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許多年以後，致庸還會想起這一次離得最近的死亡。他常常會講述這個故事，用各種方式講述，講述給睡在他身邊的女人，也講述給他摟在懷裏的孫兒。而在老年以後的多次講述中，故事漸漸褪去了原來的色彩，變成了另外的一個樣子。也許故事還是那個故事，但故事的情節、氣氛甚至它的意義都完全不同了。至少，它不再像茂才後來認爲的那樣，完全出於天意。
也許誰都沒有想到，他們最終是被劉黑七帶人救下了。劉黑七當日一別，果然投奔了太平軍，不過幾十日，因其驍勇善戰，很快升至隊將。武昌城本是官兵和太平軍激烈爭奪的地方，此次失守之後，劉黑七奉命帶着自己的一隊人馬殺過來哨探，伺機取城，卻意外地發現了被綁在殺人樁上的致庸和他的茶船隊。劉黑七一番合計後決定毅然出手，救人奪城一箭雙鵰。而這一時刻，正是致庸和茂才開唱《秋胡戲妻》之際。
只聽致庸唱道：“秋胡打馬奔家鄉，行人路上馬蹄忙。坐立雕鞍用目望，見一位大嫂手攀桑。前影好像羅敷女，後影兒更像我妻房。本當下馬將妻呀認，白不可!唱錯認民妻罪非常。”茂才喊了一聲：“好!”致庸向茂才示意：“茂才兄，該你了!”唸白：“大嫂請了!”茂才將嗓音拿捏成女聲道白：“呀!”唱：“耳旁聽得人喧嚷，舉目回頭四下望。桑園之內無人往，見一位客官在道旁。”那幫看熱鬧的匪徒紛紛圍攏過來，大聲喝彩：“好!”致庸也跟着叫了一聲好，學秋胡：“大嫂請來見禮。”茂才學羅敷女：“這位客官，敢是失迷路途了不成?”致庸學秋胡，卻改了詞：“陽關大道，豈有失迷路途之理。只是路過武昌，被一夥小匪拿住，你我英雄一世，沒想到競死在一夥沒名堂的小匪手中，真真氣殺我也。”
這邊劉黑七帶着衆人悄悄摸上來。衆土匪圍着致庸和茂才，一陣陣地叫好，直到他們一直摸到這夥土匪身後，衆匪競毫無覺察。劉小寶提刀貓腰走在前頭，聽見了致庸和茂才唱的山西梆子，回頭低聲道：“爹，怪了，我怎麼會在這裏聽見山西梆子?”劉黑七道：“胡說，這裏哪會有人唱山西梆子!”劉小寶道：“不信你聽!”劉黑七側耳聽去，竟真的聽到了地道的山西梆子，忽然醒悟，大笑道：“這裏面綁着我們山西人，自然你們聽到了山西梆子!”劉小寶道：“爹，動手吧?”劉黑七戀那鄉音，道：“莫慌，咱們也聽兩句。”一時間，劉黑七和飛天自在王手下的匪衆，竟然一同聽起《秋胡戲妻》來。
午時三刻眼看着就到了。致庸和茂才唱着唱着，抬頭看了一眼日頭。致庸改詞道：“大嫂所言極是，你雖然在那飛天自在王前爲我等爭得了一些時間，等那劉黑七劉寨主殺將回來，救了我等性命，只是這午時三刻快到，天不遂人願．劉黑七劉寨主不知人在何方，可嘆也可嘆!”人叢中劉小寶聽見了，回頭道：“爹，這戲裏還有你呢!’’劉黑七笑道：“原來喬東家和這孫先生唱戲，竟是爲了等我來救他們性命。小的們，給我上!
衆人殺將上去，土匪猝不及防，稍作抵抗，一半人做了刀下之鬼，剩下的一半人作鳥獸散。過了一會兒，劉小寶又將匪首飛天自在王押了過來。
衆人趕上前去爲致庸等鬆綁。茂才仰天長嘯，一行淚終於落了下來，然而仍舊閉着眼繼續唱了一段：“聽罷言來心歡暢，果然是劉寨主轉還鄉。客官休怪奴……”這一次，叫好聲則差點蓋過雲霄。
致庸大難不死，與劉黑七相見，忍不住雙淚長流。但見劉黑七真投了太平軍，心中又不覺大痛，與後者發生了激烈的言語衝突。他指責對方堂堂七尺男兒，竟然言而無信，半道上不辭而別，投靠長毛，由小寇變成了大盜。劉黑七面對致庸的指責，不由哈哈大笑，隨後正色道：“喬東家，《莊子》上有一句話，叫做燕雀焉知鴻鵠之志，你難道忘了?真是難以相信，喬東家如此聰明之人，竟然相信能夠靠自己區區一番言語，讓劉黑七放下平生之志，去做區區一販茶的商人?”致庸聞言，微微一愣。劉黑七笑道：“喬東家不要生氣，即使是我與喬東家道不同不相爲謀，我仍然願意交你這朋友!”致庸悶了半晌，深深看他：“南下投奔長毛軍，是劉寨主多年來的夙願，是嗎?”劉黑七點頭，大聲說：“不錯!”
致庸還要說話，忽聽耳畔響起一陣越來越響亮的喧譁，接着一大羣孤兒擁進中軍帳，圍住劉黑七，後者臉上馬上現出慈父般的溫情。注意到致庸疑問的眼光，劉黑七解釋道：“這些孩子都是我犧牲的太平軍將士的遺孤，算是童子軍，前幾日清妖破城，他們被衝散了，今日所幸又把他們都找到了。”說着，他丟下致庸，去爲這些孩子張羅喫飯、療傷的事。致庸在旁邊看着，漸漸地被他待這些孤兒的真情所感動，又不想多看下去，只得轉身走出。
