第三章 決定天國存亡的北伐與西征 (第5/14頁)

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清朝軍事制度深深地打上了外族政權的烙印，由於滿族人口少，他們必須控制漢人軍隊的數量，從而導致軍隊整體規模較小。由於是外族入侵後建立的政權，他們隨時擔心各地出現起義，又將這些少得可憐的軍隊分駐到全國各地，如果出現會黨起義立時彈壓。而且各地的駐兵都是互不統屬的，目的也是爲了互相牽制，防止這些軍隊聯合，操於一人之手，對清廷構成威脅。這也是曾國藩解散湘軍的原因，他不解散的話遲早要跟清廷幹仗。

幾百人、上千人的小軍團分駐在全國各地，而且這些小軍團的頭目互相不節制，這固然不會對清廷構成威脅，但對於鎮壓太平天國這樣大規模的起義也很不利。太平天國動輒幾萬人，如果有一個會打仗的統帥，可以輕鬆將清軍的小軍團一一殲滅。因爲清軍不夠，各地才組織鄉勇，正是這些鄉勇的存在遏制住了太平軍的步伐。

寫到這裏，我們多少理解楊秀清爲何安排兩萬人北伐了。首先李開芳和林鳳祥都是優秀的將領（雖然不是帥才），而且兩人互補，一個有勇，一個有謀，如果他們指揮得好的話，未嘗不能成功。北伐軍後來被勝保和僧格林沁兩個軍團打敗。其實這兩個軍團加起來也不過四萬人，兩萬人打敗四萬人並不是什麼天大的難事。

八旗軍總共有近二十萬，其中兩萬在南京之戰中全軍覆沒，還剩下十八萬。如果滅掉勝保和僧格林沁的軍團還有十四萬，一般認爲清廷不會把這十四萬人全部押注，這些人可能是負責保護愛新覺羅家族北逃的。清廷會不會這麼做不知道，但楊秀清很可能是這樣想的。

所以他派出兩萬人，這兩萬人全都是精兵，都是從革命根據地廣西發展起來的。當年太平軍幾千人衝破賽尚阿四萬人的封鎖，一路攻破南京，形成百萬之衆。楊秀清有理由相信這種事情也可以出現在李開芳、林鳳祥身上，如果一開始就給李開芳、林鳳祥十萬大軍，楊秀清自己也不放心啊！他也擔心將在外軍令有所不受，擔心李開芳、林鳳祥攻破北京後擁兵自重。

楊秀清顯然也算上北伐途中有大量的捻軍和天地會等組織，如果李開芳處理得當，大軍抵達北京時未嘗不會有幾十萬人之衆。從歷史上看，北伐所以失敗，更多的還是指揮上的失敗、戰術上的失敗。

而且，拿出兩萬的軍隊對於太平天國來說不是一筆很大的賭注。楊秀清顯然是抱着不成也罷能成更好的心態。他並沒有把全部的希望都押在這場戰役，如果他把全部的希望都壓在這場戰役上，很可能會親自指揮這場北伐戰爭。北伐的真正目的可能是爲了牽制清軍，從而爲西征緩解壓力，西征纔是主力。

從後來的歷史看，也確實是這樣的，韋昌輝、石達開、羅大綱、曾天養、胡以晃等重量級人物都參加了西征。爲什麼西征這麼重要呢？因爲西征的目的是打下半壁江山，控制東南富庶地帶，給清廷來個釜底抽薪，如果控制了整個南方，那麼清廷就沒幾天可折騰了。

總體上說，楊秀清這個戰略還是非常不錯的，只是他萬萬沒有料到。外敵還沒有滅，內部的爭鬥就已開始，第一個送命的恰恰是他自己。

我們也可以換一種思路，假設太平軍將全部主力部隊用來北伐，會出現什麼結果？一方面清廷很可能被推翻，但各地的清軍很可能偷襲南京，重新佔領南京。到時候天國真正擁有的不過是北京一座孤城，佔據北京後，接下來就是消滅各地的督撫了。在這個階段，各地會黨很可能不但不幫忙，還會搗亂，也在圖謀江山。