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隱修女的這幾句話,可說是兩幕戲的匯合點.在此之前,這兩幕戲同時在各自特別的舞臺上並行展開,一幕是我們剛剛看過的,發生在老鼠洞裏,另一幕我們馬上就要看到,發生在恥辱柱架子上.頭一幕的目擊者只有讀者才認識的那三個女子,後一幕的觀衆則是我們在前面見過的那些聚集在河灘廣場恥辱柱與絞刑架周圍的觀衆.
這羣人看見四名捕快自早上九點起就分立在恥辱柱四角,便料想到快行刑了,大概不是絞刑,卻會是笞刑,或者是耳刑,總而言之,某種玩意兒吧.於是頃刻間,圍觀的人羣急劇增多,把四名捕快緊緊圍住,四名捕快只得不止一次地用皮鞭猛抽和用馬屁股推擋,按當時的說法,把人羣擠一擠.
民衆等候觀看公開行刑倒是安份守己的,並不顯得急不可待的樣子.他們閒着無聊,就以觀看恥辱柱來消遣.所謂恥辱柱,其實是非常簡單的一種石碑,呈立方形,高大約一丈,中間是空的.有一道叫做梯子的陡峭的粗糙石級,直通頂上的平臺,臺上平放着一輪橡木板轉盤.犯人跪着,雙臂反剪,給綁在轉盤上面.平臺裏面暗藏着一個絞盤,絞盤一轉動,推動着一杆木頭輪軸,輪盤隨之轉動起來,始終保持在一個平面上,如此這般,犯人的面孔就連續不斷地呈現在觀衆面前,廣場上隨便哪一個角落都能看得見.這就叫做車轉罪犯.
正如人們所見,就供人娛樂而言,河灘廣場的恥辱柱遠遠不如菜市場的那麼好玩.沒有一絲一毫的建築藝術性,沒有一星半點的宏偉氣派.見不到豎着鐵十字架的屋頂,看不到八角燈,見不到那些直聳屋檐上的精緻小圓柱頂端花形斗拱和葉板斗拱爭妍爭豔,也看不到奇形怪狀的神祕水槽.精雕細刻的屋架.還有玲瓏剔透的石刻.
如果想看的話,就只好看看碎石的四片臺壁.砂岩的臺頂和臺底,還有旁邊一個兇相畢露的石柱絞刑架,乾癟癟,赤裸裸.
對於喜好哥特式建築藝術的人來說,這種賞心樂事未免大煞風景了吧.的確,中世紀那班愛看熱鬧的閒漢,對什麼建築物都沒有興趣,纔不管恥辱柱美不美吶.
犯人被綁在一輛大車屁股後面,最後終於來了.隨即被拖上平臺,自廣場四面八方都能看見他被繩子和皮條牢牢地綁在恥辱柱的轉盤上面,這時候,廣場上爆發了一陣震天價響的噓聲,混雜着狂笑聲同歡呼聲.大家一眼就認出來了,那就是卡齊莫多.
果然是他.他這次回來真是今非昔比,太讓人不可思議了.昨天同樣在這廣場上,在埃及公爵.狄納王與加利列皇帝的陪同下,萬衆一齊向他歡呼致敬,擁立他爲愚人教皇,而今天他竟成了恥辱柱上的囚犯!有一點可以肯定的是,人羣中沒一個人,甚至連忽而是勝利者忽而又是罪犯的卡齊莫多自己,腦子裏會清楚地把前後不同的處境進行這種對照.格蘭古瓦和他的人生哲學也沒經歷過這種場面.
不久,我們國王陛下指定的號手米歇爾.努瓦雷叫大家肅靜,並根據司法長官大人的裁決和命令,扯着嗓子宣讀判決書.然後,便率領手下身著盔甲的一班人退到大車子後面去了.
卡齊莫多毫無表情,眉頭都沒皺一下.任何反抗都是不可能的,按照刑事司法的文體用語來說,捆綁毫不容情而堅實,意思是說皮條和鐵鏈很可能直陷入皮肉裏去了.再者,這是監獄和苦刑船的一種傳統,至今依然起着作用,而且在我們這樣文明.溫和.人道的民族之中,鐐銬豈不是還將這種傳統當成寶貝保留至今麼順便說一句,苦役所和斷頭臺就是例證!
