4羣體的信念和意見的變化範圍 (第1/5頁)
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4、羣體的信念和意見的變化範圍
提要:(1)牢固的信念。某些普遍信念不易改變它們是文明的主流根除它們十分困難信念在哲學上的荒謬性不妨礙它的傳播。(2)羣體意見的多變。不是來自普遍信念的意見極爲易變近百年來觀念和信仰的多樣化這種多樣化的真正界限受到多樣化影響的事物混亂的報業造成了意見的多變。
(1)牢固的信念生物的解剖學特徵和心理特徵有着密切的相似之處。在這些解剖學特徵中,會看到一些不易改變或只有輕微改變的因素,它們的改變需要以地質年代來計算。
除了這些穩定的、不可摧毀的特徵之外,也可以看到一些極易變化的特徵,如利用畜牧和園藝技術很容易就能加以改變的特徵,有時它們甚至會使觀察者看不到那些基本特徵。
在道德特徵上也可以看到同樣的現象。一個種族除了有不可變的心理特徵外,也能看到它有一些可變因素。因此在研究一個民族的信仰和意見時,在一個牢固的基礎結構之上,總是可以觀察到有一些嫁接在上面的意見,其多變一如岩石上的流沙。
因此,羣體的意見和信念可以分成非常不同的兩類。一方面我們有重要而持久的信仰,它們能夠數百年保持不變,整個文明也許就是以它爲基礎。例如過去的封建主義、基督教和新教,在我們這個時代則有民族主義原則和當代的民主和社會主義觀念。其次是一些短暫而易變的意見,它們通常是每個時代生生滅滅的一些普遍學說的產物,這方面的例子有影響文學藝術的各種理論,例如那些產生了浪漫主義、自然主義或神祕主義的理論。這些意見通常都是表面的,就像時尚一樣多變。它們類似於一池深水的表面不斷出現和消失的漣漪。
偉大的普遍信仰數量十分有限。它們的興衰是每一個文明種族的歷史上令人矚目的事件。它們構成了文明的真正基礎。
用一時的意見影響羣衆的頭腦不難,想讓一種信仰在其中長久紮根卻極爲不易。不過,一旦這種信念得到確立,要想根除它也同樣困難。通常只有用暴力革命才能對它們進行革新。甚至當信念對人們的頭腦幾乎已完全失去控制力時,也要藉助於革命。在這種情況下,革命的作用是對幾乎已經被人拋棄的東西做最後的清理,因爲習慣勢力阻礙着人們完全放棄它們。一場革命的開始,其實就是一種信念的末日。
一種信念開始衰亡的確切時刻很容易辨認——這就是它的價值開始受到置疑的時刻。一切普遍信念不過是一種虛構,它唯一的生存條件就是它不能受到審察。