第二部 第二十五章 (第3/3頁)

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有個小女孩走到木屋門口，站在那兒望着阿迪克斯。迪爾說，她的頭髮紮成了好多直溜溜的細辮子，每個辮梢上都繫着鮮豔的蝴蝶結。她大大地咧開嘴巴，樂得合不攏嘴，朝阿迪克斯走了過去。可她太小了，還不會下臺階。阿迪克斯趕忙走到她跟前，摘下帽子，向她伸出一根手指。小女孩抓住他的手指頭，在他的牽引下慢慢走下臺階。然後阿迪克斯就把她交給了卡波妮。

這時候，薩姆一路小跑，跟在他媽媽身後回來了。海倫說： “晚上好，芬奇先生，您請坐。”她沒再多說什麼，阿迪克斯也沒說話。

“斯庫特，”迪爾對我講述道，“她一下子倒在了地上。一下子就倒在了地上，就像有個大腳巨人走過來，一腳踏在她身上一樣，就這麼把她踩在……”迪爾用胖乎乎的腳跺了一下地，“就像你踩住了一隻螞蟻。”

迪爾說，卡波妮和阿迪克斯扶起海倫，半攙着她進了屋子。他們在裏面待了好長時間，最後阿迪克斯一個人出來了。他們再次開車從垃圾場旁邊經過的時候，幾個尤厄爾家的人衝他們大喊大叫，迪爾也沒聽清楚他們在喊什麼。

湯姆的死訊在梅科姆大概只被人們關注了兩天，這兩天時間足以讓消息傳遍整個縣。“你聽說了嗎？……還沒有？啊呀，聽說他跑得比閃電還快……”對梅科姆人來說，湯姆的死是個典型事件——典型的黑鬼逃竄事件，典型的頭腦混亂，沒有計劃，不考慮將來，一有機會就盲目逃跑。最好笑的是，阿迪克斯· 芬奇本來很有可能把他從監獄裏弄出來，可是，要讓他等上一陣子……沒門兒！你知道他們是什麼樣的人。只看眼前，不看長遠。你想啊，魯賓遜那小子也是正兒八經結了婚的，據說人很規矩，還去教堂做禮拜什麼的，可這些都是表面現象，根本靠不住，一到關鍵時刻就露出了本來面目。黑鬼終究是黑鬼。

這番話，再加上幾個細節，形成了聽衆們口口相傳的故事版本，除此以外就沒有什麼素材可談了，直到星期四《梅科姆論壇》報在黑人消息欄裏登載了一則簡短的訃告，同時還發表了一篇社論。

安德伍德先生用最激烈的言辭抨擊了湯姆死亡事件，根本不在乎誰會因此撤銷廣告或者取消訂閱。不過，梅科姆人從來不採取這種玩法：安德伍德先生可以儘管振臂高呼，害得自己一身大汗，也可以隨心所欲地寫文章，但他收到的廣告和訂數並不會受到什麼影響。如果他願意在自己辦的報紙上大出其醜，那也是他自己的事情。安德伍德先生沒有談論審判不公的問題，他寫得淺顯易懂，連幾歲小孩也能看明白。他只指出了一點：殺死殘疾人是一樁罪惡，不管他們當時是站着、坐着，還是在逃跑。他把湯姆的死比喻成獵人和無知孩童愚蠢地殺戮鳴禽。梅科姆人認爲，他是有意把社論寫得富有詩意，好在《蒙哥馬利新聞報》上轉載。

我讀着安德伍德先生的社論，不禁感到納悶：怎麼能說是愚蠢的殺戮呢？——在湯姆死前，他的案子一直走的是正當法律程序：當庭公開審理，被十二個正直無私的大好人判定有罪，我父親也一直在爲他據理力爭。漸漸地，我明白了安德伍德先生的言外之意：阿迪克斯拿出一個自由人所能採取的一切手段來拯救湯姆· 魯賓遜，但在人們內心深處的祕密法庭裏，根本就沒有什麼訴訟可言。從馬耶拉· 尤厄爾開口叫嚷的那一刻起，湯姆就是死路一條。

尤厄爾這個姓氏讓我作嘔。梅科姆人迫不及待地四處打聽鮑勃· 尤厄爾對湯姆的死有何看法，並且馬上通過輸送閒言碎語的“英吉利海峽”——斯蒂芬妮小姐四處傳播。斯蒂芬妮小姐告訴亞歷山德拉姑姑，那位尤厄爾先生說，現在已經幹掉了一個，還剩下倆。她是當着傑姆的面說的這些話——真氣人，他算是長大了，都可以在旁邊聽了。傑姆讓我不要害怕，說尤厄爾先生只是信口胡說罷了。不過，他同時也告誡我，不許向阿迪克斯說一個字，也不能讓阿迪克斯看出我知道此事，否則他就永遠也不理我了。