4權力者心中都藏着一條蛇 (第5/8頁)
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面對如此聽話順從的下屬，嚴嵩一度放鬆警惕。就連那些官僚們都在私下裏議論，說徐階不過是嚴嵩的一個小跟班。
徐階在穩住嚴嵩的同時，也在儘可能地討好嘉靖皇帝。穩住嚴嵩是爲了保住自己在帝國權力高層的席位，穩住皇帝是爲了圖謀更大的發展。徐階示好皇帝的方法很簡單，就是在“青詞”寫作上多下些功夫。
雖然徐階的謀略不動聲色，可是一招一式中暗藏的殺機並不能迷惑老於仕途的嚴嵩。不久，咸寧侯仇鸞因爲邊關之事獲罪。徐階與仇鸞本是死黨，嚴嵩想借此機會將徐階一併除掉。
可令他始料未及的是告發仇鸞之人竟是徐階，這讓嚴嵩大爲震驚。徐階竟然不顧老友之情，搶先告狀，以使自己擺脫干係，其政治手段之老辣狠毒，讓官場老手嚴嵩也自嘆弗如：“我比徐階年長二十餘，智略卻不及他啊！”
嚴嵩和徐階爭權奪利，幕後的真正操縱者是嘉靖皇帝。嚴、徐二人有共同之處，那就是全力博取皇帝的寵信，抓住了皇帝的心，就等於抓住了權力。
嚴嵩位極人臣，雖然時時處處謹小慎微，但也難免會怠慢皇帝。比如說嘉靖二十一年（1542年），因爲宮婢之變差點兒丟了性命的嘉靖皇帝不敢再居住在大內，移居西苑。可移駕不久，西苑的居所永壽宮又發生了火災，這場大火是皇帝和宮姬在貂帳裏玩火引發的。嘉靖皇帝有心重新修繕，但卻遭到了嚴嵩的反對。嚴嵩的意思是讓皇帝移駕重華宮，那裏既不需要維修，並且居住條件也不錯。嘉靖皇帝大爲不滿，因爲重華宮是當年景泰帝軟禁英宗的地方。
在嚴嵩這裏碰了釘子，嘉靖皇帝轉而徵詢徐階的意見。徐階不但沒有反對，還提出了具體的實施方案。嘉靖皇帝自然高興，就順勢任命徐階之子尚寶丞徐璠任工部主事，專門負責營建事宜。徐璠不負聖望，百日完工。公平地說，嚴嵩的反對是出於公心，因爲這時候奉天、華蓋、謹身三大殿都在維修，國家財政相當喫緊。
徐階順應聖意做出的完全是諂媚之舉，連時人也“頗善嵩對，而微謂階之臾旨”。這件事讓徐階撈到了實實在在的政治資本，皇帝不僅給他加官少師，其子徐璠也由尚寶丞（正六品）破格晉升爲太常少卿（正四品）。與此相反，同樣是這件事卻讓嚴嵩在皇帝心目中的印象大打折扣。
老邁的嚴嵩已經意識到，自己的仕途如同漸漸老去的生命一樣，已經進入倒計時階段。
