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——在WilliamsCollege演講之中文版
試着想象一下：一八六〇年—一八七〇年的舊金山，通常在馬路上出現的總是新面孔，一些遠航而來的海員，一念之差便決定留在陸地，中止航海生涯；而嚴重缺員的各艘郵輪或貨輪不得不以綁架爲手段，將一些當地的、並無航海經驗的青、壯年，抑或老年男子擄上船，迫使他們開始苦役般的航海生涯。在那時的字典裏，上海（Shanghai）是個動詞，就是指這類被迫的、遙遙無期的，甚至有去無歸的遠航。上海這個地名，也曾像中國一樣，代表最遠最陌生的目的地。
再想象一下：這座粗略搭建的離太平洋最近的城市，擠滿各種族的人——以男人爲主，人們從各方向、各國度撲來，因爲MrSutter在一八四八年宣佈：此地有黃金。趕來淘金的人們來得太急，把秩序、道德、政治、宗教，連同他們的真實身份，或好或壞的名聲，以及他們或大或小的犯罪紀錄一併留在身後。這些人甚至是從不洗衣服的，因爲僅有的幾家中國洗衣店沒有足夠的勞力，必須把成船的髒衣服航運到中國，洗畢熨就，再運回來至少也需三個月，而三個月後這些衣服多數成了無主的了；一些人失蹤了，一些人離去了，一些人改名更姓了，一些人乾脆停止了存在。因此中國洗衣店老闆們通常只得把無人認領的衣服挑往當鋪。到處是當鋪，那裏有無數來歷不明的珍寶和垃圾，那裏是物資循環和資金週轉的樞紐。
再想象一下：這個男人的城市裏最先出現的女人們，她們不是隨自己的丈夫和家庭來的，她們同樣有一番歷險的抱負。既然男人們把宗教、道德都遠遠留在故鄉，那麼有關娼妓的概念，也未被他們隨身帶來，因此當一個美麗的娼妓穿行於鬧市，人們都停下無論多忙亂的腳步和動作，向她行注目禮，有人竟優雅地微微掀起禮帽，彷彿他們並不清楚伯爵夫人和娼妓的區別是什麼。
這就是人們稱之爲BarbaryCoast的北部加州。這就是我小說的女主角扶桑的生態環境。那樣的生態環境不像真實的，而近乎魔幻現實主義式的（Surrealistic），因此在這裏找金子的同時，更是在尋找Fantasy（魔幻）。
請再進一步設想：在這樣一塊充滿魔幻（Fantasy）的土地上，出現了一羣梳長辮子的男人和裹小足的女人。他們是遠涉重洋而來，以一根扁擔挑着全部家當，在城市的東北角落建立起一種迥然不同的生活方式。他們沒有教堂，因此這些矮小單薄的黃面孔被稱爲男異教徒或女異教徒（HeHeathenorSheHeathen）。這些有着三寸金蓮的中國女人都是娼妓。因爲美國當時的移民法不允許中囯男人攜帶妻子入境，於是大量的中國女人走私入境。唐人街是以它的洗衣店、煙館、飯館、妓館形成它最初的規模。這些步態扭捏的年輕東方女子使這個滿是Fantasy的城市又添一層Fantasy。不難想象那些白種男童第一次見到這些中國娼妓的情形。在一些史料中，記載着一八七〇年，政府對八歲至十四歲的白種男童進行了普查，發現其中有兩千多人與中國妓女有染，多數男孩是從中國妓女那兒初次得到性經驗的，這些男孩對中國妓女的喜好，是因爲她們屬於遙遠、陌生的另一個世界，故而她們便顯得新奇。他們對中國女子的造訪，彷彿實現了他們到遙遠國度探險和旅行的夢想。正如這些男童，整個城市對於這種漂洋過海而來的文化不能夠懂得，只能猜測。在舊金山東北角落逐漸形成的唐人街對於西方人來說是個謎，是個疑團。他們自閉的社會結構，自給自足的飲食起居，奇特的衣着和裝飾，使人們好奇同時亦疑惑，欲接近卻又排斥。
試想：兩千多白種男童與比他們成熟的中國妓女之間，那不可理喻的情感和肉體的糾葛，不正是一種象徵？象徵東西方的第一次盛大的幽會，抑或盛大的媾合。彼此都把對方看成謎，彼此都由於無成見而帶着天真或幾分真誠，彼此都由於語言的溝通受阻而變得極原本、原始，變得相當“人之初”。Fantasy使他們迷戀這些中國女性，Fantasy使他們不求甚解地接受她們。當然，如此龐大的男童嫖中國妓女的陣勢，其形成原因之一（恐怕也是最重要的原因），是中國妓女的廉價。男童們能以學間午餐的費用，或犧牲棒棒糖的開銷，來滿足他們的Fantasy。
這是一次盛大而荒誕的東西方的初級會晤。
這是我在作史料準備時最感興趣的一點。
極其偶然的一個機會，我步入舊金山唐人街的歷史陳列館。在此之前我對上世紀的中國移民所遭遇的一切不公正——驅趕、迫害、毆打、殺害，只有最粗淺的知識。中國人喜歡用“血淚史”來形容此類歷史，或者“血淚斑斑”等詞彙。經過“文化大革命”，我對這類詞彙頗不以爲然，大概“文革”中各種控訴、各種失真和煽情的腔調讓我聽怕了。我覺得“血淚史”之類的詞裏含有的庸俗和濫情，是我想回避的。我覺得越是控訴得聲淚俱下，事後越會忘卻得快，忘卻得乾淨。因爲情緒鋪張的宣泄之後，感官舒服之後，是很少有理性昇華的。而缺乏理性認識的歷史，再“血淚斑斑”也不會使自己民族及其他民族引以爲證、引以爲誡。缺乏理性思考的歷史，無論怎樣悲慘沉重，也不可能產生好的文學。
