任河岸邊七寶塔 (第2/2頁)

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“寶塔灣裏狗兒碑”。我記得當年祖父給我說起過義犬的故事。金鴨子的傳說也是他親口告訴我的。當我第一次來到寶塔去尋覓這塊碑時，石碑已經不見了。光陰荏苒，人們漸漸地對“義犬碑”的事情不甚瞭然，竟然謬傳爲商人爲了報恩，給黃狗建造了一座寶塔，於是乎叫報恩塔。我只有哂然一笑而已。

不管黃狗和寶塔之間有沒有直接聯繫，現在已經不重要了。關鍵是這個美麗的傳說契合了當時的社會環境。瓦房店在繁榮的商業活動中形成了濃郁的商業文化，它需要這樣一種宣揚“義”的載體，義犬救主的故事恰恰彰顯了這個主題，所以它深入人心。

瓦房店是個很奇妙的地方。任河和渚河在鎮西頭交匯，上行可通巴蜀，下行順漢江而下可達荊楚。於是瓦房店從明清時期開始成爲商業活動的繁盛之地，本地茶、麻、絲、漆、桐油源源不斷地出山，換回一船船絲綢布匹、糧油日雜。一時間商旅雲集，水運繁忙，被譽爲“小漢口”。各路商人爲了抱團經商，紛紛出資修建了同鄉會館。像北五省會館、武昌館、江西館、黃州館、湖南館、川主館……如雨後春筍般出現在這塊彈丸之地。與此同時，各種廟宇也興盛起來，像財神廟、觀音廟、泰山廟、關帝廟、土地廟……滿足了人的世俗生活的各種需求，而維繫這一切繁華的是商業活動的繁盛。平衡商業競爭的“義”“忠”的行業道德就被推崇到一個很高的位置。北五省會館原來是在關帝廟的基礎上由山西、陝西商人出資修建的，形成一座建築精美、規模龐大的建築羣。它包括戲樓、觀戲樓、過殿、鐘鼓樓、大殿等，坐北朝南，順地勢依次修建。

大殿裏供奉的關帝，是商人敬奉的武財神。20世紀90年代發現的清代壁畫，幾乎都是圍繞關公的忠義故事展開的。它精美壯觀，呈現了古人的精神世界。每逢聚會、議事、年節慶祝，都要在會館裏演戲。精彩紛呈的漢劇，輪番在戲樓上演。

觀衆裏有達官顯貴、士紳商賈，但更多的是尋常百姓。戲曲不僅僅是人們茶餘飯後的談資，也浸淫到人們的血液裏，各色人等成爲忠實的粉絲票友。他們有時也會粉墨登場，咿咿呀呀唱盡人世的悲歡離合。

現在看來，這個青山綠水間的臨水小鎮，仍然那麼美麗寧靜，風情萬種。如今會館內濃郁參天的古樹，依然散發着歲月珍藏的幽香；雕樑畫棟的戲樓，依然飄蕩着悠揚婉轉的古韻。

門樓內熙來攘往的遊客，來自天南海北。遙想當年任河上征帆去棹，縴夫商旅行走在山裏山外，溝通了外面的大千世界。而當他們第一次到來，或者最後一次離開時，都會忘不了那寶塔的雄偉身影和它隨風遠送的泠泠清音……（刊於《秦巴文旅》2019年12月11日）