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老人總是笑眯眯地看着大衛，用下巴點一點破爛棉鞋前面蔫頭蔫腦的菜，要他全都作禮物收下。大衛若放下幾枚零錢，老人便做出一張老虎臉，奓起髒兮兮的鬍子。老人的這些禮物給彼得母親做成各種燉菜，只需薄得透亮的一片黃油，陰溝裏都能成活的菜也挺可口。大衛自殺的那天晚上，他仍然帶了一籃菜回來，什麼異常也沒有。
誰都無法猜想，大衛怎樣對父母“就會好的，只是暫時的”這類話聽夠了。或許，他自殺的念頭產生得很早。也許在奧地利至意大利的火車上就產生了。他看着他的鴿子一程一程跟着火車飛，便萌發了不如一死的閃念。或者，在他認識一箇中國的賣菜老人之後，他才明白他是不可能像中國老人那樣忍下去，把日子挨下去的。老人讓他明白，他的忍受僅僅是開始，還有多大的餘地。人對於忍受原來有如此驚人的潛力。他可不要發掘自己的潛力。老人對他那樣笑眯眯地招招手，他想，他不可能笑得出這樣的微笑，對所有忍受下來的和將要忍受的如此寬厚不計。
彼得把他弟弟的照片從皮夾子裏拿出來，遞到我手裏，只說了一句話：大衛是服毒死的，爲了防止蚊子消滅臭蟲，彼得母親的六六粉儲存非常豐厚。他從家裏拿了足夠的毒藥，獨自去黃浦江邊飲盡了它。
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走了一條街，就上了茂海路。往北，是東海大戲院，隔壁的咖啡屋兼是餐館已經開門了，我挽着彼得往那裏走。彼得像個乖覺的盲人，任我領路。
我們在附近一箇中國人開的早點鋪坐下來。
彼得對中國式的猶太麪包圈也將就喫得挺好。他告訴我，這家中國餐廳老闆人很大方，允許難民們賒飯喫。難民們中偶然也有一兩個敗類，欠了一串麪包圈的賬從此沒影了。
因爲糧價和其他物價飛快上漲，彼得必須做兩份工作：在船運公司上大半天班，再去畢勳路的猶太醫院上六小時晚班。彼得是住院病房的監護醫師，在主治醫師下班後，臨時處理住院病號可能發生的緊急情況。用這兩份工資積攢出去美國的船票？彼得呵呵呵地笑了幾聲。
彼得現在某些句子不說完，用這種“呵呵呵”的笑聲來結束。“我父親還想着他埋在維也納家裏的一包鑽石呢。以爲將來……呵呵呵……”“我母親受一個英國女客戶邀請參加茶餐會，發現那女人原來是想僱她做狗的保姆，呵呵呵………”“我妹妹異想天開地想買一架鋼琴，呵呵呵……”“好了，現在太平洋上打起來了！去美國？別逗了！所有猶太佬只能爛在上海，呵呵呵……”
彼得走過了什麼樣的心路，才笑出如此不快樂的笑聲？我回到美國的那段時間，跟表姐們逛寄賣行首飾店，跟傑克布盪來盪去，他在這裏經受了怎樣的日子，讓他現在笑得我渾身發冷？這樣笑着，他還能相信任何事物嗎？我呢？他這樣一笑，還能相信我嗎？相信我可以要他而不要命嗎？
