第三回 返京城榷使殞中途 鬧閨房鄧娘歸地府 (第2/3頁)

【清】黃小配提示您：看後求收藏（貓撲小說www.mpzw.tw），接着再看更方便。

自古道：“十個女流，九個楊花水性。”香屏什等人出身？嫁了一個二品大員，自世人眼底看來，原屬十分體面。唯見晉祥上了兩歲年紀，又有這個病長過命的痰喘症候，卻不免日久生嫌，是個自然的道理。那日自省城啓程，僅行了兩天，晉祥因在船上中了感冒，身體不大舒服，那痰喘的症候，就乘勢復發起來。周庸祐和香屏，倒知他平日慣了，初還不甚介意。惟是一來兩病夾雜，二來在船上延醫合藥，比不得在街時的方便，香屏早自慌了。只望捱到上海，然後登岸，詢問旅店，便好調醫。不提防一刻緊要一刻，病勢愈加沉重。俗語說：“閻王註定三更死，斷不留人到五更。”差不多還有一天水程纔到上海，已一命嗚呼，竟是歿了。

香屏見了，更自手足無措。這時隨從人等，不過五七人，急和周庸祐商議怎麼處置纔好。周庸祐道：“現在船上，自不宜聲張，須在船主那裏花多少，說過妥當，待到上海時，運屍登岸，纔好打點發喪。只有一件難處，煞費商量。”香屏便問有什麼難處，周庸祐想了一想，才說道：“歷來監督回京，在王公跟前，費許多孝敬。

這回晉大人雖有十來萬銀子回京，大夫人是一個寡婦，到京時，左一個，右一個，哪裏能夠供應？恐還說夫人有了歹心，晉大人死得不明不白，膝下又沒有兒子知見，夫人這時節，從哪裏辦得來？”香屏聽罷一想，便答道：“大人生時，曾說過有三十來萬帶回京去，如何你也又說十來萬，卻是什麼緣故？”周庸祐聽得，暗忖他早已知道，料瞞不得數目，便轉一計道：“夫人又呆了。三十來萬原是不錯，只有一半由西號匯到京裏，挽王爺處代收的。怕到京時王爺不認，故這銀子差不多落空。

夫人試想：哪有偌大宗的銀子把來交還一個寡婦的道理？故隨帶的連預辦的禮物，統通算來，不過二十萬上下。歷來京中王大臣，當一個關督進京，像個老天擲下來的財路一般，所以這些銀子，就不夠供張的了。”香屏道：“你說很是。只若不進京，這些辦金的差使及皇宮花粉一項，怎地消繳纔好？”周庸祐道：“這卻容易。

到上海時，到地方官裏報喪，先把金子和花粉兩項，託轉致地方大員代奏消繳，說稱開喪弔孝，恐礙解京的時刻，地方大員，斷沒有不從。然後過了三兩月，夫人一發回廣東去，尋一間大宅子居住，買個兒子承繼，也不辱沒夫人，反勝過回京受那些王公鬧個不了。”香屏聽到這一席話，不由得心上不信，就依着辦理。一頭在船主那裏打點妥當，傳語下人，祕密風聲不提。

過了一天，已是上海地面，周庸祐先發人登岸，尋定旅館，然後運屍進去。一切行李，都搬進旅館來。把措辦金子和花粉金兩項，在地方官裏報明，懇請轉呈奏繳。隨即打點開喪成殮。出殯之後，在上海勾留兩月，正是孤男寡女，同在一處，乾柴熱火，未免生煙。那用庸祐又有一種靈敏手段，因此香屏就和他同上一路去了。

所有隨帶三十來萬的銀子，與珍珠、鋼石、玩器，及一切載回預備進京孝敬王大臣的禮物，統通不下四十來萬，都歸到周庸祐的手上。其餘隨從返京的下人，各分賞五七千銀子不等，囑他慎勿聲張，分遣回籍去。那些下人橫豎見大人歿了，各人又驟然得這些銀子，哪裏還管許多，只得向香屏夫人前夫人後的謝了幾聲，各自回去。

這時周庸祐見各人都發付妥了，自當神不知，鬼不覺，安然得了這副家資，又添上一個美貌姨太太，好不安樂，便要搬齊傢俱，離了上海，速回廣東去。所有相隨回來的，都是自己的心腹，到了粵城之後，即一發回到大屋裏。那家人婢僕等，還不管他三七二十一，只有鄧氏自接得周庸祐由上海發回家信，早知道關監督晉大人在中途歿了，看丈夫這次回來，增了無數金銀財物，又添了一個旗裝美妾。