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艾吉思皺起眉頭。“我敢打賭你認爲它是件好事。”
“我認爲它可以是件好事。”
“看，你果然這麼說。不是那麼回事，它把帝國完全顛覆了。
“假設我要命令更多保安官站到川陀街頭去，在過去的年頭，我只要抽出一張御用祕書爲我準備的公文紙，在上面龍飛鳳舞地籤個名，便會出現更多的保安官。
“現在我卻不能做這種事，我得把它送交立法院。當我提出一項建議後，七千五百位男女委員隨即變成咯咯叫的一大羣鵝。首要的問題是，經費從哪裏來？你多找比如說一萬名保安官，就不能不多付一萬份薪水。此外，即使你同意這種事，又要由誰挑選新的保安官？由誰控制他們？
“立法委員彼此叫囂，爭論，鬧得不可開交，最後——一事無成。哈里，你提到穹頂燈光故障，我甚至連修理燈泡這點小事都做不到。那要花費多少？由誰負責？喔，燈泡總是會修好的，但很容易拖上幾個月。這，就是民主。”
哈里・謝頓說：“我還記得，克里昂大帝始終在抱怨不能做自己希望做的事。”
“克里昂大帝，”艾吉思不耐煩地說，“曾擁有兩位一流的首相，丹莫刺爾和你自己，你們兩人努力不使克里昂做任何傻事。而我則有七千五百位首相，他們通通從頭傻到尾。不過，哈里，你來找我，當然不是向我抱怨受到攻擊這樁事。”
“沒錯，不是的。我是爲了更糟許多倍的事而來，陛下——艾吉思——我需要信用點。”
