第二十九章 拜訪 (第6/11頁)

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“在這一家我該怎麼做呢？”走近第三家別墅的時候她問道。

“愛怎麼怎麼的。不管你了。”艾美簡短地回答。

“那我會過得很愉快的。那些男孩都在家，我們會玩得很痛快。天知道，我需要換點花樣，優雅舉止對我的身體很不利。”喬粗聲粗氣地說，她爲自己無法適應而煩惱不安。

三個大男孩和幾個漂亮孩子的熱情歡迎，迅速安撫了她的煩惱心情。喬讓艾美一個人去對付女主人和碰巧同樣來訪的都鐸先生。她專心致志地與年輕人玩，發覺這新花樣很提神。她饒有興趣地聽大學的故事，一聲不吭地愛撫着指示犬和捲毛小狗，欣然同意“湯姆·布朗62是塊好磚”，全然不顧這種讚美方式不恰當。當一個小夥子提議參觀自己的海龜池時，她爽快地跟着走了。這招來媽媽的笑容，慈愛的淑女整一整被子女們的擁抱弄亂了的帽子，熊抱的樣子倒很親切，對她來說比心靈手巧的法國女子製作的無懈可擊的髮型還寶貝。

艾美聽任姐姐管自己玩，自己也盡興玩樂着。都鐸先生的叔叔與一個英國小姐結了親，而她是在位勳爵的遠房親戚。艾美無限崇敬他們家族，儘管生在美國長在美國，但她還是跟大多數國人一樣，對爵位肅然起敬—這是對早期君主信仰的那種默認的忠誠；若干年以前，一個皇家金髮男孩到來的時候，這種忠誠曾經使這個陽光下最民主的國家騷動起來；這與年輕國家對古老國家的敬愛也息息相關，就像大兒子對專橫的小母親的愛，母親有能力的時候擁有兒子，但兒子造反後，便一頓責罵令其遠走高飛了。不過，即使與英國貴族遠房親戚的攀談令人心滿意足，也不能使艾美忘記時間，盤桓的分鐘數恰到好處時，她留戀不捨地抽身離開了貴族夥伴，去尋找喬，熱切地希望那無可救藥的姐姐不會處在給馬奇姓氏蒙羞的境地。

情況原本可以更糟，但艾美已經認爲夠糟的了。喬坐在草地上，周圍駐紮着一羣男孩，一條四爪污穢的狗歇息在她節日禮服的裙襬上，而她正在向心懷欽佩的聽衆講勞裏惡作劇的故事。一個小孩正在用艾美的寶貝陽傘撥弄海龜，第二個正在喬最好的帽子上喫薑餅，第三個正在用她的手套玩球，所有的人都玩得很高興。當喬收拾起那被損壞了的財物要離開的時候，她的那一羣衛隊簇擁着請求她再來：“聽你講有關勞裏的玩樂故事真好玩。”

“都是頂好的男孩，不是嗎？待了一會兒後，我就感到格外的年輕活潑。”喬說着，把雙手背在後面漫步走着，幾分是出於習慣，幾分是在隱藏弄髒了的陽傘。

“爲什麼總是躲着都鐸先生？”艾美問，明智地避而不談喬走了形的外表。

“不喜歡他唄，他愛擺架子，慢待姐妹，煩擾父親，提到母親很不尊重。勞裏說他放蕩不羈，我覺得他不值得結識，所以不理他。”