓出的那條路，走到前面爲人們領路。

倫佐也被神甫的這番話所感動，他似乎覺得神甫也在祈求他的寬恕，他後退了幾步，來到一個木屋的旁邊。他站在那兒等着，將頭部和上半身伸出牆壁，睜大眼睛探視着情況，而且心跳得很厲害，但同時神甫的佈道和人們的情緒在他心中所引起的激動情緒又使他產生了一種從未有過的特殊的信念。

費利切神甫光着腳丫走了過來，他脖子上還套着那根繩子，身前還高舉着那個大的十字架。他蒼白憔悴的面孔既流露出悲傷，又顯現出某種勇氣。他的步伐緩慢而堅定，就像一個寬容別人弱點的人。總之，他所遭受的諸多磨難使他更有力量去幫助那些需要幫助的人，以及做一些在他能力範圍之外的事。緊跟其後的是一些年齡稍大的孩子們，他們大多數都赤裸着腳，只有極少數的人衣着齊全，還有一些人只穿了一件襯衣。隨後跟着的是婦女，而且幾乎每一個婦女都抱着一個孩子，她們還輪流地唱着《求主憐憫》這首歌，她們那微弱的聲音和蒼白疲憊的臉色足以使每一個碰巧路過的旁觀者對她們產生憐憫之心。倫佐挨個審視人羣裏面的每一個人，幾乎一個都沒有放過，因爲遊行隊伍走得非常緩慢，這使他有足夠的時間仔細觀察。人羣不斷地走過，他也不停地觀望，但總是毫無結果。他快速掃視了一下後面的人羣，但後面的人已經不多了，如今最後幾排的人從倫佐身邊走過，但他卻沒有發現一個熟悉的面孔。他雙臂自然下垂，頭部斜靠在肩上，當男人的隊伍在他面前經過的時候，他還是在探視前面走過的女人的隊伍。然而，當他看到男人的隊伍後面那幾輛載着正在恢復期間但還不能行走的病人的時候，他再一次集中注意力，心中再一次燃起了希望的火花。婦女們坐在後面的車上，加上馬車前進的速度也不快，倫佐同樣可以仔細觀察其中的每一個人。但結果呢？他一輛一輛地觀察這些車裏的女人，但最後仍然是毫無結果。車隊後面有一位單個行走的嘉布遣會修士，他手持柺杖，一臉嚴肅的表情，是這個車隊的監管者。他就是我們曾提到過的幫助費利切神甫管理的助手——米歇爾神甫。