一 (第3/8頁)

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戈德溫兄弟抬高了聲音，以便壓住人們交談的嗡嗡聲。“看在教導我們行善的基督的分上，萬聖節禮拜後將提供早餐，”他說道，“此外，院子裏的水池中有乾淨的飲用水。請記住在室外的廁所方便，不要在室內小便！”

修士和修女們對潔淨的要求極高。昨天晚上，戈德溫抓住了一個正在角落裏撒尿的六歲男孩兒，結果他們全家人都被趕出了修道院。除非他們能花一便士去住小旅館，否則他們就只能在教堂北端門廊的石頭地上，在十月夜晚的寒風中瑟瑟發抖了。動物也被禁止入內，所以格溫達的只有三條腿的小狗“蹦蹦”也被趕了出去。她都不知道它是在哪裏過的夜。

當所有的燈都點亮後，戈德溫將大大的木門向外推開。夜晚的冷風灌了進來，刺得格溫達的耳朵和鼻尖生疼。過夜的客人們紛紛拉緊了外衣，開始慢吞吞地向外走去。當傑拉德老爺一家動身後，爸爸和媽媽匯入了他們身後的人流，格溫達和菲利蒙也跟了上去。

此前一直由菲利蒙下手來偷，但昨天他差點兒在王橋市場被逮住。他順手從一個意大利商人的貨攤上偷了一小罐很貴的油，結果他卻把罐子掉在了地上，以致所有人都看見了。謝天謝地，罐子沒碎。他不得不裝作是不小心把它從貨架上碰了下來。

直到不久前菲利蒙還像格溫達一樣，個頭兒很小，不起眼兒，但去年他一下子長高了好幾英寸，聲音也粗了，他變得笨手笨腳、緩慢遲鈍，好像還不適應他新長成的大個子。在偷油罐子失手之後，昨天晚上，爸爸宣佈菲利蒙已經太大了，幹不了重大的偷竊活兒了，以後這就是格溫達的差事了。

這就是她夜裏那麼長時間睡不着覺的原因。

菲利蒙的真名叫霍爾格。十歲那年，他覺得自己將來應當去做一名修士，於是他對所有的人說他把名字改成了菲利蒙，這個名字聽上去更有宗教意味。奇怪的是，大多數人都順從了他的意願，不過爸爸和媽媽仍叫他霍爾格。

他們走出了門，看到兩列凍得發抖的修女舉着火把，照亮了從醫院通向王橋大教堂西大門的道路。火把的邊緣有影子在閃動，就像是夜間的妖怪和小鬼正跳向人們看不到的地方，似乎它們只是因爲修女們的聖潔，纔不敢過來。

格溫達猜想“蹦蹦”也許會在門外等着，但它沒在那兒。它也許找到了什麼暖和的地方睡覺去了。在走向教堂的路上，爸爸一直緊盯着要他們跟緊傑拉德老爺。有人從後面猛拽了一把格溫達的頭髮，疼得她尖叫了一聲，以爲是什麼妖怪，她回過頭來一看，原來是她六歲的小鄰居伍爾夫裏克。他跳到了她夠不着的地方，大笑起來。接着他父親吼了一聲：“放規矩點！”並在他頭上拍了一巴掌，小男孩放聲大哭起來。

寬敞的教堂高聳在擁擠的人羣上方，黑糊糊的一大團，看不清輪廓。只有最底下的部分是清晰的，拱門和豎框被閃爍不定的火把映照成橙色和紅色，很是醒目。隊列快到教堂大門口時放慢了步伐，格溫達看到一羣鎮上的居民從對面湧了過來。她心想，他們足有好幾百人，也許是好幾千，她不清楚一千人到底有多少，她數不到那麼多。