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他站在熱帶的驕陽下，周圍充斥着水牛的呻吟和將死的雞的嗚叫。然而這一刻，他如同上了天堂一般。如果他是個格拉漢姆派教徒，他真的會雙膝跪地，虔誠地感謝這一來自失落的伊甸園的美味。

安德森微笑着，將黑色的果核吐到手心裏。他讀過歷史上一些植物學家和探險家的遊記，這些勇敢的人深入世界各地的叢林與荒野，試圖尋找新的物種――但他們的所有成就都比不上這一顆果實。

那些人的成果只能算是發現，而他找到的是救贖。

賣水果的農婦看出這筆生意是做成了，面露喜色。

“Ao gee kilo kha？（要多少？）”

“這些水果安全嗎？”他問。

她指着平鋪在她身邊的礫石上面的環境部認證書，特意用手指在頒發日期下面比畫着。“最新變種，”她說，“頂級品。”

安德森仔細打量着證書上那些閃閃發光的大印。能得到所有這些印章，多半是因爲這個農婦賄賂了那些穿白襯衫的官員，不大可能當真走完了確保食品對第十八代鏽病免疫、並對二代結核菌111.mt7型和mt8型有抵抗力的檢查程序。諷刺之處在於，他並不在意這些印章究竟是怎麼來的。這些蓋得亂七八糟、在太陽下光芒閃爍的印跡其實沒什麼意義，只能起點安慰作用，在這個危險的世界上給人們稍微帶來一些安全感。說實話，要是二代結核病再次爆發，這種認證根本不會有任何用處。新的爆發肯定是新的變種，老式的檢測方法不會有任何效用。人們會向帕・色武布和泰王拉瑪十二世陛下的畫像祈禱，在城市之柱神殿獻上貢品，最後落得個把肺咳出來的下場――無論他們的證書上蓋了多少枚環境部的大印。

安德森把果核揣進兜裏，“我要一千克。不，兩千克。Song。”

他將一個麻袋遞給那農婦，完全不打算砍價。不管對方要多少錢，他都覺得是自己佔了便宜。在他看來，這神奇的水果就是無價之寶。任何能夠抵抗卡路里瘟疫，或者能更有效地利用遊離氮的特殊基因都足以讓利潤如火箭般攀升。就在這個時候，如果他掃視一下這個市場，他所看到的一切都能證明這一事實。這條小巷中，匆匆忙忙的泰國人在購買各種基因改造產品，既有基因破解版的尤德克斯大米，還有鮮紅色的變種家禽。但所有這些東西都是老早以前的產品，均以農基公司、純卡公司和全營養素基金會的早期基因破解工作爲基礎。這都是舊時代科學的成果，中西部聯合體的實驗室製造出來的貨色。