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第 三 章
一天上午，魯奧老爹給夏爾送來了治腿的酬金：七十五個法郎，全是四十蘇1一枚的硬幣，還有一隻火雞。他已經知道他的不幸，一心想安慰他。
“我知道這是什麼滋味！”他拍着夏爾的肩膀說；“我當初也跟您一樣，是啊！老伴剛死的那會兒，我跑到田裏去，只想一個人待着；我倒在一棵大樹跟前，呼喊着老天，說了一通咒罵他的胡話；我巴不得自己能像掛在樹枝上的鼴鼠那樣，讓蟲子在五臟六腑裏鑽來鑽去，死掉拉倒。我一想到這會兒人家正摟着嬌滴滴的婆娘，就死命把棍子往地上敲；我簡直瘋了，整天不喫不喝；一想到去咖啡館就噁心，說起來您真沒法相信。好，慢慢的，一天過去又是一天，冬去春來，夏天過後又是秋天，日子就這麼一點一點地打發過去；事情也就過去了，離你遠了，我的意思是說往心裏去了，因爲你心底裏總有個東西擱在那兒，就像人家說的……有塊心病在那兒！可是既然人人都得認命，那何必還要整天蔫不唧兒的，就爲別人死了，自己也想尋死呢……您得打起精神來，包法利先生；一切都會過去的！去看看我們吧；您知道，我女兒常在唸叨您，還說您把她給忘了呢。眼看春天就要來了；我們陪您到養兔林去打打野兔，讓您散散心。”
夏爾聽從了他的勸告。他又上貝爾託去了。他發現一切都像昨天一樣，也就是說，都像五個月前一樣。梨樹已經開花了，魯奧老爹的腿好利索了，走來走去又給莊園平添了幾分生氣。
老爹顧念醫生的喪偶之痛，覺得自己有責任對他禮數格外周到，所以請醫生不用脫帽，對他說起話來輕聲輕氣的，彷彿他是病人似的，碰上人家沒照他的意思特別準備幾個清淡一些的點心，就像小罐奶油或者燉生梨什麼的，甚至會裝出生氣的樣子。他講故事。夏爾自己也想不到竟然會笑出聲來；可是對妻子的思念，馬上讓他止住了笑，變得愁容滿面。接下來上咖啡；他纔不再去想了。
他對獨身生活愈來愈習慣，對妻子也就想得愈來愈少了。沒人管束的新鮮滋味，很快就讓他覺得孤獨並不那麼難熬了。他現在不用按時進餐，進進出出也不用說什麼理由了，而要是真的倦了，儘可以攤手攤腳的躺在牀上。於是，他半點兒也不委屈自己，日子過得挺悠閒，心安理得接受着人家的安慰。況且，妻子的去世並沒有影響他的營業，因爲一個月來大家老把這句話掛在嘴上：“可憐的年輕人！他可真是受苦了！”他的名字傳了開去，主顧愈來愈多了；再說，貝爾託他想去就能去了。他懷着一種影影綽綽的希望，感到一種朦朦朧朧的幸福；對着鏡子刷頰髯的時候，他覺着自己的臉色好多了。
有一天他是三點鐘光景到的；大家都在田裏幹活；他走進廚房，可是起先沒看到愛瑪；窗上擋雨的披檐是放下的。陽光從板縫裏射進來，細長的光線投向石板地，沿傢俱的拐角彎成折線，顫顫悠悠的照在天花板上。桌上有幾隻蒼蠅順着用過的玻璃杯往上爬，滑到杯底浸在喝剩的蘋果酒裏，嗡嗡直叫地掙扎。從壁爐裏射下來的日光，照得煙炱有如蒙上絲絨那般柔和，冷卻的灰燼也抹上了一層淡幽幽的藍色。愛瑪坐在窗子和壁爐中間，做着針線活；她沒有披圍巾，看得見裸露的肩頭沁出細細的汗珠。
她照鄉間的禮俗，要讓他喝點什麼。他說不喝，她一定要他喝，最後她咯咯笑着請他一起喝一杯甜燒酒。說着她到壁櫥裏找出一瓶陳皮酒，取下兩隻小玻璃杯，把一隻斟滿，另一隻稍稍倒了一點兒，碰過杯，把那一杯湊到自己的嘴邊。但杯裏幾乎是空的，她只得仰起脖子來喝；她頭朝後，嘴脣往前，頭頸伸得長長的，可還是喝不着，於是便笑着從兩排細潔的牙齒中間伸出舌尖，輕輕去舔杯底。
