第三回 返京城榷使殞中途 鬧閨房鄧娘歸地府 (第3/3頁)

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這時正是十二月天氣，寒風逼人，那香屏自從嫁了周庸祐，早卸了孝服，換得渾身如花似錦：頭上一個抹額，那顆美珠，光亮照人；雙耳金環，嵌着鑽石，刺着鄧娘眼裏；梳着雙鳳朝陽寶髻，髻旁插着兩朵海棠；釵飾鐲子，是數不盡的了。身穿一件箭袖京醬寧綢金貂短襖，外罩一件荷蘭緞子銀鼠大褂，下穿一條顧繡八褶裙，足蹬一雙藕灰緞花旗裝鞋。生得眉如僵月，眼似流星，朱脣皓齒，臉兒粉白似的，微露嫣紅，彷彿只有二十上下年紀。兩個丫頭伴隨左右，直到廳上，先向鄧娘一揖。

周庸祐隨令家人炷香點燭，拜過先人，隨擁進左間正房裏。

鄧氏看得分曉，自忖這般人物，平常人家，無此儀容；花柳場中，又無此舉止。

素聽得晉大人有一個姨太太，從京裏帶來，生得有閉月羞花之貌，難道就是此人？

想了一會，覺有八九。那一日，乘間對周庸祐說道：“晉大人中途歿了，老爺在上海轉回，不知晉大人的家眷，還安置在哪裏？”周庸祐聽得這話，便疑隨從人等泄漏，故鄧氏知了風聲，便作氣答道：“丈夫乾的事，休要來管，管時我卻不依！”

鄧氏聽他說，已知自己所料，沒有分毫差錯了，便說道：“妾有多大本領，敢來多管？只晉大人生時，待老爺何等思厚，試且想來。”周庸祐道：“關裏的事，謀兩塊銀子，我靠他，他還靠我，算什麼厚恩？”鄧氏道：“攜帶回京去尋個出身之路，這卻如何？”周庸祐此時實沒得可答，便憤然道：“你作要多說話！不過肚子裏懷着妒忌，便拿這些話來胡混。哦！難道丈夫乾的事，你敢來生氣不成？”鄧氏作色道：“當初你買伍婢作妾，奴沒一句話阻擋，爐在哪裏？特以受晉大人厚恩，本該患難相扶，若利其死而奪其資、據其妾，天理安在？”這話周庸祐不聽猶自可，聽了不覺滿面通紅，隨罵道：“古人說的好；‘寧教我負天下人，莫教天下人負我。’你看得過，只管在這裏啖飯；看不過時，由得你做會！”說罷，悻悻然轉出來。把鄧氏氣得七竅生煙，覺得腦中一湧，喉裏作動，旋吐出鮮血來。可巧丫環寶蟬端茶來到房於裏，看得這個模樣，急跑出來，到香屏房裏，對周庸祐說知。周庸祐道：“這樣人死了也休來對我說！”寶蟬沒奈何，跑過二姨太太房裏，說稱鄧奶奶如此如此。二姨太太聽得一驚非小，忙跑過來看看。

不一時，多少丫環，齊到鄧氏房裏，看見鮮血滿地，鄧氏臉上七青八黃，都手忙腳亂。東周庸祐置之不理，二姨太太急急的命丫環瑞香尋個醫士到來診脈，一面扶鄧氏到廳裏來，躺在炕上。已見瑞香進來回道：“那醫士是姓李的，喚做子良，少時就到了。”二姨太太急命丫環伺候。半晌，只見李子良帶着玳瑁眼鏡，身穿半新不舊的花縐長夾袍，差不多有七分煙氣，搖搖擺擺到廳上。先看過鄧氏的神色，隨問過病源，知道是吐血的了，先診了左手，又診右手，一雙近視眼於，認定尺關寸，診了一會，又令吐出舌頭看過，隨說道：“這病不打緊，婦人本是血旺的，不過是一時妄行，一眼藥管痊癒了。”二姨太太聽了，頗覺心安。惟那醫士說他妄行，顯又不對症了，這樣反狐疑不定。李子良隨開了方子，都是丹皮、香附、歸身、炙芪之類，不倫不類。二姨太太打了謝步，送醫士去後，急令丫環合藥，隨扶鄧氏回房。少時煎藥端到，教鄧氏服了，扶他睡下。

那夜二姨太太和寶蟬、瑞香，都在鄧氏房裏暗睡。捱到半夜光景，不想那藥沒些功效，又復嘔吐起來，這會更自利害。二姨太太即令寶蟬換轉漱盂進來，又令瑞香打水漱口。兩人到廚下，瑞香悄悄說道：“奶奶這病，究竟什麼緣故呢？”寶蟬道：“我也不知，大約見了新姨太太回來，喫着醋頭，也未可定。”瑞香啐一口道：“小丫頭有多大年紀，懂什麼喫醋不喫醋！”寶蟬登時紅了臉兒。只聽喚聲甚緊，急同跑回來，見鄧氏又復吐個不祝二姨太太手腳慌了，夜深又沒處設法，只得喚幾聲“救苦救難慈悲大士”，隨問奶奶有什麼囑咐。鄧氏道：“沒兒沒女，囑咐甚事？只望妹妹休學愚姐的性子，忍耐忍耐，還易多長兩歲年紀。早晚愚姐的外家使人來，煩轉致愚姐父母，說聲不孝也罷了。”說罷，眼兒翻白，喉裏一響，已沒點氣息了。正是：惱煞頑夫行不義，頓教賢婦喪殘生。