加德納夫人的波希米亞傳奇 (第3/7頁)

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1875年，傑克·加德納喪偶的兄弟約瑟夫不幸去世，加德納夫婦承擔起了帶大他們侄子的責任。1879年他們帶三個男孩去看法國和英國的教堂。在倫敦，他們拜訪了他們的美國同胞亨利·詹姆斯。就是在那次拜訪中，詹姆斯將伊莎貝拉引薦給畫家詹姆斯·麥克尼爾·惠斯勒，而此前伊莎貝拉剛剛在畫廊中看到了惠斯勒的作品。在那次展覽中伊莎貝拉看到，畫廊在人們欣賞美術作品的同時，還招待客人晚餐並舉辦音樂會。

那時候這種優雅時尚的畫廊已經成爲倫敦社交界不可或缺的角色，自然也給加德納一家留下美妙的記憶。

回國後，伊莎貝拉·加德納開始被波士頓的學術生活所吸引，她通過和小說家馬里昂·克勞福德的友誼，甚而某種迷戀，她開始閱讀但丁的作品，參加哈佛大學的查爾斯·諾頓讀書會，並於1885年加入了但丁協會。之後，伊莎貝拉·加德納便開始收藏珍貴的書籍和手稿，包括但丁早期版本，以及威尼斯和法國的出版物。

在博物館看到克勞福德的照片，一個非常英俊迷人的年輕作家。伊莎貝拉和這個才華橫溢的年輕人之間一定有了某種眷戀，她纔會如此癡迷於但丁進而文學。但也許並不是但丁在吸引她，而是她想要貼近克勞福德的文學。然而1883年克勞福德還是離開了波士頓，足見他們的關係何等迷濛。他們毅然決然做痛楚的告別，以至於此後十年都不曾相見。這段情感糾葛無疑給加德納夫人帶來了痛苦，但同時也讓她收穫了才華。這些可以在她的日記中感受到，如果沒有對文學的執着，她的感覺和文字決不會這般美麗。

在如此斷腸的割捨後，伊莎貝拉和傑克·加德納開始了他們又一次重要的旅程。這一次加德納一家來到遙遠的東方，單單在日本就停留了整整三個月。他們先後拜訪了橫濱、東京、京都、大阪和神戶，並歷盡艱辛到達了日光的廟宇，從此伊莎貝拉·加德納對日本文化情有獨鍾。

接下來加德納夫婦又造訪了中國和印度，途經埃及後，再度來到威尼斯。這一次，她認識了畫家拉爾夫·科蒂斯，後來他成了伊莎貝拉·加德納藝術收藏的顧問。拉爾夫帶領加德納一家重新認識這座水城，伊莎貝拉也以十分嚴肅的態度對待威尼斯。五個星期內，她不僅認真學習意大利語，還深入瞭解了十五、十六以及十八世紀的藝術。而他們所住的宮殿一般的洛可可式房間，也爲日後加德納博物館的房間以及花園的設計提供了最初的靈感。

伴隨着頻繁的世界環遊，伊莎貝拉對藝術品的興趣越來越濃厚。直到1891年伊莎貝拉的父親去世，爲她留下了可觀的財富，她才正式開始了收藏名畫和古董的生涯。這時候她對收藏已經做好了充分的準備，對藝術品的鑑賞也擁有了她獨立的品味。

哀悼期過後，伊莎貝拉夫婦再度前往歐洲。這次出遊對於伊莎貝拉·加德納成爲收藏家的未來無疑至關重要。這一次她在巴黎收購了一幅維米爾的作品，旅途中，又先後購買了惠斯勒及佩塞利諾的作品。三年後，她通過收購波提切利的名畫《柳克麗霞的悲劇》，開始了她與著名藝術鑑賞家伯納德·貝倫森之間的代理關係。

其實早在1884年伊莎貝拉就認識伯納德·貝倫森，不過那時候他只是一個哈佛大學的研究生。加德納夫婦所以認識這個年輕人，是因爲他們捐資支持貝倫森前往歐洲遊學。

雖然貝倫森最初打算研究文學，但最終還是轉向了意大利美術，並由此開始了他成爲那個時代最著名的藝術鑑賞家和代理人的事業。