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無論理由爲何，他們日漸接近了死亡。我指的不是身體機能上的死亡，事實上，從他們的X光檢查、反應測驗與每週抽取的大量血液樣本看來，唯一值得注意的地方，就是他們實在健康無比：血壓正常，脈搏跟節拍器一樣又輕又慢，也沒有骨質疏鬆的問題。但是，好像是爲了把身體的過度健康平衡掉一樣，自從他們喫了瑪納瑪果與鵝卵石狀蘑菇以外的食物後，他們的皮膚便愈來愈光滑，身形日漸肥胖，心智卻持續衰退。很快地，就連塔倫特每兩週來看他們一次時，穆阿都沒有力氣跟他講話了。
“E，穆阿。”塔倫特總是跟穆阿打招呼，一隻手擺在他的肩膀上，而穆阿好像在沉思似的，一開始慢慢打開眼睛，接着才抬頭看是誰跟他講話。他會張開嘴巴，但不出聲，接下來嘴巴就這樣開着，直到塔倫特把手拿開，拿出藏在身後的芒果。但穆阿也只是凝視着，塔倫特最終必須把芒果切開，提醒他那是喫的東西，然後把一片佈滿纖維的芒果塞進自己嘴裏喫下去之後，穆阿才知道他自己也可以這麼做。
爲了證明我的理論（喫了歐帕伊伏艾克的肉導致夢遊者們的壽命大幅延長，最後智力衰退），我必須試着讓動物出現跟他們一樣的情況。但是，基於各種行政上的阻礙（永遠無法解決的兩大問題：資金與空間），一直到1951年春天，我纔有辦法開始實驗。2
我自制的醃龜肉似乎效果很好，但是我不輕易把肉拿出來用，而是包在棕櫚葉裏面，我幾乎發瘋似的，一開始把龜肉儲存在塑料容器裏，然後又移往實驗室的冷凍櫃，每天檢查溫度。我痛罵自己是膽小鬼，不敢把龜殼撕開，把裏面的肉拿出來，如今我手上只有四隻龜腳，還有頭部與尾部，誰知道老鼠要喫多少龜肉，纔會發揮效用？誰知道我在使用龜肉時，應該謹慎到什麼程度？我已經沒辦法弄到更多的歐帕伊伏艾克肉了，實驗室的工作佔去了我所有的時間，儘管塔倫特已經在計劃夏天要重返伊伏伊伏島，我卻沒辦法請他幫我帶另一隻歐帕伊伏艾克回來——就連我手上這一隻，他也不知情。
所以在用龜肉餵食第一批二十五隻老鼠時，我對肉量的投放非常謹慎。我吩咐丘呂把一段前腳切成二十五小塊，每一塊差不多跟一顆圖釘一樣大小。我希望這樣就足夠了。這個實驗的前提是，只要喂一次，結果就很明顯（但也有可能不明顯），成功與失敗的概率各是百分之五十。我用一隻從動物供應公司買來的箱龜，餵食對照組的二十五隻老鼠，分量相似。
實驗室老鼠最久大概可活一年半。如果我的理論沒錯，不但三個月後，第一批老鼠可以存活下來（被我選來做實驗的五十隻老鼠全部十五個月大，相當於伊伏伊伏人喫下歐帕伊伏艾克時的年紀），到了兩三年，甚至五年後，它們都還會在。到了某個時間點，它們會開始出現行爲失常的狀況，但是身體方面大致上都沒改變。雖然稍嫌過早，而且幾乎像開玩笑一樣，我用了第二批的一百隻老鼠做了另一項實驗，其中一半喫歐帕伊伏艾克，另一半喫箱龜。這些老鼠都是新生的，會在對照實驗的環境里長大成熟。
日子一天天過去。丘呂把老鼠跟夢遊者都照顧得很好。本來我希望塔倫特常來實驗室，但是他除了每兩週來一次外（每次來實驗室，大都在陪伴夢遊者們），我很少有理由或機會跟他講話，而且每次在他面前，我多少感到不大自在。實驗開始後，我不禁慶幸他每次來都待不久，對我做的事顯然也不感興趣，如果要跟他解釋實驗目的，等於承認我偷了歐帕伊伏艾克。我心裏多少懷疑塔倫特知道我在做什麼，卻同時告訴自己他不會在意——我們都離開那座小島，回到文明世界了，他不再是我的上司。但是，這些理由終究不夠有力，無法說服我自己，於是每次他來訪，我都找藉口避開。幸好他都是一個人來，艾絲蜜沒跟來，而且自從回美國後，我再也沒見過她。我知道她也待在校園某處，在做某件事，但只要我不用跟她見面，不用去猜想她跟塔倫特之間的神祕關係（至少對我來講是挺神祕的），就無所謂。
實驗室的生活很孤獨，尤其是當你只有一個同事，地位尚未穩固時，而我還要瞞着可能的贊助者偷做實驗，且仍處於等待實驗結果的曖昧階段。哦，我當然還有別的事可以做，但把幾十件每天例行的小事與工作完成後，就沒什麼可以忙的了，而且這種生活通常也不太刺激，迫於無奈，我不得不試着跟丘呂閒聊，簡直像在演一出實驗性的荒謬劇。每次都是由我先開口，五分鐘過後，他纔會說一些也許可視爲響應的話……但也有可能只是牛頭不對馬嘴的廢話。到了那時，似乎也沒必要讓對話持續下去，只會徒增彼此的尷尬，於是兩人便陷入沉寂，幾小時或幾天都沒講話。
然而，這段時間也不全然白費，因爲我決定用學習烏伊伏語來填補每天的空當。塔倫特拿了一本他跟艾絲蜜合編的入門教材給我（全用她奇怪的草寫體手寫，字看起來像泡泡），他們還將幾百個字與詞組翻譯成了烏伊伏語，如果找得到對應的字，也會附上伊伏伊伏方言。不幸的是，雖然我開始學習夢遊者的語言了，但他們的失語症卻日趨嚴重，我只能在深夜獨自練習那些語詞，實驗室裏迴響着他們含含糊糊的低沉喉音。
令我驚訝的是，在生活步入全新正軌的幾周後，我收到歐文寄來的一封信。他有那麼多地方可去，誰知居然就在附近的米爾斯學院教大一英文（他後來跟我說，當年他就知道那是在浪費生命了）。
