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“Ngaw。”農婦抱着做成生意的希望又說了一遍。

那顆水果的長卷須剌得他的手心癢癢的，似乎在笑話他辨不清這東西的來歷。泰國的基因破解又一次成功了。這種水果，連同旁邊攤子上的番茄、茄子、紅番椒，無不證明着該國基因破解技術的強勁。就好像格拉漢姆[1]教派聖經上的預言實現了。就好像聖弗朗西斯本人在墳墓裏睡不安枕，帶着那些已經消失的富含卡路里的作物，昂首闊步地返回現世。

“他將在號角聲中歸來，而伊甸園亦將重現……”

安德森將這顆奇異的水果在手裏轉來轉去察看着。沒有二代結核病菌的惡臭，沒有鏽病的紅斑，果皮上也沒有基因黑客製造的象鼻蟲留下的齧咬痕跡。世界上所有的觀賞植物、蔬菜、樹木和水果，都裝在安德森・雷克的腦子裏，儘管如此，他遍尋腦海也找不到可以幫助他辨認這顆果實的信息。

Ngaw。真是夠神祕的。

他打了一番手勢，表示自己想嘗一嘗。農婦拿回果子，用棕色的手指很輕鬆地撕開長着長毛的果皮，露出紋理突出、色澤蒼白的半透明果肉。看上去就像在德梅因的研究俱樂部裏用來配馬提尼酒的醃洋蔥。

她將果子遞迴給他。安德森試着嗅了一下，是甜蜜的花香。Ngaw，這東西不該存在。就在昨天，整個曼谷還沒有一家水果攤賣這種水果，然而現在它們卻在這個攤子上堆積如山，蹲坐在油布陰影下的骯髒的農婦周圍全是這種水果。她脖子上掛着一個金光閃閃的護身符，上面的圖案是殉道者帕・色武布[2]。這種護身符用來保佑她不被卡路里寡頭們放出的農作物瘟疫所侵害。

安德森很希望能觀察到這種水果的自然生存環境，是掛在樹上還是隱藏在灌木的樹葉底下？如果有更多信息，他或許能猜出這東西在生物學分類上屬於什麼科、什麼屬，或許還能從這種水果中察覺到泰王國打算開發的某種基因的來源。但現在，沒有更多線索。他將光滑透明的球形果肉送入口中。

一股醇厚甜美的滋味攫住了他的味覺。一瞬間，馥郁的果肉佔據了他的舌頭。這一刻讓他回想起了在愛荷華州的高發公司實驗田，他從中西部聯合體的一位農學家手中得到第一塊小小的硬糖時的感覺。那時候他還只是個農家小男孩，打着赤腳走在玉米地中間的小徑上。那是一種嚐到從未嘗過的美味――真正的美味――的震撼感。

陽光毫無顧忌地直射下來。市場上，人們摩肩接踵，討價還價，但這一切都影響不到他。他閉着眼，讓果肉在嘴裏轉動，品味着那個逝去的年代：在那個二代結核菌、日本造基因修改象鼻蟲、鏽病和瘡痂黴菌還沒有在大地上肆虐的時代，這種水果定然曾經繁盛一時。