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像是突然間洗盡了這人世間的凡塵，把他變成了儀式的一部分。
令秧看得發愣，有那麼一小會兒，都忘了垂下頭去，還險些把脊背都挺直了。三杯酒灑完，主喪另一側的司儀拖着中氣十足的聲音宣告了一句什麼，令秧沒聽清，只覺得那人唸了句聲若洪鐘的咒語，餘音嫋嫋尚未散盡，主喪人便像得了指令那樣，跪下來，放聲號哭。於是，地上跪着的一兩百人便也都加入了進來，令秧第一次明白，原來“聲音”這個東西也可以像風一樣，猝不及防把人捲進去。周圍的哭聲“嘩啦嘩啦”地響，她自己也成了萬千葉片裏的一片。倒是不再覺得心慌了，因爲沒人會在乎她究竟哭了沒有。只有唐璞還像剛纔那般站得筆直，當然他最初也跟着衆人一起叩了頭的，只不過叩完頭，他的職責便是站起來繼續保證每一道程序。他臉上沒有眼淚，也不會任由自己的神情被撕扯得猙獰，他甚至連哀慼的眼神也沒有——周圍的悲痛巨浪滔天，只有他，心安理得地無動於衷，像是攔截衆人孱弱的哀傷的那道堤壩。
令秧重新俯下身子去叩頭，額頭觸到地面，似乎就能壓制住胸口那陣不安。她盼着叩完一個頭，和叩下一次頭之間那短短的一瞬，因爲那時候，她便可以理直氣壯地看唐璞一眼，橫豎在他眼裏，這滿地的人像麥浪一樣前仆後繼，他不會注意得到麥浪中的某雙眼睛。
朝奠終於結束，夕奠似乎過了沒多久便開始了，夾在兩場隆重的祭奠之間，一天的時光顯得輕薄而可憐。第一天的禮尚未行完，令秧已經覺得快要累散了架。她不禁奇怪，唐璞的身子難道是鐵打的不成？朝夕兩奠之間，多少事情都需要盯着，大小禮節都不可出錯，每天的夕奠完畢之後，衆人連同主喪人都能去歇着，唯獨他還要召集各處管事的人，覈對完一天的賬目，開銷了多少，收了多少人家的奠儀；順帶還要安排次日需要的物資，以及各項事情上僕役們的賞罰。想想看，他能成爲整個族中最被長老們器重的，也不是沒有道理——人總不能只靠着蠻橫便撐得住所有的場面。夕陽西下，落日的悽豔光芒落滿了他一身，令秧渴望着從他臉上看出一點疲憊的痕跡來，因爲此刻，她的心很柔軟，她希望他臉上能準備一點倦怠來撞上這柔軟。不過他還是紋絲不動，包括表情。即便他不疲憊，她也依然可以心疼他，只是她不明白，自己爲何又重新開始“渴望”。
過了幾日，蕙娘打發侯武來傳消息，說要夫人順勢偷個懶回家去歇兩日再來，還說很多家親戚都是這麼做的，沒人受得了這樣熬上四十九天，只要大家略微通個聲氣，各人把回自己家的日子岔開便好，不要某天發現人突然少太多就是了，主喪家面子上就不至於尷尬。這提議卻被令秧回絕了，令秧只說在這裏並沒覺得累，不如就一日不少地在六公跟前把這份孝心盡過了，也算是代替了老爺和川少爺。她當然是揀了個最不容辯駁的藉口，卻不知，這話傳開了，在衆人嘴裏，聽起來就像節婦唐王氏的祭文裏，又多了一段溢美之詞。只不過，典禮之餘，願意主動過來跟她說話的親戚幾乎沒有，其實她也懂得，換了是她自己，也會覺得，跟一段墓誌銘能有什麼可說的。
該來的，終於還是在某個神志鬆懈的時刻，來了。
那日的夕奠結束得早，感覺天黑下去沒多久，衆人便散了，這時幾個婆子過來給靈堂聚集的親友們開飯。小如才喫了幾口，立即苦着臉說心口疼，面色變得蠟黃，跟着便衝出去吐了。令秧一時沒了主意，想喚來自家帶來的婆子——可是滿屋子進進出出的僕役那麼多，究竟誰能認得自家那個人，也是個問題。虧得一個看起來清爽面善的丫鬟幫了忙，她似乎跟主人家的人都很熟識，即刻便找了人來把小如抬了出去。待家裏的馬車終於趕來接走小如的時候，已是深夜，接替小如來伺候令秧的丫鬟只能明天一早才能過來，令秧倒不介意這個，只是一心記掛着小如的病。她獨自坐在客房中六神無主——第一次出門，就遇上這麼大的事情，看來出門這件事委實是極難應付的。這時聽得有人輕輕地叩門，令秧猶豫着，開門一看，卻是白天那個幫忙的丫鬟。她剛剛如釋重負地笑起來，那丫鬟便率先開了口：“夫人，我本是九爺房中的丫鬟，今日把夫人的事情跟九爺說了，九爺說不能讓夫人一整夜沒個人在身邊端茶倒水，就把我派來了。我叫瓔珞。”令秧聽到這裏，才明白過來這丫鬟嘴裏的“九爺”指的就是唐璞。“這也太讓九叔費心了。”令秧爲難地笑道。“夫人千萬別這麼客氣呢，九爺說了，夫人是咱們家的貴客，一點兒都怠慢不得的。有什麼吩咐我做的，儘管說就是了。”“明日見了九叔，定要好好謝他的。”令秧垂下眼睛微微一笑，臉上略有點溫熱。“九爺還說……”瓔珞試探着看了看令秧，“若今晚夫人覺得我用着還順手，就不必勞煩府上明日再大老遠地派別的丫鬟來了，何不就讓我伺候夫人，直到小如姐姐身子好了，不知……夫人的意思是怎麼樣呢。”令秧看着瓔珞，瓔珞的臉上是一覽無餘的無辜，像是隻不過在等着她回答而已，她輕輕地眯了一下眼睛，她覺得已經過去好久了，可其實不過是片刻而已，然後她點點頭。
次日令秧傳了信兒回家，說只要小如病好了再回來便是，九叔家裏的丫鬟伺候得甚爲周到，就不必再叫家裏的小丫頭出來丟人現眼了。就這樣，寧靜地度過了兩日。第三日夜裏，早已熄了燈，令秧卻睡不着，輕輕側了個身，頭頂的帳子隱隱地在黑夜裏露出點輪廓。瓔珞的聲音清澈地從帳子外面傳進來：“夫人若是睡不着，我陪夫人說說話兒可好？”她不作聲，只聽着瓔珞的聲音自顧自地繼續着，“我們九爺跟我說，有句話兒，想讓我問問夫人，若是夫人不願意回答，便算了。”
令秧閉上了眼睛，好像只要閉上眼睛，便能真的入睡，再也聽不到瓔珞說什麼了。眼簾垂下，眼前的黑暗並沒有更濃重一分，她卻聽見自己在說：“問吧。”瓔珞得着了鼓勵，嗓音裏也像是撒了一把砂糖：“那《繡玉閣》的戲裏，文繡‘斷臂’那折，夫人還記得文繡給那壞人開了門吧？我們九叔就想問問，夫人覺得那文繡明知道自己一個寡居的弱女子，爲何還要給那人開門？”“因爲那人說自己貧病交加，文繡有副好心腸。”令秧輕輕地回答。“難道不是因爲，聽見那人說自己貧病交加，再加上又是一個風雪夜，她便想起了已逝的夫君麼？九叔還有第二句話要問，那出戏裏最後一折，是文繡第三次聽見有貧病交加的路人叩門，已經得了一次教訓，她爲何還是要開門呢？”“不開門，便見不到上官玉了呀。”令秧不知爲何有些惱怒，感覺自己被冒犯了。“可是她起初哪裏知道門外正是上官玉呢？她究竟爲何還是要開門呢……九叔還問，換了是夫人，會開門嗎？”
她將臉埋進了枕頭裏，一言不發。
