17 人神共樂的祭典 (第1/2頁)
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在日本,每逢盛大的祭典活動,街上游行的精美彩車、令人目不暇接的舞蹈以及人山人海的圍觀者,熱鬧非凡。那麼,他們到底在祭祀些什麼呢?
要了解日本的祭祀,就必須先弄清楚氏神和氏子這一對關係。氏神又叫產土神或者鎮守神,可以簡單地理解爲“守護土地的神明”;氏子則是受氏神守護的當地居民。日本各地都存在着氏神,他們是從古至今守護着這片土地的“祖先神”。人們相信,越是祭祀這些神明,神明就越會給大家帶來各種好處。相反,如果馬馬虎虎地對待神明,是有可能降下神罰的,於是一系列熱情款待神明的祭典活動就這麼開展並延續下來了。人們在祭典中擺上美食、演奏神樂,還用神轎把神明抬到四處。
大阪的花車祭和長野的御柱祭曾經由於舉辦形式過於激烈,而出現過有人死傷的情況。這主要是因爲這些祭典中祭祀的是一位凶神,而凶神喜歡看到人們面對死亡毫不畏懼的樣子。不過,現在的祭典已經成爲神和人能夠一起慶祝和享受的活動了。
神轎、花車是祭典中必不可少的部分。之前提到的由神職人員操辦的淨化儀式不是所有人都能到場觀看的,而祭典就不一樣了。隨着神轎和花車在大街上游行,圍觀者會很容易地聚集起來。
神轎在大街上的遊行叫神幸祭,就是把神從神殿中請出來的意思。神轎在最開始其實是專供天皇等貴人乘坐的工具,但是爲了給高貴的神配上最高級別的移動工具,“神轎”這一名稱就直接給借用過來了。在祭典過程中,神的靈會分成好幾份,分別用不同的神轎來搬運,這樣一來各個地區的人們就都能夠受到神明的眷顧了。祭典結束之後,神轎就會被收納回神社的神轎庫裏,等到下一次祭典時纔會再次使用。
神社一年到頭會舉辦很多次祭典,其中歷史最悠久的應該是春祭和秋祭。在日本農村,這兩個祭典格外受重視,主要是因爲它們與農耕的關係十分密切。