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這個歐洲戰場卻又不像非洲戰場剛果一樣悲催，事實上它是歐陸第一個進行工業革命的國家，經濟相當發達，1836年就有了鐵路網。更讓唐寧欣賞的是比利時擁有高效廉潔的君主立憲制度。
這是殖民時代，也是帝國主義時代，國家與民族的征服成就感也許比自由、富裕更重要，所以法國，這個歐陸最具代表性的國家，他們公選出來的總統居然是拿破崙的侄子路易?拿破崙。很明顯，在民主不成熟的國，民衆還是認爲恢復拿破崙時代的榮光成爲歐陸霸主是法國最應該做的事情。
野心家路易?拿破崙遊說議會修改憲法，允許他連任總統，聲稱四年時間不足以讓他完成政治和經濟改革。由君主立憲主義所操控的議會拒絕了這一要求。1850年，議會通過了一個新的選舉法，限制了普選權，也縮短了總統任期，由四年改爲三年。很多低下階層因此被人禠奪了投票資格。路易-拿破崙抓住機會，利用低下階層，來消滅政敵。他拉攏親信，爭取軍隊支持，巡遊全國發表演說譴責議會，並聲稱自己是普選權的保護者。
經過一個月的準備工作後，他運用情婦哈麗雅特?霍華德資金，在拿破崙一世登基47週年，亦即1851年12月2日發動了政變。
政變後，新憲法出臺，在表面上保留了民選議會，重建了普選權。同時間，議會擴大了總統的權力，延長了總統的任期。同月20日至21日期間，全國舉行了一次公投，結果顯示92的投票者都支持新憲法。議會很快就變成了橡皮圖章，形同虛設，實權完全由路易-拿破崙所掌握。
路易?拿破崙之前的支持者維克多?雨果對他大感失望，決定流亡海外，不斷髮表批評他的言論。雨果是典型的法國精英人士的心態，在民主制度的初期，由於剛剛獲得權力的底層民衆的幼稚表現，精英們很容易傾向於用財產來限制他們的數量，權術玩得好，野心家便可利用這個機會。
雨果流亡之初，在布魯塞爾短暫地居住了一段時間，比利時政府受到法國的巨大政治壓力，要求雨果三個月內離開，不得已之下，雨果準備流亡到英國治下的澤西島，這兒是英吉利海峽靠近法國的羣島，有相當數量語的居民，還有相當數量的不滿路易?拿破崙的流亡者。
電訊報在布魯塞爾也有發行，所以唐寧誠邀四界人物接待的消息也傳遍了布魯塞爾，這可是白金漢男爵的歐洲之行第一站吶。據說這位沒有文化的男爵連《霧都孤兒》都沒看過，不知道爲什麼，文學界也在他有興趣之列，裝的吧？不管怎麼樣，雨果決定在流亡下一站之前與這位傳奇的史上第一慈善家見上一面，看看是不是傳說中的那種人。
唐寧在布魯塞爾的第一站就是去雨果的住處，倒不是他最重視這位大文豪，他一個法語都說不上幾句的人，怎麼重視也重視不來一個法國文學家啊。只是雨果把自己說得太慘了，很快要去流亡的下一站，他不早點來可能就見不到了，本來唐寧還想考察一下比時利的港口，現在暫且按下不表了。
