第三十三回　寄家書梅學使訓子　饋贐儀華公子辭賓 (第1/3頁)

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話說史給事放了大名道，南湘隨任同行，且到明年會試再來。諸名士、名旦送行，又敘了幾日。光陰甚快，不覺又到臘月中旬。且說子玉因南湘、高品出京，又少了兩個知己。前月王閣學來對顏夫人說，不是冬底，就是春初，要與子玉畢姻。

顏夫人回說不好專主，須寄信到江西，俟其回信轉來，再爲定奪，子玉因此連王宅也不大去了。徐子云近日補了缺，衙門中添了些公事，不能天天在園。

是日天氣晴和，雪消風靜，子玉欲訪聘才，打探琴言消息。

早飯後稟過萱堂，乘輿進城，行不到半里，心裏忽又躊躇起來，料聘才也未必在家，越想越不高興，便說："不去了，出城回去罷！"雲兒勒轉馬頭，趕車的倒轉車來，出了城，忽然有幾輛車塞滿了路，還有一羣駱駝擠在裏頭。衆趕車的喧喧嚷嚷，開讓不來。子玉的車下了簾子，與一個車相併，子玉從玻璃窗內一望，卻好那人也轉過臉來望他，原來是寶珠。子玉見了，不覺一笑，寶珠問道："你從那裏來？還到那裏去？"子玉道："我從城裏回來，不到那裏去了。"寶珠道："何不到我寓裏談談，我們也有兩月不見了。"子玉一想回去尚早，也可藉此散散，便道："甚好！"一邊車已走開，子玉在前，寶珠在後，同到了門口，下了車，寶珠讓進了裏面。

子玉尚是初次進來，到了內院，見正面上房三間，西間便是書齋，上懸一額是"小琅室"。子玉進內，覺得芳香撲鼻，不染點塵，有兩盆水仙花已開足。桌上擺一個古銅瓶，插一枝天竹，兩枝臘梅，那邊還有兩盆唐花。壁上所掛字畫，皆是前人名跡，絕非世俗紗帽之作。又見一個小地罩內，左邊掛一個橫幅，是寶珠自己的倚竹圖小照，右邊掛着四幅小屏，是教他畫畫的那個金粟畫的花卉。子玉看了，不禁一嘆，說道："天下事真是有幸有不幸。你看此等名士，竟遭此劫，天之妒才果如是耶！"因向寶珠道："我聽見人說，你之待此公，與此公之待你，亦不亞於蕙芳之待湘帆。且你於此公失意後，更覺親密，一切旅費悉賴你周全。此等居心，尤爲難得，真令世俗衣冠中人愧煞。此公亦甚知感激。"子玉一面說話，但見寶珠默默無言，眼眶一紅，長嘆一聲，道："同是天涯淪落人，相逢何必曾相識。"不禁落下淚來。子玉因無意中數語，竟觸動寶珠心事，自覺出言唐突，忙指着窗外之竹，笑道："當歲寒時節，將此君與唐花較量，方見其瀟灑自然，節同松柏。"寶珠聞之，又破涕成笑，子玉方覺放心，因又道："不覺日子這麼快，轉眼又是年底了，真是流年如水。"寶珠道："可不是麼，本來離年近了。前日我聽得劍潭講，一過年你就要恭喜了，可請我們喫喜酒麼？"子玉道："還沒有定，等老人家家信回來再看。"寶珠道："今日我倒得了兩樣菜，不曉得你肯賞臉在這裏喫飯麼？若肯在這裏喫飯，我便約了香畹來，大家敘敘。"子玉躊躇道："若喫飯回去就遲了。前日這麼大雪，你想必積了些雪水，我們何不煮雪烹茶，請了香畹來作個清談雅會，不好嗎？"寶珠笑道："很好，到底你總與別人不同。"一面着人去邀素蘭，一面吩咐把火盆抬到外間去，將茶爐搬過來，並搬出全副茶具。子玉見地上先放了一個大銅盤，後將一個古銅茶爐座在盤內。那爐約有一尺多高，身圓如鬥，下有鼎足，爐身兩孔，爐口圓小，從火盆內夾了些焰炭，又加上些生炭，便見一爐活火直燃起來。又一人捧過一個蔚藍大磁甌，又把個宜興窯提樑刻字大壺，盛了雪水。子玉見了，頗覺欣羨，便說道："尚未煮茶，見了這一副茶具，已令人清心解渴了。"說話間，素蘭已到，大家見了。素蘭對寶珠笑道："今日你如此之雅，一定是爲雅人來了。但添了我這個俗人，不要把雅事鬧俗了麼？"寶珠道："你也就雅極的了。"素蘭問子玉道："近來何以足不出戶，可曾會過玉儂麼？"子玉道："沒有。玉儂此刻如何能出來？倒不料他安身立命竟在那一處了。"寶珠笑道："恐怕那處還不是玉儂安身立命處。玉儂之志，豈肯長受委屈的？"子玉道："我聽得待他甚好，有甚委屈處？"寶珠道："好原好，但華公子那人究竟不能十分體貼人的。度香這麼樣待玉儂，尚不能得玉儂歡心，那邊能如度香這麼樣麼？

局面就是兩樣，那處是步步不離規矩的，閒散慣的人也是不便的。八月十四那一天，我看玉儂出來伺候，就是勉強，叫作沒有法就是了。"素蘭道："如今見了我們也是生生的，覺得心上總是憂鬱不開的光景。"子玉聽了，不禁嘆了一聲。寶珠見水開了，自己於博古廚內取出一個玉茶缸，配了四種名茶，自己親手泡好了，把蓋子蓋上。又取出三個粉定茶杯，分作三杯，又將開水添滿茶缸，仍舊蓋了。子玉道："要你親手自制，倒累了。"寶珠道："你們嚐嚐，這茶味可好麼？"子玉與素蘭喝了兩口，覺得清香滿口，泌入心脾，都說道："這茶好極，而且不像一種茶味。"寶珠道："我將各樣好茶，併成一碗的。"子玉道："怪不得香美如此。"寶珠又捧上一個果盒來，聊以侑茶。子玉道："倒比酒好。"三人閒談了一會，素蘭問子玉道："近日你可見你那世交魏聘才麼？"子玉道："也有兩月不見了。我今日倒特特要去看他。已經進了城，我想他是常在外邊的，忽然不高興起來，所以轉回，恰纔遇見瑤卿。"寶珠橫波一笑道："你錯了，該去的。就使聘纔不在家，你那心裏人是不出門的，他知道你去，必出來見的。"子玉不語。素蘭道："你不曉得魏聘才近日的事吧？"子玉道："什麼事？"素蘭笑道："這魏聘才從前指使人去鬧玉儂，我心上極恨他。及至玉儂進去了，倒也不見怎樣。我看其人也不算個大惡，不過是個小人意見。殊不知他從前會糟蹋人，如今也受人糟蹋起來，而且以後還沒臉見人。"子玉聽了十分詫異，忙問道："有何難見人的事？"寶珠尚未知道，也問何事。素蘭道："魏聘才原不好，但如今交朋友也真難，人面獸心的多。你們真不知魏聘才宿娼，被坊官拿住送交刑部麼？"子玉喫了一驚，道："有這等事！怎麼就送刑部呢？"素蘭道："我是聽得張仲雨講的。如今仲雨是正指揮，所以知道這事，已有四五天了。

那一日魏聘才請富三爺在蓉官寓裏喝酒，富三爺想起一件事來，先進城去了。聘才便不進城，叫蓉官去叫了一個媳婦，名叫玉天仙，就借蓉官寓裏過夜。將近二更，尚在那裏喝酒唱曲。有個吏目鬱泰孫來查夜，走了進來，與聘才認識的，且同過席聽過戲的。聘才見是鬱吏目，便放了心，讓他入座，吏目不肯，聘才便與他頑笑起來。那吏目即變轉臉來道：'老魏，今日講不得頑笑，你可知道公事公辦麼？'聘才還當他是頑笑，便也說道：'什麼公事私事，你別把坊官擺在臉上，就是都老爺挾妓飲酒也是常有的。快坐下罷。'一面又扯他。那吏目哼了一聲，說道：'不要說是你，今日我來查夜，就是我們總憲坐在這裏，我也拿得他。'話才說完，有幾個兵役就拿鏈子出來，套上聘才，往外就拉。又有兩個，一個鎖了蓉官，一個鎖了玉天仙。可憐魏聘才斬新的一身衣服，被他們拴在車尾子上，跟着跑。到了吏目寓處，鐵面無私的訊起來。幸虧魏聘才的下人找了一個書辦，講了一千六百吊，寫了字據，找了鋪保，方開開鎖。作了一套假供，魏聘才爲李三才，今日蓉官留住喫飯，適逢蓉官出嫁之姊回家看弟，並無同桌喫酒，以致男女混雜。

訊明是實，相應開釋等情。"子玉道："這已算明白了，怎麼又送部呢？"素蘭道："聞說有位巡城都老爺，訪得吏目詐贓，改供私放，把這案提上去，送了刑部。"寶珠道："如今魏聘纔是在監裏了？應該，應該。但華公子怎麼不替他料理呢？"素蘭道："據仲雨講，是瞞着華公子，況且又是個假名假姓。大約臉總丟了，也不至有什麼大罪。又聽說魏聘才新捐了一個從九品，審實了，這功名只怕也革的了。"子玉聽了，甚替聘才着急，連說道："這怎麼好！就是我們那位李世兄，也在外邊胡鬧。夏間去嫖，連衣服都被人剝了。親友們都知道，鬧得很不好看。不料魏聘才又鬧出這件事來。"素蘭道："也叫他喫些虧纔好，如今報應得甚快。誰叫他會使趕車的糟蹋人，如今是加倍奉還了。"子玉又笑起來。

當下三人講了好一回，子玉見天色不早，辭了二人回家。