3羣體的觀念推理與想像力 (第1/3頁)
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3、羣體的觀念、推理與想像力
提要：（1）羣體的觀念。基本觀念和次要觀念相互矛盾的觀念爲何能夠並存高深的觀念必須經過改造才能被羣衆所接受觀念的社會影響與它是否包含真理無關。（2）羣體的理性。羣體不受理性的影響羣體只有十分低下的推理能力。它所接受的觀念只有表面上的相似性或連續性。（3）羣體的想像力。羣體有着強大的想像力羣體只會形象思維，這些形象之間沒有任何邏輯關係羣體易受神奇事物的感動，神奇事物是文明的真正支柱民衆的想像力是政客的權力基礎能夠以事實觸發羣體想像力的方式。
（1）羣體的觀念我們在前一本著作研究羣體觀念對各國發展的影響時已經指出，每一種文明都是屈指可數的幾個基本觀念的產物，這些觀念很少受到革新。我們說明了這些觀念在羣體心中是多麼根深蒂固，影響這一過程是多麼困難，以及這些觀念一旦得到落實所具有的力量。最後我們又說，歷史大動盪就是這些基本觀念的變化所引發的結果。
我們已經用大量篇幅討論過這個問題，因此我現在不想舊話重提。這裏我只想簡單談談羣體能夠接受的觀念這一問題，以及他們領會這些觀念的方式。
這些觀念可以分爲兩類。一類是那些困一時的環境影響來去匆匆的觀念，譬如那些只會讓個人或某種理論着迷的觀念。另一類是基本觀念，它們因爲環境、遺傳規律和公衆意見而具有極大的穩定性。過去的宗教觀念，以及今天的社會主義和民主觀念，都屬於這類觀念。如今，被我們的父輩視爲人生支柱的那些偉大的基本觀念，正在搖搖欲墜。它們的穩定性已喪失殆盡，同時，建立於其上的制度也受到了嚴重的動搖。每天都在形成大量我剛纔說過的那種過眼煙雲一般的觀念，但是看來它們很少具有生命力並很少能夠發揮持久的影響。
給羣體提供的無論是什麼觀念，只有當它們具有絕對的、毫不妥協的和簡單明瞭的形式時，才能產生有效的影響。因此它們都會披上形象化的外衣，也只有以這種形式，它們才能爲羣衆所接受。在這些形象化的觀念之間，沒有任何邏輯上的相似性或連續性，它們可以相互取代，就像操作者從幻燈機中取出一張又一張疊在一起的幻燈片一樣。這解釋了爲什麼能夠看到最矛盾的觀念在羣體中同時流行。隨着時機不同，羣體會處在它的理解力所及的不同觀念之一的影響之下，因此能夠幹出大相徑庭的事情。羣體完全缺乏批判精神，因此也察覺不到這些矛盾。
這種現象並不是羣體所特有的。許多孤立的個人，不只是野蠻人，而且還包括在智力的某個方面接近於原始人的所有人，例如宗教信仰上的狂熱宗派成員，在他們身上都可以看到這種現象。我曾看到，在我們歐洲大學裏受過教育並拿到了文憑的有教養的印度人，就令人費解地表現出這種現象。一部分西方觀念被附着於他們一成不變的、基本的傳統觀念或社會觀念之上。根據不同的場合，這一套或那一套觀念就會表現出來，並伴之以相應的言談舉止，這會讓同一個人顯得極爲矛盾。不過，這些矛盾與其說真正存在，不如說只是一種表面現象。因爲只有世代相傳的觀念才能對孤立的個人產生足夠的影響，變成他的行爲動機。只有當一個人因爲不同種族的通婚而處在不同的傳統傾向中間時，他的行爲纔會真正不時表現得截然對立。這些現象雖然在心理學上十分重要，不過在這裏糾纏它們並無益處。我的意見是，要想充分理解它們，至少要花上十年時間周遊各地進行觀察。
觀念只有採取簡單明瞭的形式，才能被羣體所接受，因此它必須經過一番徹底的改造，才能變得通俗易懂。當我們面對的是有些高深莫測的哲學或科學觀念時，我們尤其會看到，爲了適應羣體低劣的智力水平，對它們需要進行多麼深刻的改造。這些改造取決於羣體或羣體所屬的種族的性質，不過其一般趨勢都是觀念的低俗化和簡單化。這解釋了一個事實，即從社會的角度看，現實中很少存在觀念的等級制，也就是說，很少存在着有高下之分的觀念。一種觀念，不管它剛一出現時多麼偉大或正確，它那些高深或偉大的成分，僅僅因爲它進入了羣體的智力範圍並對它們產生影響，便會被剝奪殆盡。
不過從社會的角度看，一種觀念的等級價值，它的固有價值並不重要，必須考慮的是它所產生的效果。中世紀的基督教觀念，上個世紀的民主觀念，或今天的社會主義觀念，都算不上十分高明。從哲學的角度考慮，它們只能算是一些令人扼腕的錯誤，但是它們的威力卻十分強大，在未來很長一段時間裏，它們將是決定各國行動的最基本因素。
甚至當一種觀念經過了徹底的改造，使羣體能夠接受時，它也只有在進入無意識領域，變成一種情感——這需要很長的時間——時纔會產生影響，其中涉及到的各種過程，我們將在下文予以討論。
